Равеннский экзархат. Доместик арканитов

–Да не жратва это! – разгорячился раненный. – Мы такие “лепёшки” врагам в костры, из кустов кидали, когда они на стоянках у нас в землях ночевали – она же сразу всё задымляет так что дышать у костра становится невозможным! Травы, что возьмёшь у меня, ещё и удушать могут, так что от костра все сбегают прочь, а он сам, на несколько минут – весь в дымном мороке...

–Ёлки-палки! – хмыкнул Сергей. – Так это же дымовуха, или газовая граната – смотря как вывезет с ингредиентами!

Поблагодарив Вадиллу за помощь, пообещал рассказать помогло в рейде или нет – Лихотатьев увёл Кассия и Ратсимира на вечернюю встречу с четвёркой из “непобедимых”.

Людьми они оказались известными, ибо как только Сергей назвал патрулю их нумера к кому пришли в гости – их немедленно проводили к обустроенному шатру на десять человек.

У шатра, возле аккуратного костра расположенного в небольшой яме и обложенного со всех сторон почерневшими камнями, в казане – что-то одуряюще ароматное готовили Авалия, Людигер, Теобальд и Аудульф.

Встав, они приветствовали пришедших знаками руки к сердцу и поклонами. Веронцы повторили жест и выложили гостинцы к общему столу, постарались в основном Ратсимир и Кассий, Сергей как то даже и не знал где найти в суматохе дня чего вкусненького: Ратсимир притащил кусок сыровяленного, по сарматскому обычаю, мяса, напомнившему Лихотатьеву сырокопчёную колбасу из его мира. Кассиодор достал кувшин греческого “янтарного” вина и четверых перепелов – пойманных утром кем из разведчиков-токсотов и выменянных у них ромеем.

–Откуда деньги на вино и птицу? – несколько удивился, такой расторопности Кассия, Сергей. – Это не перебор?

–От нашего примицеря! – шепнул ромей, устанавливая подарки на низенький стол у костра хозяев. – Он презентовал за твой сегодняшний рейд. Ночью тебе всё пояснят!

Немного озадаченный тем что Кассий, в тайне от него, вёл какие то переговоры с Гонорием по поводу ночной вылазки на разведку – Сергей тем не менее уселся на указанное ему место, справа от усача Авалии и вскоре, после первых разговоров в ожидании основного блюда – жаркого из зайца, все понемногу расслабились.

Вина, и то что принёс Кассий и выставленное в бронзовом кувшине “непобедимыми”, оказались на редкость приятными и не креплёными, всего градусов по восемь каждое – так что Сергей решил выпить не по одной чарке, а больше, считая что ко времени появления Луны – что уйдёт вместе с мочёй, а что “погасится” мясной калорийной едой или с выдыханием при разговоре.

Хозяева ужина спросили как отнеслись к их возвращению и после ответа что всё отлично, но пришлось с примицерием отправиться на осмотр – Авалия понимающе кивнул и усмехнулся в расчёсанные усы.

–Ага... Мы специально своим о низине не говорили, сказали что дрались за воротами – нас хорошо знают, как забияк и проверять чем занимались в бою – не станут. Вы, надеюсь, всё забрали что мы вчера не донесли?

–Да. – коротко кивнул Сергей. – Значит нам трофеи уступили, для отчёта?

–Скорее что бы не было неприятностей. Мы видели что вы пока ещё псилы и вас могут наказать, как новичков, за странное нахождение вне стен лагеря во время схватки: а так – есть трупы врагов, есть их экипировка... Просто разведка вне лагеря. Нам с этого дела выгоды мало, а вам – прикрытие от многих вопросов.

Россиянин отметил насколько хорошо разбирается в тонкостях службы Авалия и ещё раз порадовался что есть шанс закончить их конфликт миром.

Выпили за то что бы всё и у всех было. Что бы выздоровел Вадилла и они все не попали, раньше времени, к нему или в могилу.

–Нам непонятно... – снова начал Авалия, когда все распустили пояса и уже сидели в раскоряку, поглядывая на проходящих мимо самодовольно и немного устало. – Вы ведь все псилы, молодняк – верно?

–Ага. – кивнул головой Сергей. – Приняты недавно в стройные ряды нумера.

–Хм... Тогда как понять что ты нас так ловко поддел у таверны – мы и оружие достать не успели? Мы – скутаторы ветераны! Кассиодор – лекарь и с мечом ловко обращается, неплохо знает законы и договаривался с нами что бы не тащить в оффициум, на суд. Ваш раненный, кажется славянин Вадилла – он ведь тоже явно не новичок на войне. А этот гигант, Ратсимир? – его тогда с вами не было – он валит всадников одним махом, совершенно ясно что знаком с данным оружием и давно! Как то вы не смахиваете на новичков... Тогда к чему маскарад и почему сразу не прошли испытания на скутаторов?

После вопроса усача гота он сам и три его товарища испытующе посмотрели на гостей. Видно было что они тоже не понимают: почему в их сознании явные ветераны – маскируются под совершенных новичков и любителей.

–Жизненные обстоятельства. – спокойно ответил Сергей и небрежно пожал плечами.

–Разыскивают? Вы не под своими именами? – осторожно спросил Авалия, снова понимающе кивнув головой.