Расцвет магии

– Ну да. Если бы ваша армия потерпела поражение, то мои люди не пострадали бы при этом. Советники предполагают, что теперь ты сосредоточишь усилия на Нью-Йорке. Вероятно, выступишь туда в течение этого года. Либо даже шести месяцев. Поэтому сейчас обращаюсь с предложением заключить союз. И поверь, подобными предложениями я не разбрасываюсь. Однако мое решение – сражаться на стороне света. Возможно, мой сияет не так ярко, как твой, однако это все же не тьма.

– И что ты планируешь получить взамен?

– Квебек, – прямо ответила Вивьен и выжидательно сложила руки на коленях, сверкнув бриллиантами, которые унизывали пальцы. – Безопасность для моих людей и моих владений. Обещание, что твоя армия никогда не вторгнется на мою территорию с целью отобрать созданное с таким трудом. И то, что я до сих пор создаю. Если ты двинешься на север, то тем самым заставишь беженцев откочевать в нашем направлении, и рано или поздно доберешься и до моих земель. Поэтому я и хочу заключить союз. Получить гарантии. Обговорить условия. В обмен на предоставление воинов ты будешь уважать мои границы и помогать защищать от врагов мою территорию.

– Я сражаюсь вместе со своими солдатами. Ты поступаешь так же? Возглавляешь отряд?

– Я не воительница, а владычица. Но охраняю свое и готова убивать ради этого.

– Покажи мне.

Вивьен изящным движением отставила чашку с кофе, отряхнула крошки с ладоней. И обратилась.

Фэллон внимательно посмотрела на огненно-алого дракона с зелеными глазами и вспомнила о недавнем пророчестве. Красное пламя с севера, вот что это значило.

– Впечатляющее зрелище. Ты вторая из всех виденных мной с такой ипостасью.

– Нас мало, – кивнула Вивьен, вновь принимая человеческий облик. – Не знаю почему. Говоришь, ты видела другого дракона?

– Дважды. Огромного, черного. Он служит тьме.

– Печально слышать. Нас и без того мало, зачем служить злу? – Она слегка пожала плечами и вновь принялась за кофе. – Что ж, не буду отнимать у тебя драгоценное время, но прошу обдумать мое предложение.

– Непременно.

– Принесу мешочек зерен, – сказала Лана, вставая.

– Вы очень добры, – улыбнулась Вивьен, тоже поднимаясь на ноги и протягивая руку Фэллон. – Я не такая добрая, но и не злая. Хотя и бескорыстной себя не назову. Однако не считаю эти качества… Ах, забыла, – гостья состроила раздраженную гримаску и выпалила фразу по-французски.

– Противоречащими, – подсказала Фэллон нужное слово.

– Точно, спасибо. Они не противоречат друг другу. Я могу обмануть. К примеру, любовника, чтобы не – как это – усложнять ситуацию. Но когда дело касается жизни и смерти, света и тьмы, то мои слова – истинны. Я могу солгать тебе, – Вивьен весело улыбнулась, – но сейчас говорю правду. – Она приняла принесенный Ланой мешочек кофе и убрала его в карман пальто, затем надела его. – Благодарю еще раз за гостеприимство и щедрый дар. Я не останусь в долгу, когда явлюсь с визитом в следующий раз. А если мы договоримся насчет союза, то пришлю к тебе своего генерала Д’Арси. Он очень умен, вы должны найти общий язык.

– Доброго пути, Вивьен.

– Спасибо, Фэллон Свифт. И вам, мадам.

Дочь с матерью остались стоять на крыльце, провожая гостью. Та подошла к спутникам, и все трое исчезли.

– Какая… интересная особа, – прокомментировала Лана.

– И совсем непростая. В ней скрываются тени, но тьмы я не увидела. Вивьен не такая, как Петра. Но и не совсем такая, как мы. Союз. Две тысячи воинов. – Когда они вернулись в дом, Фэллон добавила: – Но у нее гораздо больше людей, иначе она бы не предложила две тысячи.

– Теперь, когда ты это озвучила, подобный вывод кажется очевидным. Я ничуть бы не удивилась, если именно так все и обстоит. Вивьен очень хитрая. Из таких получаются отличные союзники.

– Вполне возможно. Давай спросим остальных, не слышали ли они что-то о владычице Квебека. Разузнаем о ней чуть больше. Неплохо бы также встретиться с ее генералом.

– Думаю, некоторые будут возражать против заключения союза.

– Как обычно, – усмехнулась Фэллон и посмотрела на мать, шагая обратно в зал совещаний. – А ты кого поддержишь?

– Я за союз. Тебе понадобится вся помощь, которую только возможно получить. Нью-Йорком все не закончится. Кстати, ты мне не рассказывала, что опять видела черного дракона.

– Во сне. И там была Петра.

– Петра, – повторила Лана, резко останавливаясь и хватая дочь за руку.

– Она сидела верхом на драконе, мне кажется. Картинка расплывалась, и до сегодняшнего дня я думала, что видела всего лишь яркий сон. Нужно рассказать Маллику.

– Давай отнесем вниз закуски, – предложила Лана. – Новость о заключении союза с королевой-драконом легче будет проглотить вместе с моим рагу.

– Отличная идея.

Глава 15

Пока руководители баз подкрепляли силы, Фэллон отвела в сторонку Маллика и Саймона, вкратце пересказала им содержание беседы с Вивьен.