— чего ты так переменилась, всё нормально, — Укун взял девушку за подбородок и приподнял чтобы их глаза встретились, — я не из тех кто кичится своим положением, — от этого девушка стала наливаться алым.
— мастер, попридержите коней, что это за соблазнение крестьянок. — вмешался Шэн.
— да тьфу на тебя весь момент испортил, — Укун отпустил Сян Ци.
— господин Укун так вежлив со мной, я недостойна этого, мой род небогатых торговцев, я третья дочь в семье, и мне повезло обучаться смертной технике культивации но моего таланта мало и я достигла к девятнадцати годам только первой ступени, так как я не красавица, и выдать замуж меня выгодно не получилось бы, я нанялась следопытом, это позволяет поддерживать бизнес родителей и откладывать на будущее.
— тебе нравится твоя жизнь?
— да господин, она полна приключений. — с воодушевлением отозвалась девушка.
— и опасностей? — холодно улыбнулся Укун.
— да господин. — приуныла Сян Ци.
— по больному бьёте мастер. — встрял Шэн, Укун взял Сян Ци за руку, отчего румянец с её лица спустился ниже, она опустила глаза как бы на свою руку.
— четыре меридиана, она не создана для боевых искусств.
— это учитывая что у девушек три меридиана даны небесами, печально в мире культиваторов она на уровне с калекам. — Шэн искренне опечалился.
— Сян Ци, ты всю жизнь будешь на первой ступени, если сможешь дожить до девяноста то переступишь на вторую. — девушка ахнула, и в её глазах заблестели слезы.
— я знала что бесполезна, но чтобы настолько. — слезинка упала с её средней красоты лица, Укун немного поразмыслил.
— как карп становится драконом благодаря случаю, так и я даю тебе единственный в жизни шанс, но тебе нужно оставить свою прошлую жизнь. — Укун стал серьёзен и отпустил руку.
— я смогу изменить свою жизнь?
— ты не узнаешь себя в будущем, мир бессмертных по настоящему откроется для тебя если выберешь остаться со мной и после моей тренировки в этом лесу. — от такого внезапного предложения и Шэн и Сян Ци уронили челюсти.
— я могу подумать?
— конечно, в этом лесу я ещё на один максимум два месяца, к тому времени можешь решить, но чтобы ты знала что я не пустослов, — Укун взял девушку за плечо, но она приняла это без негодования, а лишь отвела взгляд в другую сторону. Левой рукой нащупав место, Укун коснулся указательным пальцем точки, после чего тончайшая белая игла без какого либо сопротивления прошла сквозь кожу в тело девушки, но она не заметила этого, а всё так же смотрела в сторону костра. Не прошло и пары минут, как девушка, почувствовала как её сердце учащённо бьётся, она взглянула на юношу и поняла что её рука пылает, и чувство невероятного комфорта накатывает волна за волной, стоило прикрыть глаза от удовольствия как всё прекратилось и по телу стала разливаться прохлада, как вода в пустыне, Укун отпустил девушку.
— что? Что сейчас произошло? — удивилась Сян Ци.
— я открыл один из твоих меридианов.
— это невозможно, то что дано от рождения нельзя поменять. — Сян Ци задрожала, и коснулась места меридиана.
— если это так то почему меридиан так много?
— ну потому что так задумали боги, да? — уже менее уверенно сказала девушка.
— нет глупышка, чтобы люди приложили знания и силы для их открытия, — Укун погладил волосы Сян Ци, — как звери меняют цвета, так и люди улучшают своё тело. — он искренне улыбнулся, а у Сян Ци из глаз полились слезы.
— спасибо господин, вы самый невероятный человек что я знала, вы как будда из легенд.
— ой ну что ты, это лишь рекламная акция, тебе решать, готова ли ты бросить прошлое, ради новой судьбы.
— я всё обдумаю господин, обещаю. — девушка с клонилась до земли, Укун не стал её останавливать.
— вот и славно, а сейчас готовься ко сну, чем раньше ляжем тем раньше встанем, а я пойду в ночной караул, не теряй меня, — только Сян Ци хотела вызваться в караул как Укун уже был на ветке дерева.
— мастер, а разве открытие канала не слегка болезненно?
— левой рукой я ввёл анестетик на всё плечо, или по твоему я не мог минуту найти меридиан?
— ну мало ли, все ваши меридианы стали морями не от больших знаний.
— треснуть бы тебя. — Сян Ци еле уснула от волнения, она проверила, и энергия в её теле стала плотнее, быстрее и мощнее, Укун с улыбочкой наблюдал за её реакцией.
Начались охотничьи будни. Скорость перемещения группы практически не упала, девушка не отставала ни от волков ни от Укуна, и минимум раз в сутки, она со стаей ожидали пока Укун проведёт бой с очередным алым зверем, так пролетела неделя, за эту неделю Сян Ци только готовила, и в итоге сшила из шкур добытых волками зверей мужскую кожаную безрукавку чтобы прикрыть торс молодого человека.
— отличный урожай мастер, семь зверей первой ступени и два второй, учитывая того змея у вас семьдесят шесть псевдо каналов, не пора ли переходить на новый уровень?
— ты абсолютно прав, да и одной недели думаю достаточно для контакта, — Укун взглянул на закат. — приступим перед сном. — Вечерело и после трапезы, Сян Ци как по расписанию хотела провести вечерний сеанс культивации, но к ней подошёл Укун.
— господин Укун? Чем могу вам служить?