Мы успели! Еле-еле, но успели! Оказывается, веренское войско, не успев даже хоть немного отдохнуть в Каринуре, неугомонным графом было поднято и отправлено вперед. Донесения разведчиков поступали один за другим, и мы поняли, что к границе просто не успеваем. Да и крепость там еще не достроена. Решили встретить врага в Цветущих холмах. Больше другого места просто не существовало. Не хотелось пустить врага на равнинные земли в долине Вересты. Там у нас шанс на победу существенно уменьшался. Немедленно строители крепости и население деревеньки Буйки были эвакуированы и отправлены к мосту через Вересту. В узком проходе меж лесов мы успели заложить небольшой временный лагерь, куда завели лучников и нескольких магов. Для них постарались оборудовать полноценные окопы и несколько блиндажей. Хотя тут не было принято проводить такие земляные работы, мой приказ быстро выполнили. Сразу же за деревянными стенами разместили две сотни уже лучников с дальнобойными луками. Борусское войско во главе с бароном Тавром встало с правой, а легион волкодавов со своим Верховным Вождем Элливаном - с левой стороны временного лагеря. Я настоял, чтобы они отошли еще немного назад, чтобы их было не очень видно. Легион горных птиц со своим Верховным Вождем Юманом находился в резерве командующего войсками Акпараса. На второй линии уже стояли тяжелые пехотинцы вождя Якуша и учебный легион, уменьшившийся на четыре сотни для пополнения боевых легионов. Так же в резерве находился и отряд конницы вождя Паймуша. Разведчики и пара сотен лучников и пехотинцев с легиона горных птиц, при поддержке Пинаса и Айтука с одной, и Селентея и Чатака с другой стороны, во главе с Ратимиром и Сулимом занимали леса с флангов, где были устроены непроходимые завалы.
Общее число наших войск составляло около пятидесяти трех сотен человек. От разведчиков мы уже знали, что у врага гораздо большая и лучше обеспеченная, чем у нас, армия, но настолько, мы пока не представляли. И магов у нас имелось намного меньше. Мы не знали, сколько их у врага, но и так было ясно, что больше, чем у нас. Против вражеских магов мы могли выставить всего шестнадцать опытных боевых магов и шесть магов-лекарей, не считая, конечно, меня, Верховного Шамана Савраса, Лиллену с Сильпиккой, еще семи учеников. Принцессу Амель, все же настоявшей на том, чтобы и ее взяли в поход вместе со всем войском, Неру и еще десяток учеников последнего набора я спрятал сзади всех в самом глубоком тылу, в специально вырытом для этого блиндаже, чтобы, в случае чего, они спокойно смогли уйти в Изнур, под защиту крепостных стен, а если надо, то и в Борус или на север в Верестинор.
Первый обстрел вражеских лучников не смог причинить нам особого вреда. Маги и лучники, спрятанные в блиндажах, сумели выдержать мощный магический удар, чтобы потом самим нанести свой. Зато лагерь пострадал очень сильно. По приказу Акпараса две сотни с дальнобойными луками начали обстреливать вражеских воинов. К ним на помощь подключились и все маги легионов, кроме меня и моих помощников. Тем более, четверо из них прикрывали фланги. Когда вражеские лучники ударились в бегство, мы поняли, что можем и выстоять в этой очень тяжелой и неравной схватке.
Но когда вперед двинулись уже рыцари, и их поддержали множество магов, и вдобавок, когда вражеские воины сумели преодолеть огненные ловушки, я понял, что пришел и мой черед. Как можно лучше прикрывшись Белыми Щитами, я один за другим парочку из них кинул на расстроившиеся вражеские ряды. Похоже, веренцы уже знали, что против них может выступить белый маг, и перенесли магические удары на меня. Моя защита держалась на пределе. Часть вражеских магов обстреливала и легионы. В свою очередь, уже оттуда им отвечали наши маги. Что там происходило, честно говоря, я не знал и не мог видеть. Все мое внимание было сосредоточено на удары по рыцарям. Я успел нанести еще несколько ударов белыми Щитами, и еле-еле отойти чуть-чуть назад, так как знал, и еще с армейских времен в меня было вбито, что надо время от времени менять свое местоположение. Хорошо, что вовремя, так как тут же был сбит с ног магическими ударами, попавшими в землю совсем рядом, и задевшими и меня. Я понял, что в бой включились новые вражеские маги. Похоже, что они специально охотились за мной. Вся моя защита пропала, и у меня остался единственный Белый Щит. Остальные, видимо, сдержав вражеские магические удары, просто рассеялись вместе с ними.