Равновесие Сил (СИ)

В трудные минуты отчаяния всегда есть время для размышления о прошлом, ведь будущего не изменить, промолвил эльф, не поворачиваясь.

Непривычно слышать об отчаянии из твоих уст, Терноэль, покачал головой старик. — Я помню те времена, когда ты в одиночку выходил биться с врагом и не боялся смотреть ему в глаза, но что с тобой стало сейчас? Ты чего-то боишься?

Страх не может быть так силен, но он имеет свойство накапливать силу и преобразовываться, он бьет не по твоей сущности, а по сущности твоего народа. Страх проникает в голову и показывает видения, которых боится правитель.

И ты боишься? — сомкнув брови, спросил волшебник.

Я борюсь с ним, коротко ответил Терноэль.

Снова воцарилось молчание. Голбус Тран не думал, что ему с его старинным другом будет так тяжело. Его народ был необходим в войне с демонами, но что-то мешало Терноэлю дать согласие. Только вот что?

Ты взял в свой отряд темного эльфа. Расскажи, каков он? — Терноэль вскинул голову в сторону звезд, которые виднелись на черном небосводе. — Ходит молва, что он является моим незаконным сыном, уж кому, как не тебе, знать эту истину.

Сказав это, эльфийский король повернулся и своим проницательным взором посмотрел в глаза старому другу. Тот взгляд не отвел, он не боялся пророческого взора эльфа.

Твои способности помогут рассмотреть истину, почему бы тебе самому ее не узнать? — парировал Голбус. — Неужели ты, мой друг, хочешь прикрыться мной?

Голбус, Голбус, я прожил столько лет, что мне нет необходимости кем-то прикрываться, я лишь хочу слышать правду из твоих уст, не более того.

Она тебе известна так же хорошо, как и мне, снова парировал старик.

Ну что ж, этот вопрос мы еще поднимем. Так зачем ты явился?

Пророчество…

Снова это пророчество. Почему вы так верите в него?

Мы цепляемся за него, как за последнюю надежду, не более того…

Надежды нет! — возвысив голос, отрезал Терноэль.

Волшебник коротко взглянул на короля. Его внутренний взор был устремлен в самую суть сказанного. Возможно, у Терноэля были видения о гибели всего сущего, поэтому он так считает, а возможно, в этих словах кроется что-то другое.

У тебя были вестники врага? — старик не стал томиться неизвестностью и задал вопрос напрямую.

Эльф глубоко вдохнул чистый ночной воздух. Ответ читался на его лице.

Они предлагали моему народу союз.

Эти слова как гром прозвучали из уст короля эльфов.

Значит, они опасаются нас, задумчиво проговорил старик.

Опасаются? Ах, ха-а-ха! Смех сорвался с уст короля, но, увидев строгое лицо друга, он тут же продолжил серьезным тоном: — У них такая мощь, что то войско, которое мы победили тысячи лет назад, кажется жалким авангардом, а то и вовсе разведывательным отрядом. Ах да! Это и был разведывательный поход. Они обо всем мне поведали, все рассказали, открыли глаза и, главное, дали понять, как мы глупы и наивны. — Терноэль говорил с надрывом, было видно, что он что-то осознал. — Мы надеялись, что печати простоят вечность, что Мрачные горы с Ущельем проклятых будут всегда под нашим контролем, а твари бездны никогда не вернутся. Как мы могли быть так наивны? Их мир существует только для того, чтобы сражаться с другими мирами, и наш стоит первый в очереди.

Так, значит, у них есть собственный мир? — Голбус мог моментально складывать в своей голове пазлы.

Он называется Пандемоний. Мир демонов. Огромный, как вся Гардия, населенный тысячами видов разных тварей, чей разум устроен только для войны. Что мы можем противопоставить им? Красивую смерть в бою, не более, последнее Терноэль проговорил уже почти шепотом.

Значит, снова поход? И теперь они хотят наверняка уничтожить нас. Пандемоний копил силы, чтобы нанести сокрушительный удар. Мрачные горы с Ущельем проклятых уже под их контролем. Все гарнизоны уничтожены. В битве пал младший сын короля Крейдона, но это лишь подготовка для наступления, не более того. Старик размышлял вслух, его разум работал настолько быстро, что он не успевал проговаривать свои мысли. — Что они еще поведали тебе? Зачем им нужен союз с эльфами?

Демонам необходим проводник в этом мире, а наш народ древний, как само время, а жизнь длинная, как река, эльфы лучшие кандидаты на эту роль, спокойно пожал плечами Терноэль. — Это не будет повтором той войны, мой друг, мир изменит облик, и, возможно, в их словах есть какая-то правда. Гардии необходим могучий союзник.

Союзник! Но не темный повелитель, который будет держать народы Гардии в качестве скота на убой для своих солдат.

Голос Трана возвысился, это немного привело в чувство короля эльфов, который блуждал в каком-то забытьи.

Да, это именно то, что я видел, и это неизбежность, к которой мы все движемся, согласился с другом Терноэль.

Всегда можно что-то изменить, Терноэль. Когда-то ты сместил узурпатора и воссоединил все кланы эльфов, тогда гибель твоего народа тоже казалась неизбежной, но в последний момент ты решился на отчаянный поступок и сделал то, что было предначертано пророчеством…

То была совсем иная ситуация…