Равеннский экзархат. Доместик арканитов

–Я о том что на Скилия и его дочь, мы, как не старались – но пока что не похожи! – смеясь объявил Кассиодор и обвёл всех шагающих диверсантов хитрым, многозначительным взглядом. – Подвига не совершили, хотя вариант, для ныряльщика – и был.

–Кто это? – заинтересовался Сергей, подозревая что очередной интересный рассказ ромея не за горами. Опасаться всюду засад длиннобородых он перестал и считал что те гораздо опаснее в открытом поле, чем внезапными вылазками.

–Ну ты даёшь! Его же ещё эллин Фукидид, в нескольких книгах, описывал: Фемистокл поклялся Ксерксу что его армия не тронет мост что перс возвёл через Геллеспонт, но тут же послал “гражданского” ныряльщика Скилия, известного своими умениями и его дочь – что бы ночью они подплыли, незаметно, к судам на которых мост и поставили персы, и понемногу, в темноте, разрезали или распушили канаты – дабы течение воды и ветер разметали суда, и мост не был готов к приёму и переправе больших, по численности, войск противника.

–Ха... – ухмыльнулся россиянин в щетину, что уже пробивалась на его лице. – Идея неплоха, нет слов, но... Кто из противников станет выставлять против экзархата наплавные понтонные мосты, ты ведь о них говоришь? Разве варвары лангобарды умеют ставить понтонные мосты, или булгары? Арабам возможно такое дано, но они от нас пока что далеко... Боюсь мы долго не повторим подвига этого Скилия! Франки и готы? – сомнительно. Тогда кто?

Начавшего было соглашаться с командиром венеда – больно ткнул локтем в бок Кассий и тут же сам стал горячо оспаривать тезисы россиянина: “Сергий, ты не прав!”

–В чём?

–А авары, что несколько десятилетий назад ставили, как персы, огромный мост от Сремна к Белграду?! Они ведь тоже собирались с малозищищённой стороны крепостной стены, со стороны реки – ввести крупные отряды в город и свалить местного правителя подчинённого империи! Слышал что булгары у них научились многому, в том числе и мостам которые на судах, через реки, наводят, так что зря ты так...

–Опля! – мысленно чертыхнулся Лихотатьев. – Так они уже и до этого добрались? Хреново... С такими скоростями появление нового Атиллы не за горами, вопрос нескольких лет, если не месяцев.

Кассиодор быстро переключился на то что во многих городах империи, на Балканах, есть, ещё со времён единой Империи – решётки на реках впадающих в города – но там и так сложно действовать ныряльщикам: холодные ключи вызывают судороги в прохладных фракийских и дакийских землях и долгое пребывание там невозможно. Бойца из-за странной активности в воде, даже ночью – непременно заметят.

На привал, среди скальных гигантских камней у самого берега, садились споря: Ратсимир и Кассий, некоторые прочие бойцы постоянно предлагали свои варианты как отряду диверсантов развивать группы “ныряльщиков” и какие манёвры они считали первостепенными для тренировок.

Кассий вспоминал всё того же Фукидида и его упоминание о войне Афин и Спарты, и о том – что лакедемонские ныряльщики тащили на себе провиант, для осаждённой афинянами крепости: “Водолазы ныряли и плыли под водой, таща за собой на верёвке козьи бурдюки с маком смешанным с мёдом и толчёнными семенами льна”

–Значит подводное обеспечение провиантом гарнизона возможно! – рубил воздух ладонью ромей, запивая лепёшку с вяленым мясом и сыром, глотком воды из бурдюка.

–Если гарнизон небольшой и враги не догадаются перегородить реку или бухту сетями, с колокольчиками – как твой предок советовал! – рассмеялся Лихотатьев и все диверсанты поддержали его тихим смехом.

–Да это понятно! – соглашаясь, кивнул головой Кассий. – Ещё Фукидид описывал что при осаде Сиракуз, ныряльщики из этого города вбили подводные сваи так что те были почти что незаметны для вражеского флота, не поднимались над водой – при этом на них напарывались суда как животное, в ловушке на колья и несколько галер затонули на сваях.

В беседу вмешался усатый иллириец Малов, сорокапятилетний худощавый, загорелый как арап, гибкий как хлыст, боец – он пользовался авторитетом у прочих иллирийцев взятых в отряд и Сергей планировал вскоре сделать его офицером: “Арриан, описывая осаду островного Тира Александром – заметил что великий полководец запер гавань кораблями что стояли связанными в ряд, поперёк входа в порт, однако ночью тирские ныряльщики перерезали канаты и строй “стены” нарушился. Тогда македонцы заменили канаты и верёвки цепями и больше ныряльщики не смогли ничего предпринять. В дальнейшем у Александра был собственный подобный отряд: они растаскивали затопленные суда, сбивали выставленные напротив гаваней сваи, обеспечивали спокойный вход в порта судов снабжения македонского войска.”

С добрый час спорили стоит ли создавать отдельную группу именно под нужды “ныряльщиков” и в конце концов решили что попытаться – точно стоит! Не всё же время будут одни сухопутные рейды, возможно скоро экзарх захочет вернуть некоторые порты на берегах итальянских морей и тогда собственное обученное подразделение, внутри отряда диверсантов – ой как пригодится!