Рауль, или Искатель приключений. Книга 2

Как только мысль о мщении возродилась в голове Рауля, он ожил и понял, что жажда мести, так же как страсть к игре, никогда из угасает в сердцах, которыми раз завладела. Стоило только придумать план, исполнение которого было бы возможно. Рауль начал обдумывать.

Однажды утром Рауль, еще лежа в постели, позвонил в серебряный колокольчик, который стоял у него под рукой на ночном столике. В эту минуту пробило десять часов утра. Вошел лакей.

— Жак дома? — спросил Рауль.

— Дома, кавалер.

— Пришлите его сюда сейчас же.

Лакей поклонился и вышел. Через несколько минут Жак вошел в спальню своего господина.

— Жак, — сказал ему Рауль, — нет ли в этом квартале какого-нибудь продавца старого платья?

— Есть, живет под вывеской «Проворный Человек», недалеко отсюда, на Королевской площади…

— Он тебя знает?

— Еще бы.

— Каким образом?

Жак несколько смутился, потупил голову, покраснел и сначала не отвечал. Рауль повторил вопрос.

— У этого купца есть очень хорошенькая племянница, — сказал молодой камердинер, не без скромного замешательства. — Я несколько раз бывал в его лавке…

— А знает ли он, что ты служишь у меня? — спросил Рауль, улыбаясь.

— Кажется…

— В таком случае на этот раз не ходи к нему, а поищи другого… твоему знакомому может показаться странным то, что ты будешь покупать…

— Есть другой торговец при входе в Сент-Антуанскую улицу… Я мимоходом заметил его лавку.

— Вот этот для нас годится. Сними ливрею.

— Слушаю.

— Оденься, как одеваются мещане. У тебя должно быть такое платье?..

Жак сделал утвердительный знак, Рауль продолжал:

— Возьми с собой один из моих полных костюмов — кафтан, жилет и панталоны.

— Который?

— Все равно… первый… какой попадет под руку.

— Слушаю.

— Отнеси это платье к купцу, чтобы он снял с него мерку и по этой мерке дал тебе другой костюм.

— Какого рода?

— Самый простой, старое платье какого-нибудь бедняги писаря… Чем более истерто будет платье, тем лучше…

— Истертое платье не редкость, — возразил камердинер.

— Заплати купцу тут же половину условленной цены и скажи, чтобы он подшил новую подкладку под все это платье, не теряя ни минуты, Все это должно быть готово до вечера.

— Если вы позволите мне заплатить подороже, купец сделает невозможное.

— Позволяю заплатить сколько хочешь.

Рауль вынул из кошелька десять луидоров, подал их Жаку и сказал:

— Довольно?

— Слишком много.

— Тем лучше… что останется, возьми себе.

Жак поблагодарил и вышел.

В семь часов вечера он вернулся с большим узлом.

— Ты принес все, что мне нужно? — спросил Рауль.

— Принес.

— Посмотрим.

Жак развязал узел и положил на кресло полный костюм, заставивший Рауля улыбнуться. Это были черные суконные панталоны, еще целые, но сильно потертые у колен. Жилет был бархатный, когда-то черный, но теперь побелевший у каждой складки на швах и лоснившийся замечательным образом. Коричневый кафтан представлял те же признаки ветхости. Кроме того, в узле была пара серых бумажных чулок, маленькая шляпа, лишившаяся почти всего пуха, и толстые башмаки, совершенно новые, с огромными подошвами и медными пряжками. Как и велел Рауль, подкладка этого жалкого костюма была безукоризненной свежести. Можно было надеть все это платье, не нарушая строгих законов опрятности.

— Прекрасно! — воскликнул Рауль. — Все это выбрано мастерски.

— Вы довольны мной? — спросил Жак, и глаза его заблестели от радости.

— Доволен.

— Я это предпочитаю ста луидорам!

Рауль рассмеялся.

— Сколько тебе стоило это старое платье? — спросил он.

— Три луидора.

— С подкладкой?

— Точно так.

— Стало быть, у тебя осталось семь луидоров?

— Вот они, — сказал Жак, вынув из кармана семь золотых монет, которые положил на камин.

— Что ты делаешь?

— Возвращаю вам ваши деньги.

— Разве ты не помнишь, что я велел тебе взять себе остаток?

— Да, но вы, конечно, думали, что костюм будет стоить восемь или девять луидоров.

— Ну и честность! — поразился Рауль, смеясь. — Оставь у себя все, мой милый.

Изумленный такой невероятной щедростью, Жак не без труда решился взять золотые монеты.

— Теперь одень меня, — сказал Рауль.

Жак молча повиновался. Щегольской костюм Рауля был заменен жалкой одеждой из лавки торговца старым платьем. Одевшись, Рауль надел шляпу набекрень, потом посмотрел в зеркало. Если бы не удивительное изящество его лица, он походил бы на одного из тех очаровательных негодяев низшего класса, которые, не имея ни гроша, силятся подражать утонченному разврату знатных вельмож, волочатся за хорошенькими лавочницами и, при выходе из кабака, всегда готовы поколотить полицейских.

Рауль зажег на свечке пробку от бутылки шампанского и слегка провел под веками две черные полосы, которые тотчас придали его лицу странный отпечаток преждевременного истощения. Потом он несколько растрепал свои волосы, надвинул шляпу еще больше набекрень и, снова посмотревшись в зеркало, остался на этот раз совершенно доволен своей наружностью.

XV. Кабак в рыночном квартале

Окончив эти приготовления, Рауль обернулся к Жаку, который не без удивления смотрел на него, и сказал:

— Дай мне ключ от садовой калитки к посмотри, чтобы никто из слуг не попался мне на дороге…