Ратоборцы

— Соколам этой штуки как раз хватит. Если при любом освещении с полутора метров пять секунд посветить им на лоб любого вампира, хоть повелителя, и он минут на десять превратится в безвольную куклу. Как раз хватит, чтобы крепкую оморочку наложить и стереть всякую память о встрече с волшебником. И Соколы умеют закрываться от телепатов.

— А на другие расы как действует? — Славян покатал на ладони бластик.

— Так же. Мозги у всех одинаковые, это я тебе совершенно точно скажу.

— Медики утверждают, что каждый мозг уникален, двух одинаковых не бывает.

— Не бывает. Как и отпечатков пальцев. Но руки у всех более-менее одинаковые. И у вампиров, и у человеков, и у гоблинов. Другое дело магия. — Вампир запнулся: — Не знаю, как объяснить… Славян, человеки преобразуют магию всем телом, каждой клеточкой, но помалу, поэтому вам нужны преобразователи и накопители, всякие кольца, посохи, браслеты и алтари. Волшебные расы потому и зовутся волшебными, что преобразуют магию помногу. Но какой-нибудь отдельной частью тела… — Франциск опять запнулся: — Дурацки звучит, но так и есть на самом деле. У хелефайев магию в волшбу преобразуют волосы, поэтому они все патлатые, для успешного волшебствования волосы должны закрывать нижний край лопаток. Можно и длиннее отрастить, но от этого уже ни вреда, ни пользы, так, один лишь форс эльфийский. У гоблинов волшбу творят лёгкие, у нас — кровь. Поэтому некоторые заклятья и заклинания действуют избирательно только на определённую расу. Или наоборот, для всех рас опасны, а для какой-нибудь одной безвредны. На вампиров оморочник подействует сразу, для других рас наверняка потребуется перенастройка. У вас есть отсрочка.

— Толку от неё. — Славян вернул Франциску бластик.

— Идём, — тронул его за запястье Франциск.

— Постой. — На ум пришла неожиданная идея. — Франц, в межстороннем тамбуре свойства вещей с Технички меняются по определённой системе. Чтобы стать волшебным, предмет должен быть произведён только при помощи технологий, с минимумом ручного труда или вообще без него. Ведь предметы с Технички стали обретать волшебные свойства только с семидесятых годов двадцатого века?

— Да.

— Третья НТР, второй этап, мощный поток технологических новинок. Дальше: у потенциально волшебного предмета должна быть очень низкая себестоимость при промышленном изготовлении, но если ты попытаешься сделать то же самое в домашней мастерской — высокая. А ещё лучше, если такое вручную вообще сделать невозможно. И третье — волшебными становятся только строго определённые предметы.

— Ожерелья превращаются в обереги от волшебства, — сказал вампир, — остальная бижутерия не меняется. Прямоугольные или квадратные зеркала с диагональю от пятидесяти до шестидесяти сантиметров становятся ясновидниками. Мизинчиковые батарейки защищают от инфекционных заболеваний, но садятся очень быстро, только на трое суток хватает. Теперь вот оморочники появились. Это всё.

— Почти всё. Ожерелья ведь не всякие годятся?

— Нет. Но ты к чему ведёшь? — с раздражением сказал вампир. — Говори быстрей, идти пора.

— Успеем. Дай немного подумать. Ожерелье должно быть из пластмассы, белое, без ниток, в качестве креплений допускаются металлические сплавы. Покажи свой оберег.

Вампир ругнулся, но расстегнул воротник рубашки, показал ожерелье — короткую витую цепочку с прицепленными к ней маленькими пластиковыми ракушками и морскими звёздами, традиционный сувенир любого приморского города.

— Да, — согласился Славян, — такие купить можно только у моря, в Париже они немного другие. Разница почти не заметна, но оберега из тех не получится. Надолго хватает? — Завезённые с Технички обереги действовали не больше года.

— Месяцев восемь.

— Прилично. Франц, ожерелье защищает, потому что образует круг, верно?

— Да.

— Соколы используют чёрную магию. Тогда, если сделать оберег из чёрных и белых колечек, то может, он защитит и от бластика? Оморочника… Только чередоваться они должны по-особому, не знаешь как? Разбираешься ведь в волшебстве.

Вампир смотрел на него как на пьяного до утери соображения.

— Ты что несёшь?

— Франц, если готовой защиты нет, так почему её не сделать? Всё решает дизайн ожерелья, верно? Ну так закажите правильный фасон, и будет у вас оберег.

— Как это — «закажите»?

— Обыкновенно. Твоя теперешняя побрякушка не дубе ведь выросла. Её в местной фирмочке сработали. Вот и закажи в ней такие ожерелья, которые смогут защитить от оморочника. Если нет нужной продукции, её заказывают у товаропроизводителя. На Срединной и Магической стороне так делают, а почему на Технической нельзя?

Франциск растерялся до немоты. Решение было настолько простым, что оставалось только удивляться, как до него ни один вампир до сих пор не додумался. Нужный фасон повелитель подберёт за один-два вечера, и уже в понедельник можно заказывать.

— Как… — от растерянности и досады на собственную безграничную глупость осип голос, вампир откашлялся. — Как долго они делать будут?