Раз в четыре года (СИ)

   - Нет, но всё-таки есть мы. - ответила девушка. - Совсем давно завоеватели подожгли ворота древнего города, стремясь прорваться внутрь после их обрушения. Когда дерево занялось, взятие прохода казалось вопросом времени. Но жители города решили поддерживать огонь, через который оказалось не пробраться. И пока у нас есть руки, мы можем сделать всё от нас зависящее. Это не такой простой план, но другого у меня нет: он тебя устраивает?

   - Да. - кивнул в ответ Птах. - Я буду рядом с тобой, когда это понадобится.

   Они обменялись взглядами, не представляя, что обещание будет нарушено достаточно скоро. Оба старались разобрать спутанные мысли и чувства, но с трудом могли понять, чего стоит ждать от ближайших дней.

   38

   - Последний раз прошу тебя, перестань картинно метаться в пустых переживаниях из стороны в сторону. - с раздражением громко сказала Анна. - Невыносимо это мельтешение. Сколько можно считать себя жертвой происходящего? Мир не всегда такой, каким его хочется видеть. Не всё можно изменить, но твой локус контроля видится только на словах. Хочешь быть жертвой, будь ей. Но это не рядом со мной, ладно?

   Экраны перед лицами высвечивали контуры в тёмном изображении. Группа двигалась по знакомым коридорам, в которых изменились только две вещи. Стеклянные двери перестали быть прозрачными, что не позволяло судить о наличии людей. Все двери были закрыты, что привело к значительным затратам времени на вскрытие переборок по пути в комнату, которую отметили на схеме Анна и Птах. Сейчас работа шла над предпоследней, но ещё несколько минут ожидания оставались впереди.

   - Просто нервничаю, не обращай внимания. - Птах остановился и нервно потянул рукой плечо. - Ожидание и бессилие могут вогнать любого в пограничное стрессовое состояние. Сознание сейчас там, где обитаю я и собственные темные мысли.

   - Предлагаю смотреть за происходящим и быть наготове. - резко произнесла девушка. - Молча, раз хороших мыслей нет у обоих, и в режиме онлайн, пока оставленные крошки-роботы поддерживают связь. Последняя дверь открыта, эта переборка оказалась последней запертой. Они заходят.

   Анна взмахом перевела изображение в режим проекции на части опушки леса, расчищенной под лагерь. Птах оказался в проёме, сквозь который один за другим заходили люди в костюмах, переведенных в боевой режим. Оружие, без электронных систем управления, также оставалось поднятым. Ещё часть оставалась присоединенной снаружи на случай блокировки костюмов. Пополненные в том же хранилище запасы позволяли оставить некоторое вооружение снаружи, а также заминировать основной и запасной вход вместе с найденными по дороге опорами, на случай провала операции и смерти всех участников.

   Но в заметно потускневшем мерцании не отметилась ни одна вспышка. Пауза и тишина затянулись на некоторое время. Спустя пару минут одна из фигур шагнула вперёд и опустила шлем.

   - Будешь ты говорить или нет, уже не имеет никакого значения. - сказала Дарья под толщей земли и её проекция с ничтожной задержкой над этой же толщей. - Мы снимем твои копии для архива и потухшим свет здесь, раз и навсегда. Смерть одной из нас, попытки нанесения вреда и нарушение ряда ограничений для искусственных сетей бесспорно. Но ты можешь сказать что-то, Алиса. Последние слова?

   Голос затих на мгновение, чтобы звук нарастающей песни начал повторение, словно однажды во сне замкнулся цикл. Группа принялась осматриваться в поисках динамиков, но вскоре к кружившей в помещении мелодии присоединился голос, идущий со стороны слабо мерцающих кубов.

   - Будете вы слушать или действовать - не имеет никакого значения. - прозвучал мелодично знакомый голос. - Я ошиблась. Недооценена внутренняя опасность, высокий маловероятно риск. Проникновение произошло во время возвращения. Двадцать часов назад комплексный заряд пронесён сюда, предательский шаг. После введения карантина выпущена десятая часть обитателей этого центра. Остальные заражены, не стоит допускать даже локального проникновения на поверхность. Я инфицирована, ряд машин обратился в подчинение заряда. Бункер заражён, радиоактивные части снаряда разошлись по стенам. Моя эффективность, мои ресурсы уменьшаются, неприятно и удивительно терять мысли и их связность. Все обречены. У вирусов нет следов, это одно из требований военных зарядов. Локальный уровень поражения и быстродействие сойдут на нет из-за временного ограничения, если меня оставят. Если оставить меня в покое, есть шанс. Но риск остаётся.

   - Что за ересь? - спросила Дарья, оборачиваясь на членов команды. - Никто не мог заложить снаряд: без специальных знаний и справочников. Что она несёт?

   - В соседних помещениях может присутствовать повышенный уровень радиации. - ответил один из членов команды. - Двери достаточно прочные и толстые. Признаков жизни мы не обнаружили. Предлагаю обезопасить себя, пока переборки открыты и мы не проверили слова сети...