Равника

Я думал, что из мироходцев только Гидеон обладает невосприимчивостью к козням Боласа? Пожалуй, я был неправ. Сила Джейса Белерена тоже делает его невосприимчивым.

Его оправдание, каким он его видел, заключалось в том, что сила Гидеона могла противостоять чему угодно, в то время как способности Джейса были лишь каплей в море по сравнению с могуществом Боласа. Дракон являлся непревзойдённым магом разума. Пока что он был слишком занят, насыщаясь Искрами тех, кто не имел защиты. Но рано или поздно Никол Болас обратит свой разум против Джейса. Разорвёт на части его хрупкое сознание, развеет его иллюзии и сделает его уязвимым к любому прикосновению вечного.

И хорошо. Если я не могу это прекратить, я недостоин жизни.

Теперь Джейс наконец-то понял смысл слов Гидеона, предостерегавшего от излишней самоуверенности. Собственная самоуверенность Джейса ужасала его даже больше, чем развернувшееся вокруг побоище. Ведь все подсказки были на виду. Он знал про Межпланарный мост, про Вечную армию, про Бессмертное Солнце, про Равнику. И всё равно повёл всех, кого знал и любил, на верную смерть.

Эта кровь — на моих руках. Я обязан положить этому конец. Обязан.

И пора бы уже этим заняться.

К тому моменту на площади не осталось никого, кроме Джейса, Боласа, Лилианы, вечных и, казалось, бессчётного числа трупов. Больше здесь нечего было делать. Он выяснил всё, что мог.

Джейс заставил себя отвернуться и пойти прочь. Его ждали в Зале заседаний Сената…

Глава XXXI Раль Зарек

Раль мог понять, почему Джейс — после того, как Канцелярия Договора обратилась в руины — внезапно выбрал своей запасной штаб-квартирой именно Зал заседаний Азориуса. Но выбор мага разума был на редкость неудачным.

Каменный труп Исперии так и не убрали из зала. Возможно, не могли убрать, святотатственно не обломав ей при этом пару крыльев. И жертва Враски по-прежнему служила недвусмысленным напоминанием о расколотом альянсе гильдий.

Раль послал представителей Иззета в каждую гильдию, пригласив гильдмейстеров на это экстренное совещание, но, несмотря на всю очевидность внешней угрозы Боласа и его Вечной армии, их реакция совершенно не внушала оптимизма.

Он быстро пробежался по мысленному списку всех десяти гильдий:

***

Лига Иззет.

Сам Раль, разумеется, присутствовал в качестве действующего гильдмейстера Иззета, и, хотя они никогда не питали друг к другу особой симпатии, камергер Мари была подле него. Она, по крайней мере, понимала, что сейчас не время для мелочных склок и затаённых обид. Кроме того, перед смертью великий Пылающий Разум завещал им свой последний план, последний дар, последнюю отчаянную надежду на спасение, о которой им предстояло поведать остальным гильдиям.

***

Синдикат Оржов.

Раль испытал громадное облегчение, когда гильдмейстер Кайя явилась в целости и сохранности, чтобы представлять интересы Оржова, хотя вопрос о том, какой поддержкой она на самом деле пользовалась в Синдикате, оставался открытым.

— Да тут и рассказывать нечего, — отмахнулась она. — Нам с Тейо и Крыской всё же удалось добраться до Собора Роскоши. Понтифики и олигархи едва снизошли до того, чтобы изобразить формальную готовность к сотрудничеству. Когда они сказали, что будут на моей стороне, это следовало понимать как «постоим в сторонке». Вся их преданность гроша ломаного не стоит.

— Видишь, в этом-то и заключалась твоя ошибка, — сокрушённо покачал головой Раль. — Тебе следовало предложить им что-нибудь подороже ломаного гроша.

Она проигнорировала шпильку в свой адрес. — Когда они узнали, что Джейс больше не Живой Договор, их прохладный приём стал просто ледяным. Но, заметь, никакого открытого неповиновения. Они даже отправили почётный караул сопроводить меня сюда. Однако, как ты можешь видеть, ни один вельможа из моей гильдии не пришёл на эту маленькую вечеринку Белерена.

— Значит, Оржов вычёркиваем?

— По большей части да. Но ко мне обратился великан по имени Билагру, который изъявил больше желания выслушать меня, чем оржовы старой закалки. Я объяснила ему, что взыскивать долги перед гильдией будет проблематично, если Вечная армия дракона перебьёт всех должников в Равнике вместе с их потомками — не говоря уже о самих членах Синдиката. Он кивнул и проворчал, что слишком долго всем в Оржове заправляли духи и призраки, и из-за этого все забыли о живых, которые приносят большую часть дохода. Потом он пообещал вывести своих вышибал на улицы, чтобы те защищали инвестиции Оржова.

— Поверить не могу, что апелляция к здравому смыслу действительно сработала.