Раз-два-три-четыре-пять, выхожу тебя искать

Мы стояли наверху обрывистого склона, где недавно точно также обозревал сверху стройку герцог Эдерский.

- Потрясающе! - без тени фальши призналась я. - Кому расскажи, что я видела, как строят настоящий средневековый мост, не поверят! Одни человеческие руки, без всякой техники...это надо видеть, чтобы понять величественность будущего моста. Когда он будет построен, то будет выглядеть совсем по-другому, законченным произведением искусства, но понять количество вложенного сюда труда можно только сейчас.

Рихтер хмыкнул, но ничего не ответил, рассматривая панораму долгостроя.

- Герр Рихтер, хорошо, что вы приехали, - подошел к нам герр Крамер. - Я уже имел честь рассказать его светлости о здешних проблемах, связанных с некоторыми свойствами этой местности, пойдемте, я вам все покажу... Мое почтение, фрау Марта! Очень рад вас видеть, поверьте! Вы тоже интересуетесь этим строительством, как я вижу? Но до продолжения укладки камня на опоры еще не дошло, пока не будет подвоза стройматериала. Пока у нас стоит другая задача - сохранить то, что уже сделано. Пойдемте же на дорогу...

Пока Крамер объяснял, что надо отводить от дороги воду и что для этого предпринято, я делала то, что и все умные женщины, когда ни фига не понимают, о чем им толкуют мужчины, то есть кивала головой, заинтересованно рассматривала те места, в которые он тыкал палкой и преданно смотрела ему в глаза, поддакивая и соглашаясь. Когда он стал выдыхаться, Михель, до сего момента молчавший, подключился к разговору и мало-помалу монолог Крамера перерос в их диалог, а я облегченно вздохнула. Не надо больше притворяться и надувать щеки для понта, можно немного поработать и в своих интересах. Мужчины вернулись к самому краю речного берега и стояли, заглядывая вниз, а снизу уже поднимались двое рабочих и герр Крамер нетерпеливо махал им рукой.

- Фрау Марта, к сожалению, я не могу уделить вам должного внимания, поскольку чрезвычайно занят вопросами возобновления стройки, - начал расшаркиваться герр Крамер, - но может быть вы немного подождете и я сам покажу вам все, что вы захотите?

- Вы очень любезны, герр Крамер, - остановила я поток красноречия, - и обязательно посмотрю все поближе, если вы покажете мне...а сейчас я пройдусь ...да вот хотя бы до старого моста! - послав ему самую теплую улыбку, я пошла в обратную сторону, оставив мужчин заниматься насущными вопросами.

О такой удаче можно было только мечтать! Рихтер занят с Крамером, а то, что я пройдусь до моста и обратно, да еще осмотрю дорогу вниз и другие подробности перехода через границу, так никто и не заметит, а если заметит, то спишет на женское любопытство.

Спуск вниз и вправду был жутко неудобен. Хоть убей, не понимаю, как они тут ездят на своих телегах, когда я и пешком-то спускалась с некоторым трудом. Дорога извивалась двумя петлями серпантина, но с верхней постоянно сочилась вода, превращая отдельные участки в топкие трясины, а внизу, перед самым настилом, была выбита приличная канава, которая была полна грязной воды.

- Куда направилась? - остановил меня начальственный голос из маленькой караульной перед мостом. - Кто такая, по какой надобности идешь?

- Да пока никуда не иду, спустилась только посмотреть, так ли плоха дорога, как о ней говорят, - миролюбивый ответ не удовлетворил охранника и он вышел наружу.

- Нечего тут шляться без дела, посмотреть она, видишь, вздумала! - недовольно протянул дядечка лет сорока с густыми усами и нахмуренными бровями. - Если все тут будут бегать смотреть, а денег не платить, что будет? Эй, Март, вылезай, что я, один тут брехать должен?

В караулке завозились, посылая некого Рутера ко всем чертям и желая ему там и оставаться возможно дольше.

- Когда буду проходить на тот берег, то и заплачу, а за просмотр денег не берут, - огрызнулась я. - Сколько, кстати, стоит переход через мост?

- С пешего - три медяка, с конного - десять, за телегу - двадцать, - отрапортовал усатый Рутер и подозрительно уставился на меня. - А ты что, собралась в вольные города?

- Нет, интересуюсь, сколько стоит. - Я отступила от бдительного охранника подальше и посмотрела выше по течению Эдера, где хорошо были видны строящиеся опоры. - Вот построят новый мост, там лучше будет сидеть, чем здесь...от воды будет высоко, денег будут больше платить...караулку новую поставят...заливает вас тут наверняка и сверху и снизу?

- Заливает, - мигом погрустнел дядечка, - а лишний раз наверх за хворостом или чем пожрать не сходишь. Сейчас еще ничего, а вот дожди поганые пойдут и все, спускаться только на заду можно, а народу и вовсе не будет. Так нам хоть деньги капают, а в дожди да половодье одни гроши идут, а еды и вовсе нет никакой.

Рассуждения солдата я поняла сразу - идешь через мост, кроме денег прихвати с собой что-нибудь из съестного, тогда и перейдешь быстро.

- Чего это народу-то никакого нет переходить? Один только передо мной спустился, и все.

- Так утром все уже прошли, кто с ночи пришел. Переждали, пока солнце встанет, да двинулись в дорогу. Ночью только воры ходят, а честные люди спят.