Раз - невезенье, два - везенье

Так что молодой парень без зазрения совести бросил на кон еще одно фамильное достояние. Правда, не такое уж и достояние, а только одно название. Кто же знал, что оно не фамильное, а так прибранное, что плохо лежит. Его покойный дед, граф Убер ин Зеланский, из Западной провинции Таласской империи, около десяти кругов светила назад, будучи по делам в столице королевства Талане, скажем так, купил по случаю одно баронство где-то далеко на севере, а потом передал своему внуку в качестве подарка. Честно говоря, даже и не купил, а просто присвоил, но что это меняет. Ничего. Люди старого графа с характерной репутацией, с темным прошлым и настоящим, просто зажали в темном углу одного приезжего захудалого барона и заставили оформить бумаги на продажу своих владений своему хозяину за символическую цену, а потом этого несчастного нашли в сточной канаве с отбросами. Хотя ничего не указывало на старого графа, и ни одной зацепки не было в деле, которое возбудила канцелярия Правосудия в городской управе. Да и никто особо не искал этого необтесанного, нищего барончика. И дело-то возбудили просто потому, что так принято и как никак опознанный труп принадлежал барону, все-таки аристократу. Кроме того, последний раз его видели в таверне "Хромая кобыла" в компании с отъявленными мерзавцами - разными бандитами, ворами и убийцами, куда затесался как раз один из подручных графа. И никто ведь не узнал до сих пор и не узнает, что кое-кто из той славной компании подрабатывал на стороне по указанию его почтенной дедушки. А этого несчастного после сделки силком затащили в таверну, опоили, и свой последний путь он нашел на безымянной могиле городского кладбища славного королевского города Талассина. А все потому, что тоже любил поиграть в азартные игры, притом выбрал абсолютно не ту компанию.

- Я ставлю на кон баронство Изнур! Он стоит пятьсот имперских золотых! Против кольца! И триста сверху! - и молодой хлыщ бросил на стол связку толстых бумаг, аккуратно перевязанных черной ленточкой.

- Роланд, если и это проиграешь, отец будет сильно недоволен.

- Нет, Варсур, на этот раз я выиграю. Ну, кто будет играть?

- Не, с меня довольно! Чтоб играть за эти никчемные бумаги, разрази меня Сехмет! - Норан был доволен. Шутка ли, сегодня он положил в карман почти две сотни имперских золотых и в придачу на руке у него красовался симпатичный перстенек. Хорошо быть богатым! Наверное, он больше не будет наниматься охранять караваны. С него довольно. Купит где-нибудь себе трактирчик и будет спокойно жить себе в удовольствие. Да еще женится на подходящей вдовушке с богатым приданным. Есть у него на примете такая.

- Я буду играть!

- Милорд, а может, не стоит? Все-таки у Вас не так много денег, чтобы ими разбрасываться.

- Ратимир, наверное, все же стоит попробовать.

Когда этот молодой хлыщ поставил на кон какое-то баронство где-то на границе степей, что-то екнуло в моем сердце. Я тоже решил поддержать удачу за хвост. И разум промолчал, не отговаривал от этого, на первый взгляд, безумного шага. За месяц пути, что с наемниками, я время от времени перекидывался с ними, можно сказать, уже почти друзьями, в ихние картишки. Но не серьезно, а просто для интереса, и на небольшие суммы. Хотя, честно сказать, в прежней жизни я никогда на деньги не играл, и из принципа, и из-за того, что был простым любителем. С заядлыми картежниками опасно играть даже достаточно умелым, а если с мошенниками, то лучше отойти подальше. Ну, не умел я играть в азартные игры. Даже в компьютерных играх во всяких там казино выбирал не очень высокие уровни. А в жизни... Ну уж нет... Риск, конечно, благородное дело, но рисковать надо умеючи. А тут я стал замечать, что от игры к игре играл лучше, практически всегда выигрывал, практически у всех спутников, в том числе и у Норана, что оставил с носом этого высокомерного графского сынка. Так что, у меня шансы были, и неплохие. Подозреваю, как я уже отметил, что виной всему мои новые магические способности. И до сих пор это я скрывал ото всех спутников. Похоже, у меня способности к магии разных видов. Про магию огня, молнии, воздуха я уже молчу. Наследил выше крыши. Про жреческий оранжевый огонек я уже и сам забыл. Последний раз применял далеко на севере. Правда, экспериментировал тайком от всех. Думаю, что этого никто не видел. Про способности обнаруживать живых существ знают только граф Инвар и его люди. Нынешние спутники даже не подозревают об этом. Еще, например, в последнее время у меня несколько раз получалось заживлять свои небольшие ранки. И вот теперь, когда наемники и граф играли в свои картишки, я уже заранее знал, кто какую карту кинет. И по этой же причине не участвовал в игре, и надо же, не выдержал.

- Норан, ты не возражаешь, если я выкуплю у тебя этот перстенечек?

Деньги на это колечко у меня были, и еще вполне прилично и оставалось.