Раз, два, три… дьявол изыди!

– Вот это ангелочек! Я, как дьявол, просто обязан искусить тебя и направить на путь греха и похоти! – и пытается меня заграбастать в свои похотливые руки.

Приятно, приятно… Я кокетливо хихикаю и пытаюсь увернуться от него.

В таком настроении мы покинули коттедж и отправились маскарадить. Люцифер плюет на традиции и мы телепортируемся сразу во дворе у градоуправителя. Двор – это слабо сказано. Скорее парковая зона с разнообразными растениями. Папоротники, хвойные, цветы всех форм и мастей высажены в причудливые ландшафтные узоры. Посреди этой красоты стоят высокие могучие ели с дубами и сквозь них угадываются стены дома. Нет, не дома, а самого настоящего дворца! Мы подходим ближе, а ко дворцу уже стекаются со всех сторон гости во всевозможных костюмах. Описать эти наряды невозможно, нужно видеть своими глазами. Это сумасшедшая смесь бразильского карнавала с вечеринкой садо-мазо. И мы с Люцифером выделялись, как два ботана на шок-концерте Мэрилина Мэнсона.

Внутренности дворца не уступают его фасаду. Позолота, хрусталь, красный бархат бьют в глаз со всех сторон.

Прохаживаемся с моим боссом среди гостей и ловим колкие взгляды. Я стараюсь не отводить взгляда от Люцифера, не хочу ловить негатив. А Лю в свою очередь крепко обнимает меня за талию и отвлекает разговорами, обсуждая особо удавшиеся наряды гостей.

В маскарадящей толпе пересекаемся с Плутоном. Он в костюме, кажется, жар-птицы, а его спутница в костюме подвески. Да-да, именно подвески от люстры. Так как на ней висят бусы из прозрачных кристаллов и только на самых стратегических местах прикреплены серебристые стразики. На фарфорово-бледном лице и выбеленных волосах тоже россыпь блестяшек.

Плутон мило нам улыбается, а с его спутницы, судя по выражению лица, глупенькая улыбка вообще не сходит.

– Элиночка, ты, как луч света в этом темном царстве, – властитель лыбится мне.

– Спасибо, ваш костюм тоже впечатляет.

– Вы так гармонично смотритесь вместе, просто прелесть, – подала голос девица-подвеска, – я тоже предлагала Плутоше парно одеться, но он не захотел.

– Это понятно, я бы тоже отказалась от костюма стекляруса, – пробубнила я себе под нос, а Люцифер хмыкнул.

Плутоша, хе-хе, шикнул на бусинку и продолжил, как змей, улыбаться:

– Люцифер, я надеюсь, ты будешь не против, если твоя спутница подарит мне танец?

– Я против, но решать моей спутнице, – мой босс вопросительно на меня глянул.

Вот же, жеваный истец, и как достойно выйти из этой неловкой ситуации. И Подземных не нахамить, и Лю не обидеть.

– Я, к сожалению, совсем не знаю местных танцев, – может прокатит отмазка, вдруг тут принято танцевать полонез или кадриль. – Да, и вообще мне лучше не танцевать, а то чревато для сохранности ног партнера.

– Никогда бы не подумал, что ты не обладаешь грацией. Ты наговариваешь на себя. Просто тебе нужен подходящий партнер, – двусмысленно прозвучало. И я смотрю на реакцию босса, которая не заставляет себя ждать. Еще один неосторожный звук со стороны Плутона и Люцифер воспламенит властителя.

– Плутон, а ты что танцуешь? Я и не знала, что у тебя такие таланты есть, – разряжает обстановку, как ни странно, бусинка. Спасибо ей, а то получил бы сейчас Плутоша молнией под зад.

– Пошли потанцуем, Плутончик, – тянет его буся и канючит, – мне так хочется потанцевать, ну пожалуйста!

Я поддерживаю:

– Нельзя отказывать девушкам! А мы как раз посмотрим на ваши таланты, – и улыбаюсь сладко-сладко. Если я к Плутону еще и на ты обращусь, то не избежать мне допроса пристрастного.

Парочка удаляется, а мы, облегченно выдохнув, взяли по бокалу игристого и спрятались на диванчике в нише.

– Идем, подышим свежим воздухом, а то на меня тут и стены давят.

– Идем, мне тоже что-то душновато.

Мы выходим из бального зала и спускаемся в сад через зимнюю террасу.

Идем дорожками, обозначенными резными высокими фонарями и гирляндами. На деревьях и кустарниках мигает иллюминация. В воздухе порхают микроскопические светлячки. Вытягиваю руку, а они налетают и садятся скопом на кожу. Я будто в сказке. Чувствую себя, как минимум Золушкой. Хорошо, что тут времени нет и моя карета не превратится в тыкву.

Мы долго бродим, болтаем о пустяках и находим уютную беседку, увитую дикой розой. Решаем отсидеться остаток маскарада тут. Крылья незачем теперь, поэтому помогаем снять их друг другу. Я расположилась на лавочке с мягкими подушками, а Люцифер отправился за провизией.

В мечтах о винчике и деликатесах, я расслабила булки и прикрыла глаза. На шорох со стороны я не обратила внимание, думая, что пришел Люцифер. А зря… Пришел Плутон. Без бусинки, но с корзиной фруктов и бутылкой алкоголя.

Бесова прабабка, где носит Люцифера?!

– Элиночка, а почему ты скучаешь в одиночестве? – вот прицепился ловелас недоделанный.

– Я не скучаю, а жду Люцифера.

– Он тебя часто оставляет одну. Не боится за свою красотулю? – Подземных ставит корзину на стол, а сам садится на лавку рядом со мной. Я максимально возможно отодвигают на край, но сильно это меня не спасло.

– А должен бояться? – начинаю нервничать.

Жеваный истец! Люцифер, появись. Появись, пожалуйста!