Раунд Первый

— Тебе бы ремень нормальный, — сказала Лека, глядя на попытки Флавия просунуть оружие за матерчатый пояс. — А не эту тряпку.

— В руках пока неси, — шумно выдохнул я, наблюдая за парнем. — Очки распределим, когда выйдем отсюда. Не думаю, что на нас кто-то снова нападет в ближайшее время.

— Ай! Ладно. — Флавий нервными дергаными движениями вынул клинок из-за кушака и взял его в левую руку. — Определил, где выход?

— Там, где свет, — я кивнул в дальний угол пещеры, где через толщу камня пробивались солнечные лучи.

— Тогда пошли, — девушка посмотрела в указанном направлении и, перепрыгнув через сундук, весело выкрикнула. — Чур я первая!

Ловко перепрыгивая по камням, она через несколько секунд застыла у стены пещеры.

— Здесь ваша помощь нужна мальчики, — окрикнула она нас и обернулась. — Так сказать сильные мужские руки.

— Как ты думаешь, сколько ей на самом деле лет? — тихо спросил я своего товарища.

Флавий посмотрел на улыбающуюся девушку, затем на меня и пожал плечами.

— Или слишком мало, или слишком много. Я не сильно разбираюсь в женщинах. Ты же знаешь.

— Ну да, — тихо вздохнул я и пошел к нашей неунывающей лучнице. — Знаю.

— Выход точно здесь, — похлопав по огромному булыжнику, сказала Лека. — Просто его кто-то завалил.

Я и Флавий с кислыми минами смотрели на груду больших камней, сквозь которые пробивались солнечные лучи. Мы оба прекрасно понимали, что нам придется разгребать это естественный или рукотворный завал, а если еще точнее, глядя на щуплую фигурку мага, то в основном мне. Боюсь, что маг быстро выдохнется.

— Да с моим значением силы, выносливость просядет уже через минуту, — подтверждая мои мысли, он взъершил волосы на затылке и виновато посмотрел на меня.

— Ну я вам точно не помощница, — разглядывая свои ногти, сказала девушка, отойдя от завала.

— А могла бы и помочь, не убыло бы от тебя, — положив старый меч на камни, проворчал я.

— Могла бы, — согласно кивнула Лека, усаживаясь на крупный камень позади нас, — но не хочу. Я все-таки девушка и это довольно таки неприлично с вашей стороны предлагать мне такое. И так я почти всех монстров поубивала.

— Ну допустим не всех, — сквозь стиснутые зубы, ворочая первый булыган, возразил я ей. — Последних вы с Флавием в порыве невиданной щедрости оставили на меня.

— Ну все же обошлось, — встал на ее защиту белобрысый маг, отбрасывая мелкие камни в сторону. — К тому же она действительно девушка.

— Ага, девушка.

Мне наконец-то удалось свернуть булыжник, и он с грохотом откатился в сторону, едва не задев сидящую недалеко Леку.

— Ты специально что ли? — рассержено, воскликнула она, резко согнув вытянутые ноги, убирая их с пути грохочущего камня.

— Осторожно, ноги не придави! — с ехидной улыбочкой, выкрикнул я запоздавшее предупреждение.

В ответ она показала мне язык и, скрестив руки на груди, отвернулась. Дальше мы работали в полной тишине, прерываемой лишь шумным сопением хлипенького мага, да моими редкими вскриками, когда я с надрывом переворачивал особо крупные камни.

Работа по разгребанию завала заняла без малого полтора часа и это всего лишь с двумя короткими перерывами на отдых и восстановление сил. Правда, два перерыва было у меня. Флавий приседал каждые пять минут. Перекинув несколько небольших камней он тяжело дышал и падал на задницу. И все время проклинал на чем свет стоит, того кто устроил ему это испытание. Лека к моему большому удивлению, все время пока мы работали, молчала.

Мы стояли у подножия холма, склон которого покрывал буйно растущий кустарник, что окружал разрушенное здание старой часовни. Ярко светило солнце, перед нами серебрилась широкая лента реки, что лениво несла куда-то свои воды. На берегу у костра суетилась Анечка, Назар сидел у воды с длинной удочкой. Тут же стояли две большие палатки.

— Так и будем тут стоять?

Первой нарушила молчание девушка, через две минуты после того, как мы покинули пещеру и выбрались на поверхность.

— Нас никто не звал, — ответил я исключительно из вредности, хотя у самого желудок возмущенно урчал, требуя горячей пищи.

— Ну как хотите, — фыркнула она и направилась к горящему костру.

Метров за двадцать она окликнула девушку и приветственно помахала ей рукой. Аня, узнав нашу немного странноватую лучницу, с улыбкой помахала в ответ.

Постояв еще три минуты, я и Флавий молча переглянувшись, пошли вслед за Лекой.

На железной решетке жарилась рыба, которую поймал Назар, издавая чудесный аромат. Девушки нарезали овощи и хлеб, мило болтая между собой. Я лежал на прибрежном песочке, закинув руки за голову, разувшись и опустив босые ноги в воду. Флавий донимал расспросами Назара.

— Нет. Навыков ты сможешь изучить сколь угодно много, — терпеливо отвечал хозяин дома мертвой деревни настырному магу. — Но достичь мастерства ты сможешь лишь в одном. Будь то боевые искусства, будь магические школы.

— Но позвольте уважаемый, вы минуту назад, говорили, — не унимался Флавий, вновь возвращаясь к уже надоевшему, во всяком случае, мне вопросу изучения навыков, — что уровня эксперта можно достичь в шести разных навыках.