- Великий Вождь! Тракт тоже оставлен полностью. Согласно данным разведки, одно войско выдвинулось в сторону Центральной долины, и, наверное, направлено для захвата Выселок. Второе войско стоит у Изнурки, и пока не решается нападать на наши отряды. Но эти два войска не очень большие. По данным разведки в каждом из них, может быть, по пять тысяч воинов или чуть больше. Сколько у них магов, неизвестно. Хорошо хоть, что эти степняки успели прибыть вовремя. Не знаю, как они будут воевать, но крепость Изнурка теперь прикрыта нашими войсками достаточно плотно. Ведь там теперь и отряды из Верестинора, и вождь Чагатан примерно с десятью сотнями. А вождь Авантей со своим отрядом отступил на север в сторону Выселок. И еще, отряд вождя Тумэнгэра вместе с его сыном шаманом Алтангэром тоже находится у Изнурки. Здесь с собой он оставил только половину сотни.
И что же у нас тут получается? А то, что вождь Чагатан сумел сосредоточить у деревни Изнурка более трех тысяч степняков и до двух с половиной тысяч уже своих воинов, и что радует, в большинстве своем, именно северных охотников. Вот только как быть с Центральной долиной? Хорошо, что за Речные Ворота особо беспокоиться не стоит. Там Верестинор рядом. У вождя Авантея теперь более девяти сотен воинов, пусть во многом и добровольцев с Тракта, но зато туда быстро может подойти двух с половиной тысячное войско с нашей новой столицы. Не пропустят врага на север. Вот только если первое саторское войско с Центральной долины ударит с тыла по Изнурке, мало не покажется. Ведь там долина очень широкая, и надежную оборону организовать трудновато. Не знаю, что и предпринять. Больше войск, похоже, ждать неоткуда. Сулим со своим войском в Изнур прибудет еще не скоро, только дней через пять, не раньше. Да и там у него не наберется даже полутора тысяч воинов. Зато магов будет достаточно. Даже если враг прорвется к Изнуру с севера, то Сулим сумеет защитить город. А ведь ещё где-то в южном Каринуре около четырех сотен северных охотников, прикрывающих границу с юга. Жаль, но придётся вернуть их в Изнур.
- Хорошо, Шахран. Уже не так страшно. Лишь бы не пропустили врага через Лабинорский перевал.
- Великий Вождь! В замке Вас ожидает рыцарь Сезар Селенский с посланием от короля Боруса. А ещё с нетерпением ждут Ваши дети. Вождь Тумэнгэр тоже готов встретиться с Вами.
- Вот что, Ухтияр! Давай прямо сейчас соберём Малый Военный Совет. Созовите всех, кого сможете. Как говорится, дело, прежде всего. И надо пригласить туда борусского посла. А я пока переговорю с вождём Тумэнгэром и лэри Бадацэг.
*
Встреча была очень торжественной и пышной. Неизвестно, что хотели сказать этим северные охотники, но вождь Тумэнгэр, отец Бадацэг, остался доволен. Вождь Чагатан, оказавшийся главой всего Южного дола, теперь уже бывшего баронства Арен, сразу же принял его и что-то долго с ним обсуждал. Потом Бадацэг с подружками и часть степных нукеров разместили в баронском замке, настоящей неприступной крепости, высящейся над рекой. Таких удивительно роскошных покоев, предоставленных ей, она никогда не видела. Эрдэнэ, Радна и Ринчэн тоже поселили в разных комнатах, может быть, всего лишь ненамного похуже, чем у Бадацэг.
Зато потом потянулось долгое время ожидания. Город жил своей жизнью. Бадацэг с подружками посетили многие места, и везде люди приветливо встречали их и в то же время пытливо изучали её. Город во много раз лучше был Тумэнкара, и даже Верестинора вместе с Новыми выселками. К сожалению, уже на следующий заход светила Изнур покинуло множество воинов, и вместе с ними и Алтангэр с большей частью степных нукеров, прибывших с ними. Оказалось, что где-то на западе снова началась война. Войска соседнего королевства Сатор вторглись на земли, захваченные северными охотниками. Показалось, что город опустел, и люди в нём сразу же немного изменились. Некоторые погрустнели, а другие, кажется, даже обрадовались уходу войск. Зато Чепчен и Патьер, и мальчик Пинер, и опекающая их Аямпи не давали девушке скучать. Ведь для них такой огромный замок, а тем более город, были невиданным чудом. Но одновременно все ждали чужеземца.
Тревожные новости с запада омрачали жителей замка. Воспрянули духом они после прибытия большого борусского войска. Бадацэг никогда не видела таких грозных воинов. Только вот её отец мрачно хмыкнул и сказал:
- Бивали мы когда-то и таких воинов. Вот только жаль, что маловато их. Похоже, не вовремя мы прибыли в этот Изнур, дочь. Не вовремя.
И это войско, после короткого привала, тут же покинуло город и отправилось на запад, как говорили, к Лабинорскому перевалу.
Что там происходило в соседнем Лабиноре и Тракте, Бадацэг не рассказывали. Но она понимала, что этот Изнур снова попал в трудное положение. И поэтому все с нетерпением ждали барона и Великого Вождя Косту.
И вот он прибыл. Об этом Бадацэг, уже успевшей лечь спать, известил отец.