Растущая луна: зверь во мне

— Нам тоже надо заканчивать, — согласился Жаге, глядя ему вслед. — Скоро стемнеет, и мы не сможем ничего прочитать. Свечи сюда приносить запрещено.

— Мы не продвинулись ни на шаг, — Ялмари захлопнул свою книгу. — Во всех этих книгах есть истории о храме Судьбы, но ни в одной не написано, как его найти. Такая книга вообще существует?

— Конечно, — подтвердил Жаге. — В монастыре можно найти ответ на любой вопрос. Так определил Эрвин.

— Который создал Песчаный монастырь и придумал его устав, — подхватил Свальд. — Это, наверно, очень давно было?

— Некоторые считают, что очень давно, раньше, чем храм Судьбы. Некоторые говорят, что одновременно. Но расцвета монастырь достиг, когда сюда пришел Хозяин с истинной кровью.

— Вы так часто это произносите, — заметил принц. — Но что это значит — истинная кровь?

— Боюсь, это только легенда, мы не знаем, насколько она правдива, — Жаге прятал взгляд.

— И что за легенда? — настаивал Свальд.

Ялмари и Шрам складывали книги, прочитанные за сегодняшний день, обратно на полку. Тагир ожидал ответа от Наставника.

— Говорят, было время, когда Золотой Эрвин жил на земле как человек… — начал Жаге, и Свальд сообразил налету:

— Он любил женщин, и они рождали от него детей, да? Истинная кровь — это люди, в которых течет кровь Эрвина. А вы не боитесь ошибиться?

— Ошибиться невозможно, — мягко улыбнулся Жаге. — Монахи обладают силой. Кто-то больше, кто-то меньше, насколько у них хватает способностей. Но эта сила с ними до тех пор, пока они соблюдают обет безбрачия. Те, в ком истинная кровь, обладают силой независимо ни от чего. Она всегда с ними.

— Маги тоже обладают силой. И, говорят, некоторые священники обладают, — скептически скривился Тагир. — Они что, все потомки Эрвина?

— Конечно, нет, — рассмеялся Жаге. — Во-первых, Хозяин или Хозяйка монастыря сильнее любого мага или даже отхи. Во-вторых, природа их силы иная. Но самое главное, только тот, в ком истинная кровь, читает Книгу Сущего.

— А что это за книга? — заинтересовался Свальд.

— Ты самый любопытный из гостей монастыря, который когда-либо нас посещал, — на этот раз Жаге расхохотался. — Тебе надо стать монахом, чтобы получить ответы на все вопросы.

— А что я должен сделать для этого?

Шрам поставил на полку последний том и повернулся к поэту.

— Ты ведь спрашиваешься только из любопытства? — осадил он поэта. — Ты же не собираешься…

— Не знаю. Смотря, что для этого требуется, — отмахнулся Свальд.

— Ты должен пройти испытание, которое определит Хозяйка монастыря, — серьезно ответил Жаге. — Тогда она узнает, будешь ли ты монахом.

— То есть я должен обратиться к ней? — продолжал расспросы Тагир.

— Не шути этим, Свальд, — предостерег Шрам.

— Я не понимаю, какое вам-то дело до того, что я делаю? — разозлился Тагир. — Я вообще разговариваю не с вами, — он снова обратился к Жаге. — Так я должен встретиться с Эвилел?

— Я передам ей твою просьбу, — промолвил наставник. — А пока пойдемте в трапезную.

Ялмари слушал беседу вполуха. Три дня он провел в библиотеке, делая лишь краткие перерывы. Найденные сведения были неутешительными. Большая часть записей соглашалась с тем, что храм Судьбы — это не то место, куда стоит стремиться. А в некоторых записях Хор-Агидгад вообще упоминался как Проклятый город. Но отступать ему было некуда. Только вот он начал сомневаться, что им нужно всего лишь просмотреть книги на полке. Может, поискать другой путь?

— Жаге, простите… — он догнал наставника. — А вы эти книги читали уже? О храме Судьбы?

Жаге замялся.

— Читал, — признался он. — Не все, конечно… В жизни почти каждого человека бывает момент, когда ему хочется найти храм Судьбы. Я не исключение.

— Так, может быть…

— Хотите, чтобы я просто достал нужную книгу? Не получится. И не потому, что мы хотим помешать вам. Просто пока я читал книги, убедился, что искать храм Судьбы опасно. Разумный человек не пойдет туда. Поэтому я не знаю, ни где находится храм Судьбы, ни где записано то, что вы ищете.

— Чудесно, — мрачно порадовался принц. — В таком случае, не могли бы вы хотя бы отложить в сторону книги, которые уже читали? Там точно нет необходимой информации — это сузит круг поисков.

За ужином Ялмари размышлял. С Жаге он ошибся. Что еще можно попробовать? Можно просматривать не все книги подряд, а по определенной теме. Например… найти книги об Эрвине. Или о том, что сотворил Эрвин. Что если там написано и местоположение храма Судьбы. По крайней мере, при таком чтении шансы у них повысятся.

— Прекрати меня преследовать, — одернула Эвилел Удагана. — Я ведь могу позвать монахов, чтобы меня охраняли. И вообще выгнать тебя из монастыря…

Лев по-хозяйски переставил стул поближе к креслу девушки и уселся напротив, пристально глядя на нее. Предупреждение нисколько его не смутило, наоборот, он… явно едва сдерживал себя, чтобы не рассмеяться.

— Видела бы ты себя со стороны, — он все же не выдержал и прыснул. — Столько удовольствия скрыто за строгими словами… Настоящая женщина.

— Послушай! — она вспыхнула от гнева.

— Я весь внимание, — заверил он, и гнев девушки утих, будто его не было.