Равные звездам

— Привет, Парс! — сказал Биката, подхватывая зверька со стола. — Как самочувствие?

— Пришел Биката, ума палата! — сообщил ему зверек. — Парс не болеет, заряжается каждый день.

— Это что-то новенькое, — удивился инженер. — Такого я раньше не слышал.

— Лика ко мне пару периодов назад в гости заезжал, — от плиты сообщила Карина. Она настроила климат-контроль на пониженную температуру, набросила халат, чтобы не ежиться под струйками холодного воздуха, и сейчас наливала воду в чайник. — В очередной раз с программатором поигрался. Как чувствовал, что ты появишься. Надолго в Крестоцин?

— Да нет, на день-другой, — откликнулся инженер, опуская Парса на пол. — Развеяться немного, к тебе заскочить. Куклу новую испытать…

— Куклу? — непонимающе взглянула на его Карина. — Ты опять шасси кому-то из ваших чоки сделал?

— Не-а, — хитро сощурился Биката, плюхаясь на диван рядом с Дентором и блаженно вытягивая ноги. — Ты своим волшебным взглядом во мне ничего особенного не замечаешь?

— Особенного? — Карина включила чайник. — Тетя Тома, там ветчина есть и батон. Сейчас нарежу. Какой салатик сделать?

— Креветки есть? — осведомилась Томара, по-хозяйски заглядывая в холодильник. — Мне такой рецептик на днях подсказали — пальчики оближешь!

— Кара, не отвлекайся, — нетерпеливо произнес Биката. — Так ничего не замечаешь? Даже с эффектором?

Карина прищурилась, вглядываясь в него через сканер. Ничего особенного она не видела. Хотя…

— Би, что ты там сказал про куклу? — озадаченно спросила она. — Только не говори, что ты — не ты!

— Все-таки разглядела… — разочарованно произнес инженер. — А что не так?

— У тебя кишечник пустой. И мочевой пузырь — тоже. У людей такого никогда не бывает. Так, значит, ты не здесь?

— Не здесь, — согласился Биката. — Мамотира — он наш охранный искин — снова о безопасности нудить начал. Выдал настоятельную рекомендацию лично бункер не покидать. Ну, а я как раз закончил нового морфа ваять со стопроцентной имитацией, так что решил испытать в деле.

— Ничего не понимаю, — удивленно сказал полицейский. — Биката, что за кукла? Вы о чем?

— Я на самом деле сейчас в бункере под Туей в консольном коконе лежу, — пояснил инженер. — А вы видите дистанционно управляемую куклу-морфа, то есть с изменяемой внешностью. Я ее специально так ваял, чтобы даже томограф от человека отличить не сумел. Да, про то, что пищеварительная система всегда заполнена, я не подумал. Придется дорабатывать.

— А, все ваши мистические штучки… — проворчал Дентор. — Ох, доиграетесь! Не боитесь, что в один прекрасный день СОБ вычислит отсутствие ваших драгоценных Демиургов?

— Дор, не ворчи, — Томара бросила в закипающую воду яйца, несколько щепоток соли и погрозила ему пальцем. — Могли бы — давно бы вычислили. А раз все еще не вычислили, значит, и вообще не смогут.

— Да и пусть себе вычисляют, — пожал плечами Биката. — Дор, о Демиургах никогда слишком много народу не знало. А про искинов Камилла все, кому не лень, в курсе.

— То есть как? — удивилась Карина, поставив на стол нарезанную ломтиками ветчину, кусочек которой Дентор немедленно утащил в рот. — А я думала, что вы скрываетесь.

— Мы себя не афишируем, — поправил Биката. — Но связи у нас достаточно широкие. Очень многие знают, что есть такие правильные люди, к которым можно обратиться, чтобы свои проблемы порешать. Денег в долг взять под честное слово и без процентов, детей в хорошую школу пристроить без требуемых рекомендаций, к грамотному врачу попасть, разногласия с недругами уладить, должность получить, все такое. Не за просто так, разумеется. О том что искины Камилла — искины, правда, тоже никто не знает. Они маскируются, вроде как я сейчас, на людях кукол носят, каких от человека только с помощью гистологического анализа и отличишь… А поскольку к нашим услугам большие люди прибегают, и из полиции, и из СОБ, и из Ассамблеи, и даже из президентской администрации, то и прикрытие у нас достаточно серьезное, и на самом высоком уровне.

Он тоже сунул в рот кусочек ветчины и начал жевать. Потом прикрыл глаза от удовольствия.

— М-м-м! Идеально! Все тонкости вкуса чувствуются.

— А потом куда? — заинтересовалась Томара. — Там, внутри, переваривается? Или потом в исходном виде… хм, удаляется?

— Переваривается, конечно! — обиделся Биката. — Инженер я или куда? Такие куклы могут и химическую энергию использовать, не только аккумулятор Бойского. У них полный цикли пищеварения, от человеческого не отличишь, только без бактерий в кишечнике. Зато замкнутая система циркуляции каталитических ферментов, так что даже кору и дубленую кожу переварить может. Переваривать органику, конечно, далеко не так эффективно, как аккумуляторами пользоваться, но если есть подозрение, что собирающую паутину могут отследить, то безопаснее.

— А разве вы их маскировать не научились? — осведомилась Карина, перемешивая кукурузу с креветками. — Я, помнится, еще в пятидесятом у Бойры… у Калайи его отслеживала.