Равновесие Сил (СИ)

Так завелось, что, когда в «Сотне» отсутствовал лейтенант, за старшего всегда был Хорс. Его благоразумие и холодный расчет делали из него хорошего лидера, и все товарищи без возражений его слушали. Сейчас он шел бок о бок с Лаксаном. Темный эльф, принц Шиорана, теперь был неотъемлемым звеном в отряде, и хоть он в «Сотне» был всего несколько месяцев, каждый уважал его и считал своим собратом по оружию, так как принц кровью доказал свою преданность делу, а то, что он был порою задирист и неутомим в бою, то в таком отряде, как «Чертова сотня», это было только к месту. Следом шли неразлучные друзья, Вектор и Торм, жадные до битв, выпивки и девок, все эти три фактора так сильно сковали их дружбу, что они казались родными братьями. Последним шел Мадеус. Охотник на демонов со спокойным видом смотрел на солдат, его глаза перебегали от одного человека к другому, а на лице блуждала слабая улыбка. Все они были при оружии, но без доспехов, им не хотелось раньше времени надевать броню, ведь они шли по лагерю воинства, в рядах которого будут сражаться, зачем им доспехи?

Вот свита короля гномов Гильба так не считала. Сам Гильб Третий шел в своих изящных латах, а следом, нога в ногу шагали воеводы — Фрагнир, командир геройской роты, и Хелугус, командующий армией и отец Хелены, которая покорила сердце Вектора. Ради нее он дал себе слово, что после этой битвы вернется в Драгуар и останется в нем, заведет семью и все такое, на что его друзья посмеялись и ответили, что он не вернется из этого боя. Секунду Вектор Мар стоял с ошеломленным видом, а потом сам рассмеялся, сказав: «Ну да, о чем это я?».

За двумя легендарными воеводами Драгуара и Норвана следовал десяток ветеранов, которые начинали служить, когда король гномов был совсем юным. Их мастерство и боевой опыт уважали все, и вряд ли кто-то мог сравниться в сечи с этими опытными воинами гор.

Свита прошла почти через весь лагерь. В этой части было собрано ополчение, так как основное воинство Рульфа Воргара стояло с другой стороны Бретоля. К этим не особо умелым солдатам прикреплялись рыцари и офицеры со своими старшинами, чтобы хоть как-то сделать из этой массы подобие армии. Это был титанический труд, и командиры делали свою работу без отдыха и сна, выполняя поставленную им задачу.

Бойцы «Сотни» всматривались в глаза каждого из мужей, пришедших сюда. Они пытались увидеть в них отвагу и жажду битвы, но видели следы отчаяния и зарождавшегося страха. Что с ними будет, когда они увидят тех, с кем придется сразиться? Первым из группы выразил свое мнение Лаксан.

— У них страх в глазах, с таким воинством мы недолго протянем против тварей Пандемония, — презрительно сказал темный эльф.

— Даже если один десяток таких солдат сможет убить хоть одного демона — это уже будет неплохо, — признался Хорс.

— Толку от них не будет, — покачал головой темный принц.

— Они будут в тылу до последнего, пока все мы будем сражаться. Думаю, демоны поступят так же. Мне почему-то кажется, что это сражение играет не основную роль.

— О чем ты? — спросил эльф, повернув голову в сторону Хорса.

— Мы не дадим силам Пандемония ворваться в этот мир какое-то определенное время, пока будет свершаться что-то другое, иного я не вижу, так как мы не выиграем этот бой.

— Твой настрой меня весьма радует, — усмехнулся эльф. — Я считал, что наша основная цель — разбить силы врага, но сейчас, выслушав тебя, понял, что это не так.

— Ты представь: сотни тысяч тварей, которые были рождены, чтобы выйти на эту битву. Они десятилетия проводили в сражениях и постоянных стычках, и кто им будет противостоять? Армия фермеров и кузнецов?

В глазах Хорса полыхнул огонь ярости, и Лаксан без труда заметил это.

— Помимо этого сброда, есть войска союзных государств, — попытался оправдаться эльф.

— Этого недостаточно. Вспомни, что было в Бездне. За считанные минуты из нашего отряда сделали фарш, а теперь попробуй представить, что таких тварей будет нескончаемое число. Что они сделают со всеми этими бедолагами? То же самое, что и с нами, только гораздо быстрее, — не дождавшись ответа Лаксана, Хорс ответил сам.

Темный принц, идя следом за боевыми ветеранами Драгуара и Норвана, посмотрел по сторонам. Пелена спала, и он увидел перед собой не суровых бойцов, чьим ремеслом была война, а обычных мужей, покинувших свои дома ради этого сражения. Здесь были охотники, ремесленники, кузнецы, простые крестьяне, имелись даже слуги, которые оставили свои обязанности и пришли сюда в надежде хоть как-то помочь тем, кто осмелился противостоять ужасному злу. Здесь были все — но не было воинов. Не было тех, кто рожден держать меч, знает, что такое воинское ремесло, строй и тяжелая битва. Хорс был прав, против них выйдут демоны, которые не знали ничего другого, кроме как биться и убивать.

Гномы остановились почти у самых ворот. Здесь уже стояла стража и воины, сопровождавшие своих государей на совет. Хотя каждый король, вождь или князь был истинным воином и сравниться с ним в бою могли немногие, но требовалось соблюсти формальности, и все их соблюдали.