Ратник 2

Оставшиеся в живых воины, что были позади отряда, вдруг развернулись и помчались обратно в лес, но их остановил окрик девушки.

— Вы куда это собрались? — требовательно спросила она.

И воины, будто одеревеневшие куклы, застыли на месте, не в силах двинуться.

— Ну-ка развернитесь и в глаза мне посмотрите, — последовал новый приказ лесной колдуньи.

Воины подчинились.

Ярослав кое-как себя сдержал, чтобы не последовать её приказу, сам не понимая, как у него-то получилось сопротивляться давлению.

— Я вас научу женщин уважать, — назидательно произнесла девушка. — Женщину беречь надо. Она мать будущая. И не важно какая она и на чьей земле живёт. Своя она или чужая — нужно женщину на руках носить и всячески оберегать. А вы что удумали⁈ Видела я, по глазам ваших похотливых дружков, что они хотели сделать… Радуйтесь, что вы не успели плохому научиться. Иначе я бы и из вас соки-то повыжимала.

На парней было жалко смотреть. Они явно не могли двигаться, но все их эмоции, чувства и желания выдавали глаза, а также побелевшие лица. Ярославу показалось, что один на полном серьёзе обмочил штаны.

— Вот сначала приберите здесь за собой, своих товарищей с моей полянки утащите. А потом, быть может, отпущу вас восвояси. А то ишь, хозяйничать здесь вздумали.

Воины, будто куклы, повинующиеся ниточкам кукловода, двинулись вперёд и принялись неловко собирать останки своих товарищей, которые ещё несколько мгновений назад были живыми людьми.

Ярослав вдруг услышал голос Татеня и поначалу содрогнулся, как бы тот тоже каких-нибудь глупостей не наговорил. Но всё оказалось ещё хуже.

Татень восхищённо протянул:

— Вот это женщина! Чудо чудное, диво дивное…

— Слышь, Якош, а друг-то твой не промах, умеет найти подход к девушкам! И инстинкты самосохранения на месте, — произнесла красавица, явно использовав слово не из своего времени. По крайней мере, такими терминами местные никогда не пользовались.

А Ярослав наблюдал за происходящим, едва держась, чтобы не раскрыть рот от удивления. Он поискал глазами оборотня, но того не было видно. Он, кажется, уже понял, с кем повстречался. И помнил, что случилось с семьёй оборотней при прошлой его встрече с этой особой.

Тем временем Татень, будто пьяный, совершенно ничего не соображающий и, похоже, слепой, потому как вообще никак не отреагировал на происходящее, одурманенным голосом произнёс:

— Красавица, голубушка, солнышко лесное… — таким елейным голосом произнёс он, что Ярослав ушам не поверил. — А твои новые прислужники, как порядочек наведут, пускай лошадок наших привезут. А ещё мы там доспехи потеряли, негоже их в лесу оставлять.

Девушка фыркнула.

— Отдохнул бы ты, старый, — ответила она. — А то, видимо, солнцем голову напекло. Кони ваши сами придут. А с доспехами позже разберётесь. Белки да зайцы их себе не возьмут, не бойся. А теперь поспи. Дай-ка мы пообщаемся со старым другом.

После этих слов Татень осел на землю и действительно захрапел, подложив сложенные ладони под голову, будто младенец.

И только сейчас до Ярослава стало кое-что доходить. Эта девушка ведь назвала его Якошем, а именно так звали того самого мага, узилище которого он нашёл, копая погреб своей бабушки, и из-за которого он оказался в этом мире.

Набрав полную грудь воздуха и собравшись с силами, Ярослав развернулся к девушке:

— Ты знаешь Якоша Святославича? — напрямик спросил он, пока сила воли вновь не оставила его.

А девушка от этого вопроса ещё больше нахмурилась:

— Значит, ты действительно не он. И это очень странно. Уж я-то ошибиться не могла. А как так вышло, в голову никак не возьму. Силу его я в тебе чувствую, и дух его в тебе присутствует. А лицо другое. Так кто же ты? И что ты сделал с Якошем? — требовательно спросила девушка.

Ярослав хотел было ответить, но вдруг услышал девичий голосок, принадлежащий явно ребёнку, напевавший бесхитростную песенку, видимо та игралась. Из-за избушки вдруг действительно появилась девочка. В ручках она сжимала венок из трав и цветов.

Девочка была одета в белую рубашку, а волосы чёрные, будто смоль. Ярослав не сразу понял, в чём подвох, но потом вдруг обратил внимание, что тень у девочки совсем не человеческая, а кошачья. Как такое возможно, он не понимал, но тем не менее факт оставался фактом. И тут до него дошло — кого же он видит.

— Алия? — удивлённо воскликнул Ярослав, вспомнив, как звали девочку Итисии, той самой Рыси.