Равновесие невест (СИ)

Это продолжалось и длилось, и не прекращалось. От напряжение искусала губы, исходила пузырь вдоль и поперёк, даже пару раз пыталась пробить его насквозь. Сначала ногами и руками, потом камешками, которые вырыла из песка. На мои действия он только расширялся, а затем с громких хлюпом сжимался обратно. И я прекратила попытки, сосредоточившись на воспоминаниях.

Мне очень хотелось понять, кто убил Владиса. Я знала этого человека. Чувствовала знакомство с ним, сейчас даже казалось, что он насмехался надо мной. Что исполнилась его мечта отомстить… или это какое-то другое чувство?..

И снова кровь. И тело Владиса вмиг ставшее игрушечным, словно тряпками набитое, и взгляд — пустой и неживой… В те недолгие мгновения, когда организм сдавался и засыпал, я видела этот жуткий повтор, поглощающий волю оцепенением. Как поражение перед грядущим.

По кругу, вновь и вновь. Чтобы острее почувствовала свою беспомощность.

Подводники точно рассчитали время, когда надо за мной прийти. Когда вместо страха придёт покорность, когда я настолько поварюсь в пузыре как в бульоне из собственного сока, что их приход не вызовет истерики, но сломает меня. И можно будет делать, что угодно.

Так и случилось. Для взгляда со стороны.

Им невдомёк, что кроме страха перед неизвестностью, от ожидания боли и насилия, и издевательств, да чего угодно! Есть нечто, им неподвластное. Тихий-тихий голос внутри, там, где сердце. Он не говорит человеческим языком, не разобрать слов, а только чувствовать и переводить эмоции в речь: «Терпи, родная. Я скоро буду рядом».

Подсознательно я знала — не стоит показывать уверенность или спокойствие. Хоть и не вижу их глаз, но знаю — за мной наблюдают. Поэтому храню в сердце образ Артана, и он согревает на ледяном мокром песке. Уберегает от отчаяния. От желания сдаться.

* * *

Пузырь тронулся с места внезапно. Он приподнялся, захватив частично песок со дна, и бодро понёсся вперёд в открытое море подальше от прибрежных зарослей, и чем глубже забирались под воду, тем быстрее плыл, меняя форму на овальную, прижав меня к задней стенке, отчего движение ощущалось такой приятной негой: я совсем не чувствовала тяжести собственного тела.

Когда осталась в полной темноте, перестала бояться, и вместо страха пришло странное любопытство. Я никогда не была под водой. Вообще мало кто видел города подводников и мне было интересно увидеть их мир, попытаться понять, что ими движет. Так что я была готова к встрече со своими похитителями. И вскорости это произошло.

Мой защитный пузырь плавно снизил скорость, когда вдалеке показалось сияние, при приближении разбивающееся на сотни огоньков, очертаниями напоминающих огни наземного города. За время пути, я успела немного вздремнуть — в дороге было легче переносить тяжесть давления, и сейчас с интересом разглядывала первый в своей жизни подводный город. К сожалению, плотная структура пузыря скрывала от меня детали, оставляя только общее представление о том, где нахожусь. И могла видеть лишь размытые тени быстро приближающихся ко мне существ.

Вблизи, я распознала Сэлавелию, и то по косвенным признакам: она была в обличии русалки. Прижавшись носом к стенке пузыря, с любопытством рассматривала её, ведь и русалок прежде не доводилось видеть.

Сейчас передо мной возникло странное существо, какая-то дикая смесь из человека и рыбы. У неё был невероятно длинный зелёный рыбий хвост, метра два в длину, широкий, распадающийся в конце на несколько частей. С плавниками по бокам и у основания хвоста, а также на локтях перепончатых рук, которые в движении плотно прилегали к телу русалки. Человеческая часть покрыта чешуёй, грудь хоть и была, но совсем крошечная и без сосков, и выглядела скорее как наросты на туловище, под которыми скрывался двойной жаберный ряд, точно такой же был и на шее, но меньшего размера.

Принцесса была лишена своей роскошной красно-рыжей шевелюры, вместо неё на голове начинался красный плавник, скрывающийся за спиной. У неё не было носа, а глаза увеличились раза в два и занимали почти целиком всё лицо, тогда как губы совсем запали и больше напоминали широкую щель. Её чешуйчатое тело имело синеватый оттенок, переливающийся как перламутр под светом маленький флуоресцентных рыбок, резвящихся вокруг русалки.

Я ждала реакции. Сложно понять, какая она, ведь у русалки совсем не было лицевой мимики. Она была застывшей что та рыба. А когда совсем приблизилась к пузырю, странно развела руки в стороны, медленно с натяжкой сводя их вместе, посылая волну в мою сторону. И тогда рядом со мной появилась фигура Сэлавелии в человеческом обличии.

— Привет, Сэл! — дружелюбно сказала она, мягко улыбаясь. Её спутницы подплыли ближе, протянули руки сквозь защитного купола, и принцесса подхватила плотные резиновые мешки. Она опустила их на землю, раскрывая и доставая вполне земные фрукты.