Ратники преисподней

- А мне кажется, Игорь Иванович прав, - неожиданно сказала Наташа. - Да, мы хорошие, солидные, объективные, мы не впадаем в желтизну и способны выдать сенсацию, но Бормоталов пришел к нам не только из-за этого. Да и вообще пришел не к нам.

- Здрасьте! А к кому же?

- А вот к Григорию Александровичу. Персонально.

С этими словами Наташа как бы невзначай опустила изящную руку на плечо шефа.

- Мысль, конечно, интересная, - оценил Марк Наумович, потирая ладошки. - А почему вы так решили, дитя мое?

- Мы, бабы, сердцем чуем, - ответила Наташа, не моргнув.

Слово «бабы» в устах гламурной девушки звучало экзотично, однако тезис в целом я разделял. В моей практике случалось, что женщины на уровне интуиции выдавали решения, которые были не по зубам аналитикам в штанах. Я посмотрел на Григория.

- Откровенно говоря, мне тоже так показалось, - негромко произнес тот. - Ощущение такое, что в разговорах обе стороны пытались привлечь в союзники не столько агентство с его информационными ресурсами, сколько лично меня.

- Оч-чень интересно, - сказал я с чувством. - И чем же твоя скромная персона заинтересовала пришельцев с колдунами?

Гриша только пожал плечами.

- Я всегда чувствовал в нем что-то демоническое, - пробормотал Юра, иронически кривя губы.

- Ладно, - сказал я, поднимая руку. - Будем считать, что одной загадкой больше. Их и так уже выше крыши. А фактов пока нет, если не считать установленной смерти Максима Криволапова. Все остальное нам известно лишь с чужих слов. Посмотрим, что даст поход к Петровскому.

- Ты тоже пойдешь? - спросил Денисов, глядя исподлобья.

- Обязательно. Буду осуществлять силовое прикрытие и сбор информации.

«За каким чертом тебе лезть в эту кашу?» - хотел, судя по взгляду, спросить меня Юра. Скептик, он и в Африке скептик. Где ему понять высокие отношения, связавшие нас с Григорием после той давней драки…

- Ладно, - сказал Денисов, поднимаясь. - Раз пока все решено, пойду-ка я для разнообразия поработаю. Материал дописать, звонки сделать…

Он удалился, доставая на ходу мобильник. Марк Наумович озабоченно посмотрел вслед.

- Сдается мне, он сегодня-таки не в своей тарелке…

- Наверно, Зое опять хуже, - грустно сказала Наташа.

Юра не распространяется, но его жена Зоя больна. По-женски и очень тяжело. Ей уже сделали сложную, чертовски дорогую операцию (три четверти стоимости оплатил Гриша через агентство, а на остальную часть выписал Юрке годовую премию), но, похоже, не очень-то она помогла. Будешь тут не в своей тарелке…

Вслед за Денисовым удалились Марк Наумович с Наташей. Какое-то время Гриша и я неторопливо разговаривали на оккультные темы, причем он доказывал, что вуду - самая мерзкая из всех известных магий. То ли дело славянское волхвование! Чистое, светлое волшебство, родившееся из единения с природой и глубокого проникновения в ее тайны… «Да вы, батенька, расист, - уличил я его. - И Африку, небось, не любите». «Люблю. Особенно северную, где Шарм-Эль-Шейх… Но родина дороже». «Да ладно! Скажи уж прямо, что своего любимого Ратибора лоббируешь… Он тебе, кстати, какие-нибудь чудеса предъявлял?» «Да просил я его, но бесполезно. Говорит, мол, чудеса - не баловство, с ними лучше не связываться. И смотрит как-то странно…»

В этот момент Гришин мобильник слабо вякнул, сообщая о приеме эсэмэски.

Читая сообщение, мой друг, видимо, испытывал чувства сильные и разнообразные. Сначала его брови поползли вверх, а лицо выразило недоумение. Потом брови сошлись на переносице, щеки покрыл злой румянец, и тихо, но отчетливо Григорий Александрович выдал виртуозную матерную тираду.

- На вот, почитай, - он сунул мне трубку.

Первым делом я посмотрел, с какого номера отправлено сообщение. Номер не определился. Понятно. Есть такая услуга у всех мобильных операторов. Затем я прочитал текст. Полагаю, что по прочтении мои эмоции вполне могла конкурировать с Гришиными.

Сообщение гласило: «К Петровскому ехать нельзя. Там смерть. Серегин вас не защитит. Не лезьте в эту историю. Берегите себя, заклинаю Шамбалой пресветлой. Друг».

- При чем тут Шамбала? - спросил я в пространство.

- Без понятия, - хмуро ответил Гриша. - Но чую, на очереди «вацапка» от доброжелателей из града Китежа.

- Ты еще скажи, е-мэйл из Лемурии…

Глава двенадцатая

Нападение

Покинув Гришу, я сел в свою «японку» и покатил в контору. Тридцатилетний навык управления позволял рулить на автопилоте, оставляя голову свободной для размышлений. Сейчас в ней бурлил поток сознания. А поскольку сознание многомерно, то и поток складывался из нескольких одновременно и параллельно журчащих ручейков.