Растущий мозг. Как нейронаука и навыки майндсайт помогают преодолеть проблемы подросткового возраста

Собрав «портативную модель» мозга и внезапно разжав пальцы, вы увидите анатомическое изображение, символизирующее утрату объединяющей роли префронтальной коры мозга. Без успокаивающего воздействия этого управляющего отдела лимбическая «лава» – древние реакции страха, бегства, борьбы или обморока – могут извергаться внезапно, без всякого предупреждения. Это наши примитивные, подкорковые реакции на угрозу. Поскольку кора мозга является центром осознания, нижние отделы могут активизироваться без сознательного понимания того, что происходит глубоко внутри мозга. Случайное внешнее воздействие вызывает бурный всплеск реакций, о которых мы и не подозревали. Звучит знакомо? Это много раз случалось со мной, когда я был подростком. И взрослые тоже не застрахованы от этого. Когда уязвимая префронтальная кора отстраняется от управления и наблюдения, реакции подкорковых областей выходят на первый план. Если мы плохо спим или едим, находимся под давлением или испытываем неосознанное эмоциональное напряжение, успокаивающее влияние префронтальной коры слабеет, и мы «слетаем с катушек». Это часть нашей природы – подростка или взрослого, неважно.

Бурные эмоции часто считают «подростковым помешательством». Но это не помешательство, а перестройка и сдвиги в процессе интеграции психики. На стройке иногда временно отключаются водопровод и электричество. Но мы не называем это «безумным строительством» – это лишь процесс реконструкции. Перестройка нейронных связей создает новые, более эффективные способы функционирования психики. Это необходимо для адаптации нашей основной нейронной структуры к новым потребностям; для подростков это естественная часть адаптации к меняющемуся миру. Возникают новые уровни интеграции, формируются и укрепляются новые способности.

Но при перестройке нейронных связей в префронтальной коре многие функции этого «контрольного центра управления» – эмоциональное равновесие, планирование будущего, интуиция и сопереживание – легко отбрасываются в сторону из-за бурных эмоций и под влиянием сверстников. Эти функции менее устойчивы и легче поддаются давлению, чем в детстве. Один из моих друзей как-то признался мне, что, окончив первый курс, его сын «будто вернулся в мир нормального человеческого общения». А до этого тот, казалось, утратил эмоциональное равновесие и способность планировать будущее, забыл о самооценке и сочувствии – во всяком случае, с точки зрения его отца. Как нам разобраться в этой распространенной ситуации?

Понятно, почему переход к более спокойному состоянию кажется столь разительным: после перестройки наступает стабилизация, и префронтальная кора может заниматься своим делом.

В чем оно заключается? Этот отдел занимается координацией и балансировкой мозга и тела, а также взаимодействия с внешним миром. Да, этот регион, расположенный сразу за лбом, соединяет все отделы мозга и связывает их функции с тем, что происходит внутри тела (сигналы от сердца, мышц, кишечника и т. д.). Потом эти объединенные сигналы взаимодействуют с сигналами, поступающими от других людей. Поэтому в переходном возрасте мы должны иногда сбавлять обороты, а в зрелом – понимать важные процессы, происходящие в мозге подростка. Это не означает, что тема закрыта, но мы должны вносить поправку на то, что мозг подростка иногда бывает похож на стройплощадку.

Переходный возраст и интеграция мозга

Еще раз посмотрим на портативную модель мозга. Положите большой палец (лимбическую область) на ладонь (ствол головного мозга). Это нижние отделы мозга, которые порождают эмоции, элементарные реакции и потребность в вознаграждении. Теперь положите остальные пальцы на большой палец и посмотрите на два средних ногтя. Это префронтальная кора. Когда вы слегка разгибаете пальцы и сгибаете их, то видите, как префронтальные области связаны с корой, которая находится над лимбической областью, непосредственно связанной со стволом мозга. Кроме того, телесные сигналы от мышц и костей, от сердца и других внутренних органов тоже поступают в префронтальный регион. И, словно этого недостаточно, префронтальная кора создает еще и карты происходящего в нервной системе других людей. Все верно! Префронтальная кора создает карты социальных взаимодействий. Эти майндсайт-карты и формируют основу для сопереживания, нравственного чувства и вдохновения.

Держа в уме портативную модель, подведем некоторые итоги. Префронтальная кора координирует и балансирует пять отдельных источников потока информации. Вот они: кора головного мозга, лимбическая область, ствол мозга, телесные сигналы и взаимодействие с людьми. Когда эти источники информационного потока связаны воедино, мы называем это интеграцией. Интеграция же приводит к формированию таких высших функций, как самосознание, мышление, планирование, принятие решений и даже мораль – заботу о благе общества в целом.