Рацидор-2. Живой огонь

Не зная, что еще спросить или сказать, воины, перешептываясь, разошлись по палаткам. Мы с Рене остались сидеть у костра.

Таэцзар находился рядом, устроившись с моей помощью на большом камне. Превращаться в другие объекты живой и неживой природы он пока не мог. По его внутренним ощущениям и подсчётам для этого нужно было подождать несколько дней. За это время молекулярная структура метаморфа окончательно окрепнет, и его квазиорганические ткани будут готовы к трансформации.

Аор был феноменом, способным не только заживлять внешние раны, но и лечить внутренние болезни, восстанавливая первоначальную структуру молекул и клеток поражённого органа. Он отлично знал, что нужно делать, хотя сам до конца не понимал откуда.

Возможно, часть информации молодой метаморф получил из своего генетического багажа – памяти предков. Но основные знания, наверняка, достались ему от меня. Точнее, из того сверхпространства, куда я попал на «Звёздной акуле», оказавшись в аномальной зоне. И хотя мой слабый человеческий мозг не смог переварить всё, что мне тогда открылось, в глубинах памяти должны были остаться обрывки вселенских знаний, которыми таэцзар при желании мог воспользоваться. В отличие от меня, психофизическая матрица Аора имела больше шансов переработать и сохранить полученную информацию, и он мог ею со мной поделиться. Об этом стоило подумать!..

Всю ночь я телепатически общался с новым другом, как с самим собой, чувствуя необычную родственность наших мыслей и взглядов. Впрочем, это было вполне объяснимо, ведь «живой огонь» впитал в себя часть моей психической энергии. Но, несмотря на близкое знакомство с таэцзаром, мне по-прежнему очень мало было известно о самой сущности метаморфов. Что они из себя представляют? Какова их эволюция?

В нашей Вселенной были обнаружены всего пять разновидностей этих загадочных существ. Однако людям так и не удалось до конца изучить их образ жизни, мораль и поведение. Все эти виды находились на разных уровнях интеллектуального и социального развития, но при этом обладали схожей по свойствам молекулярной структурой организмов. Она была нестабильной, благодаря чему метаморфы умели трансформироваться в любые формы.

Их квазиорганические ткани по плотности находились где-то между мягким желе и эластичной резиной. Но в зависимости от окружающих условий и перемены физических размеров, менялась и плотность существ. Сжимаясь до минимального объёма – размером с кулак, они обретали плотность и прочность стали, а расширяясь до максимума, могли напоминать растёкшуюся лужу воды. Кроме того, эти таинственные существа выдерживали большие перепады температур и не нуждались в органической пище. Их очень трудно было убить. Они боялись только настоящего огня и энергетических зарядов человеческого оружия.

От самого Аора мне стало известно, что таэцзары живут в среднем девятьсот лет по местному счёту. Обитают они обычно в труднодоступных и малонаселённых районах центрально-материковой области Рацидора. Взрослые особи на контакт с друндалами и людьми сами не идут, хотя в далёком прошлом имели тесную взаимосвязь с отдельными представителями человеческой расы. При этом дикарей они старались избегать, поскольку те считали их врагами и всячески истребляли. Причин этой антипатии Аор не знал. Она скрывалась в глубокой древности, когда серокожие аборигены были ещё под властью людей.

По всему выходило, что таэцзары наиболее развитые существа на этой планете, после людей и друндалов. Хотя Аор, который скопировал из моей головы все знания, теперь был не глупее меня и Рене, не говоря уже о рацидорцах. К тому же, он постоянно развивался, познавая окружающий мир с тем же интересом, что и я.

Ничего более важного о местных метаморфах узнать не удалось. Но всему своё время. Даже того, что я смог выяснить, было достаточно для уважительного отношения к Аору.

Глава 3. Возвращение в цивилизованный мир

Почти трёхмесячный переход через джунгли, болота и горные отроги Тарсалана был для нас очень трудным и довольно опасным. На протяжении всего пути до пустыни Пуршада мы теряли одного человека за другим. Под конец долгого путешествия численность нашего отряда сократилась вдвое.

Из девяти воинов сопровождения, погибших в пути, трое умерли по воле окружавшей нас дикой природы. Первый утонул, упав с плота во время очередной переправы через бурную реку. Его увлекло сильным течением в водяную воронку, а когда метаморф его вытащил, было уже поздно. На второго седламца напал какой-то хищный зверь, обитающий в южных болотах, когда воин отошёл в сторонку облегчиться. На месте его исчезновения были обнаружены следы борьбы и пятна крови. При этом никто не слышал криков, и останки тело найти не удалось. Третьего завалило камнепадом вместе с фалдаром, когда мы шли через горный перевал под отвесными скалами. Он замыкал колонну всадников и не успел отъехать в безопасное место. Остальные шесть воинов были убиты в столкновениях с немногочисленными группами друндалов, которые занимались охотой.