Равеннский экзархат. Доместик арканитов

Через мгновение, подскочивший к орущему Лихотатьев проткнул ему солнечное сплетение своим оружием и зажал рот, не давая далее орать или хрипеть, скорчившемуся и опадающему, противнику.

Двое оставшихся лангобардов шли в дыму словно бы и не видя бойни что происходила рядом – они искали баклажки с водой и яростно тёрли себе глаза, постоянно отхаркивались и что причитали как бабы.

Удары длинным стилетом в затылок одному и второму – и весь пост стражи на воротах упокоился быстрее чем за полторы минуты.

Ни воплей и убегания в сторону города что бы поднять тревогу, ни удара в набат и сбора стражников у “звенящего” участка обороны – ничего.

Не успел Лихотатьев порадоваться столь ценному подарку Вадиллы и своему везению, что так удачно выбрал момент броска “лепёшки” и начала атаки на постовых – как у него самого началось жжение в глазах, дыхание стало прерывистым и в лёгкие словно кто насыпал муки, постоянно хотелось откашляться сухим кашлем.

–Вот зараза! – испугался Сергей. – Сам себя отравил? Надо искать воду и промывать глаза... И подождать пока «лепёшка» перестанет чадить, иначе невозможно работать!

Минута ушла на поиски воды, так как большинство кувшинов постовых было либо уже пустыми, либо с вином.

Три коротких протирания, смоченным краем рубахи, глаз и тут же чуткие уши Лихотатьева уловили шаги: несколько человек приближались к воротам со стороны центра полиса, это было очевидным.

Спрятавшись в три секунды за ящиками и свернувшись кучей тряпья в темноте меж домами, что бы сразу не было видно – диверсант заметил как к воротам подошли трое: огромный седой варвар в кольчуге и высоком шлеме с двумя рогами большой толщины, державший руки на перевязи с мечом и пара парней, лет двадцати, одетые лишь в рубахи и вооружённые копьями.

Они стали громко окликать постовых и зажимая нос пальцами, удивляться тому что происходит – до них, видимо, из-за задымления и вони, начинающихся проблем с глазами, ещё не дошло что пост уже уничтожен и не валяется, смертельно пьяным, в лужах блевотины или вина, а вырезан.

Тут же Сергей сам встал и пошатываясь, как умея изображая в сиську пьяного, подошёл вплотную к совершенно не удивившимся его появлению варварам.

В ночной полутьме затухающего костра, в понемногу рассеивающемся тяжёлом дыму что скопился в пространстве у городских ворот – его приняли за одного из постовых и начали за что-то отчитывать.

Виновато кивая головой, диверсант приблизился максимально близко и тут же всадил стилет в левые глаз седого старшака прибывших, да ещё и с проворотом.

Когда обладатель кольчуги со стоном повалился назад, а его телохранители лишь таращились на странного человека, появившегося из-за ящиков и не успевали среагировать на моментально изменившуюся ситуацию – Лихотатьев схватил их обоих за головы и швахнул, как пустые арбузы.

Со стуком и коротким воем оба воина отскочили в разные стороны и пока старались направить своё длинное оружие, скорее мешавшее им в в тесноте у ворот, на не ожидаемого в захваченном ими городе, врага – получили короткие резкие удары клыкообразным кинжалом в бока.

Короткие хрипы-полустоны. Привычное падение тел в пыль у ворот и некоторое время судороги. Всё.

Подождав и пару минут внимательно вслушиваясь в звуки города, не идут ли новые “проверяющие” узнать что за дым у ворот и подозрительные шумы – диверсант убедился что гостей больше нет и ему пора начинать отпирать ворота и запускать стрелу с зажжённым наконечником: хватит воевать в одиночку, пора ждать подкреплений!

На ворота пришлось потратить около пяти минут: было непонятно что делать после того как убрал деревянный запор, а ворота всё равно что-то блокировало.

Оказалось что ещё есть цепи и штыри воткнутые в камень у ворот, в самом низу – их следовало отодвинуть прочь с пути движения створок.

Костёр почти совершенно выгорел и минуту диверсант дополнительно потратил на поиски горящих углей, зажигания от них отпоротой от рубахи полоски ткани и когда она разгорелась – зажигание “световой” стрелы для подачи сигнала.

Только тут Сергей сообразил что безбожно тупит: лук в бурдюке так пока что и не был собран и стрелу сейчас можно было запускать лишь как дротик, просто кинув рукой в сторону лагеря им перцев.

–Плуг! – злился сам на себя Лихотатьев. – Ну реальный же тормоз...

Работа с новой амуницией и оружием – давались ему пока с трудом.

Ещё минута на высвобождение из бурдюка малого лука, натягивание, как учил Кассиодор, тетевы на свободное гнездо и проверка всё ли нормально.

После очередного внимательного прислушивания к звукам вокруг, Лихотатьев зажёг вторую стрелу из оставшихся и крадучись к воротам, присев к земле за стенами города, выпустил горящую стрелу по максимально низкой траектории в направлении дерева, у развилки дорог – На полпути из городка в лагерь имперцев: там должны были находиться наблюдатели примицерия и они сообщат в лагерь что сигнал получен.

Три минуты прошли в нервическом ожидании: Сергей залёг вне стен городка, решив что драться с десятком лангобардов, держа ворота открытыми, по совету Гонория – он точно не станет.