Рациональное животное. Как эволюция повлияла на развитие мозга

Теория рассматривает следующие вопросы: сколько должно расти отдельное животное, чтобы достичь способности к воспроизведению? Должно ли это животное выделять ресурсы на то, чтобы заботиться о потомстве после его рождения? Если да, то сколько заботы должно животное отдать потомству, прежде чем оно станет самостоятельным?

Согласно теории жизненных циклов, главные жизненные задачи для всех организмов подразделяются на две большие категории: осуществление соматических усилий и репродуктивных усилий.

Соматические усилия — это энергия, которую животное затрачивает на развитие и поддержание здорового тела (сома). Репродуктивные усилия — это энергия, расходуемая на транслирование генов данного организма.

Соматические усилия можно представить в виде денег, положенных на растущий счет. Напротив, репродуктивные усилия — это снятие денег со счета с целью потратить их на передачу чьих-то генов. Точно так же, как люди обычно не копят деньги лишь для того, чтобы иметь большой банковский счет, животные не вкладывают энергию в соматические усилия с единственной целью — иметь большое тело. Наоборот, вложения в соматические усилия одновременно являются и вложениями в будущую репродукцию. Накапливая более внушительный банковский счет сейчас, животное сможет создать лучшее потомство в дальнейшем.

Теория жизненных циклов особенно выделяет то обстоятельство, что все животные должны делать один и тот же выбор.

Ведь в каждый конкретный момент вы, ваш кот или воробей, гнездящийся рядом с вашим окном, могут затратить ограниченные ресурсы либо на соматические, либо на репродуктивные усилия.

Различные животные решают проблему выбора по-разному, что определяет их отличающиеся друг от друга стратегии жизненных циклов.

Некоторые животные формируются в соответствии с медленной стратегией жизненных циклов, затрачивая значительное количество времени и усилий на соматическое развитие, прежде чем приступить к репродукции.

Другие развиваются по быстрой стратегии, экономя на соматических усилиях, чтобы как можно раньше включить репродуктивную функцию. Например, большие тенреки (щетинистые ежеподобные существа, живущие на Мадагаскаре) в половом отношении развиваются очень быстро, достигая репродуктивного возраста уже через 40 дней после рождения. Как только они становятся физически способными к размножению, они превращаются в выдающихся производителей потомства: в одном помете самка может родить до 32 детенышей. Слоны, наоборот, развиваются по медленной стратегии, затрачивая в 100 раз больше времени для достижения половой зрелости. И даже после созревания они могут еще долгое время не производить на свет потомства. А когда, наконец, совершают это, самка слона рожает за один раз не более одного слоненка. Затем может пройти немало лет, прежде чем она родит еще раз.

Мы, человеческие существа, по стратегии жизненных циклов находимся ближе к слонам, чем к большим тенрекам. Мы затрачиваем значительную энергию на соматическое развитие, долго ожидая достижения половой зрелости. И даже после этого мы можем выжидать от нескольких лет до нескольких десятилетий, прежде чем решимся иметь детей. Как и слоны, мы обычно тратим много усилий на воспитание наших относительно медленно развивающихся отпрысков, имеющих большой мозг, — беззащитных маленьких существ, которые в исторической перспективе не смогли бы выжить без ресурсов, предоставляемых им отцами и матерями.

На самом деле для слонов, людей и любых других животных, которые рождают беззащитных детенышей, репродуктивные усилия — это нечто значительно большее, чем спаривание. Для успешной репродукции необходимо решение двух абсолютно разных задач: приложение брачных усилий (энергетические ресурсы, затрачиваемые на борьбу за статус, привлечение партнера и собственно случку или половой акт) и родительских усилий (энергетические ресурсы, затрачиваемые на обеспечение выживания и последующего самостоятельного размножения потомства). Жизненные циклы людей, как и слонов, включают в себя продолжительный период созревания, небольшой период спаривания и длительный период родительской заботы о потомстве.

Три этапа

Если посмотреть на нас с точки зрения теории жизненных циклов, можно увидеть, что, как и животные, на протяжении своей жизни мы проходим предсказуемые этапы развития.