Рацидор-1. Чужие враги

Пока яхта, увлекаемая морским чудовищем, удалялась на запад, я ничего не предпринимал. Пловец из меня всё равно никудышный. А плот за полчаса не построишь. Когда же я заметил, что стрелка пеленгатора смещается на север, У меня появилась реальная надежда отправиться вдогонку за похитителем космических кораблей. Хотя бы параллельным курсом. Рано или поздно брюхоног все равно бросит "Звёздную акулу" в море, и тогда я попробую до неё добраться. А сейчас важно было не отставать. Благо, в моей походной сумке, кроме всего прочего, имелся ещё и многофункциональный фонарик.

Идти или бежать по свободной от джунглей прибрежной полосе было нетрудно. Тем не менее, как бы я не старался поспевать за сигналами торсиомаяка, у меня это плохо получалось. Незадолго до рассвета, когда я вторгся на территорию невысоких, но настоящих скал известковой породы, бег превратился в преодоление препятствий. То и дело приходилось перепрыгивать через расщелины, или карабкаться на крутые утёсы. Только благодаря антигравитационному поясу, мне удавалось поднять своё тело на нужную высоту, не опасаясь падения.

Впрочем, в этом я смог найти и свою пользу. Забравшись на вершину одной из скал, я с помощью фонарика, превращенного в оптико-электронную подзорную трубу, разглядел в лучах восходящего светила блестящую точку космояхты. Судя по данным пеленгатора, она находилась в семи с половиной километрах к северо-западу.

Неравномерное движение по скалам сильно сбивало с определённого темпа. Из-за этого я постепенно начал уставать. Физической подготовки мне явно не хватало.

Через полтора часа я снова оказался на песчаном пляже, но бежать уже не мог. Несмотря на помощь антигравитационного пояса, тяготение планеты действовало на меня так, будто на каждую часть тела повесили дополнительно по пять килограмм. Я шёл, тяжело переставляя ноги, помогая себе длинной сучковатой палкой, которую подобрал на берегу. Мне даже пришлось прибегнуть к средствам аптечки, хотя капсула биостимулятора действовала плохо. Сил, вроде бы, прибавилось, но организм подчиняться отказывался. Не привыкший к таким нагрузкам, он просто требовал отдыха, воды и пищи.

После ночных приключений, у меня разыгрался аппетит. Тем более, что поесть я собирался ещё вчера днём. За время пути я сделал одну короткую остановку возле текущего в скалах ручья, чтобы напиться холодной чуть сладковатой воды. В сумке у меня ещё оставалась банка тонизирующего сока и сырое мясо длиннохвоста.

Я надеялся, что вырезка не испортилась, и придирчиво принюхался к ней. Пахла она неплохо. Однако, прежде чем попробовать мясо на вкус, мне предстояло разжечь костёр.

Войдя в джунгли, я собрал кучу сухих листьев и веток. Затем порылся в походной сумке, но зажигалки там, как назло, не было. Мне снова пришлось воспользоваться бластером.

Я отступил на пару шагов назад, и слабым энергозарядом выстрелил в сушняк. Собранная куча взметнулась в воздух от микровзрыва и рассыпалась. Однако на дне, среди оставшихся листьев, появился дым и первые языки пламени. Я тут же подбросил хвороста.

Усилившийся огонь быстро превратился в полноценный костер, пылающий ярким пламенем. Пока он прогорал, я срезал кинжалом тонкий прут и насадил на него кусок вырезки. Затем воткнул с двух сторон костра небольшие рогатины, как учил меня в детстве отец, любивший дикие лесные походы.

До сих пор мне не доводилось применять его уроки на практике, но теперь я был ему благодарен. Современный человек Земли слишком далеко ушёл от природы и её естественных возможностей. А жаль… Жаль, что я слишком поздно это понял, и многое потерял.

Когда огонь, в основном, погас, и от красных угольков хвороста пошёл хороший жар, я положил на рогатины прут с мясом. Прикрывая глаза от едкого белого дыма, я периодически вертел прут и наслаждался аппетитным запахом жареной вырезки. Мой желудок утробно заурчал, предвкушая переваривание вкусной пищи. Пора было завтракать.

Впрочем, браслетный хронометр, настроенный на биоритмы моего организма, сейчас показывал шестнадцать часов сорок пять минут. Значит, для меня время приближалось к ужину.

С одной стороны я был доволен, что мои биологические часы и метаболизм замедлили ход, а с другой стороны это было очень неудобно. Поэтому я решил настроить браслет так, чтобы он дополнительно показывал местное время. По данным Астры, сутки на планете состояли из полных тридцати двух часов и двадцати минут. Соответственно день и ночь насчитывали по шестнадцать часов десять минут. Так и запишем!.. Теперь оставалось только дождаться, когда здешнее светило окажется в зените, и установить точное время второго хронометра на полдень. Но до этого часа было ещё далеко.

С наступлением утра ночное затишье сменилось редкими, но громкими криками обитателей джунглей. В воздухе появились крылатые жужжащие насекомые. Некоторые из них были кровососами, но из-за дыма они облетали меня стороной.