У нас есть план, но, прежде чем мы его откроем, давайте поклянемся друг другу в том, что до конца своей жизни не предадим друг друга. Пусть слова, произнесенные нами, будут священны и засвидетельствованы самими богами.
Люди переглянулись. «Сотня» ни разу не давала клятв, тем более чужому народу, хотя бы и дружелюбному. Рядом не было никого, кто мог бы им что-то посоветовать, и от этого становилось тяжело на душе. Но сейчас решалось, будет продолжаться эта кампания или же нет. Голбус Тран отправил их сюда, значит, знал, что они ответят правильно и сделают то, что им предначертано.
Фрагнир! Это мой воин, не раз водивший в бой легендарную геройскую роту, ту, которая не знает, что такое поражение. Гильб с огромным уважением представил крепкого гнома, с широченной спиной, густой белой бородой, и руками, которыми он мог убивать без оружия, внешность воина соответствовала его статусу.
«Сотня» по достоинству оценила еще одного вельможу из приближенных короля.
Так что вы скажете, воины «Чертовой сотни»? Вы согласны, или же в этот раз Голбус Тран ошибся? — Вопрос из уст Болгафа Гильбуса звучал чуть вызывающе, но на это никто не обратил внимания.
Лейтенант «Чертовой сотни» был старшим в отряде, и поставил его на эту должность сам Таган, великий ветеран Империи, который знал, что в решающий момент Блэк Харт примет правильное решение.
Я получил право говорить от имени отряда от самого Тагана воина, чьи подвиги прославили землю Гардии. Блэк Харт встал, чтобы его хорошо видели и слышали. — «Чертова сотня» не предает друзей и не щадит врагов, ее удар стремителен и смертоносен. Я скажу за себя и за весь отряд. Мы прибыли сюда, дабы помочь восстановить мир, и, если такова его цена, мы дадим клятву и готовы услышать ее взамен! — Это были сильные слова, и никто не усомнился в них: ни один человек из «Чертовой сотни» и ни один из гномов Драгуара.
Гномы встали с поднятыми кубками и полными пивными кружками, вся «Сотня» последовала их примеру. Гильб произнес:
Выпьем за мир между воинами «Чертовой сотни» и воинами Драгуара! И двинемся в зал, дабы дать клятву перед богами и воинами! — Король одним махом осушил свою кружку с пивом и, выйдя из-за стола, направился туда, где в первый раз увидел пришедших в его царство людей.
Как оказалось, Гильб все рассчитал. Он как будто знал, что «Сотня» согласится принести клятву. Возможно, король гномов не думал, что люди потребуют того же от них, но это его не смутило.
Когда все снова вернулись в зал, в котором первый раз встретились с владыкой Драгуара, он был набит гномами, они сидели и стояли, были выставлены еще два стола по краям, и в сумме здесь находилось по меньшей мере около пяти сотен людей и гномов. Столы ломились, бочки с пивом стояли рядом. И ни одной женщины, их вообще пока что воины «Сотни» не видели, хоть сейчас было и не до них.
Все стояли, приветствуя короля. Вектор окинул всех взглядом, потом посмотрел в сторону Блэка Харта, у того висел на поясе меч. Когда он успел его взять, Вектор не понял. С того самого момента, когда Рульф Воргар вручил ему клинок отца, лейтенант с ним не расставался. Хороший был меч.
«Чертова сотня» встала впереди всех, сзади стояли гномы, которые, скорее всего, больше всех почитались королем, а почтение это они заслужили в битвах. Гильб встал напротив отряда. Тишина воцарилась такая, что можно было слышать тяжелое дыхание гномов.
Король окинул всех своим строгим взглядом, после чего, слегка наклонив правое плечо, взял в руку свой боевой молот, который стоял у его трона. Оружие было искусно украшено рунами, от которых исходило легкое белое свечение. Гильб легко держал это оружие, для него оно было родным. Тишину разорвал его басистый голос, который прогремел следующее:
Здесь, в этом зале, воины Империи и мы приносим клятву друг другу! Клятву в том, что наше оружие будет служить только защитой для наших народов, а предательству не будет места в наших сердцах! Ни в этой жизни, ни потом мы не отступимся от наших слов и будем верны друг другу в веках!
Его голос звучал очень твердо и уверенно, все слушали и были свидетелями сказанного: гномы, люди и боги.
Блэк Харт знал, что сейчас все смотрят на него, но, самое главное, его решения ждали его братья. Он решил. Скрежет доставаемого из ножен клинка послышался в зале, далее последовали слова лейтенанта:
Я, лейтенант Блэк Харт, сын Дариуса Сцириуса, клянусь, что не нарушу клятву, клянусь, что буду верен королю и его народу до самой смерти, клянусь, что мой клинок всегда придет на помощь народу Драгуара!
Его меч был направлен острием в потолок, его глотка надрывалась, он был примером для братьев, и они вняли его словам, произнеся клятву хором:
Мы, воины отряда «Чертова сотня», клянемся, что не нарушим клятву, клянемся, что будем верны королю и его народу до самой смерти, клянемся, что наши мечи всегда придут на помощь народу Драгуара!
Гильб Третий стоял и с гордостью слушал это, его вид был суров. «Сотня» произнесла клятву и теперь смотрела на короля гномов. Он ответил им и своему народу: