Раз в четыре года (СИ)

- И что же тебя остановило? - спросила она, осматриваясь. - Тебя не приковывали, тебя не влюбляли, мной не предлагались экскурсии и увеселительные прогулки. Шансов пережить происходящее сейчас не представлялось, вероятность приключений была ничтожной...

- Но мы здесь. - остановил ее собеседник. - Мне стало интересно, куда заведёт это знакомство. Увидел тебя спящей в зале, ничего не изменилось. Но что-то подтолкнуло покопаться в твоей работе, чтобы обнаружить чужие эмоции. Ты собираешь чувства и память, осколки совсем забытых жизней. Которые тлели черепками, чтобы найтись и сложиться в пёструю мозаику.

- Знаешь, я живу в рутине будней. - ответила девушка, посмотрев на собственные ноги. - Ищу что-то ценное, выращиваю цветы, отсылаю отчёты по задачам. Много рутины, меньше свободы, почти нет людей и совсем плохо с желаниями. Вероятность застрять здесь, ввязаться в приключения, по подсчётам систем казалась ничтожно. Поэтому мой дом здесь, поэтому ввязались в преследование. Я уверена, что многое ещё в этой истории остаётся в тени. Но мне ясно точно - это приключение зря выбрало меня. И твоё новое ощущение возврата в самую гущу событий случайность. Присмотрись ты после - шум листьев или хруст снега здесь одинаковый, из года в год я переживаю дни и месяцы одна, сама ищу внутри что-то новое.

- Тем интереснее. - мужчина перевёл взгляд на призрачные силуэты зданий вокруг, чуть различимые через поредевшую белую завесу. - Тут новое затеряно в забытом и оставленном. Нет, я не сторонник возвратов к природе, не спешу лезть на дерево, собирать плоды не стремлюсь. Но иногда хочется установить границу для новой техногенной или социальной волны, пока её не приняло на себя общество. Потоки воды разбиваются о волнорезы, волны гасят ветер. Мне кажется, что постоянные расколы на не слышащее ничего большинство людей и оставленное с ненавистью меньшинство общество так ничему и не научили.

Некоторое время они просидели молча, всматриваясь в середину ночи, в крупные хлопья поредевшего снегопада и бессмысленные пустые здания вокруг. Ни в одном из них не проявлялось ни следа, ни движения. Складывалось чёткое ощущение, что ловушку оставили без физических наблюдателей рядом. Что если и есть кто-то рядом, то присутствие незримо и неслышно. Поэтому движение намного раньше людей отметила сеть.

- Аня, посмотри. - встревоженно сказал Птах, подымаясь и освещая часть купола фонарём. - Около люка для воды. Ты видишь?

Рядом с техническим отверстием для слива дождевой воды метрах в шести от купола действительно кто-то был. Два глаза, выхваченные фонарём, сначала показались, а затем медленно задвигались в сторону вершины. И когда свет фонарей в костюмах осветил немного шерсти и часть движений хвоста, девушка положила руку на плечо мужчины.

- Подожди. Я знаю эти усы и хвост. - улыбаясь сказала она. - Больше того, именно его мы и ждали. Знаешь, можешь смело перестать светить в мордаху Тесея. Поверь, не очень оно приятно.

- Чёрт, и у него в зубах верёвка. - Птах растерянно опустил руки. - Что это за магия? Как он нашёл нас и как сообразил захватить всё необходимое? Даже не думай рассказать мне про эволюцию котов после краткого экскурса в скоординированные действия техногенных варваров с оккультными хобби. Я не так давно здесь, но правила игры начинаю понимать и в чудеса не верю. Ты ждала серого котика, и все не так просто, верно?

- Иди ко мне, милый. - девушка, не замечая вопросов, взяла на руки кричащего кота и откинула в сторону мужчины верёвку. - Держи. Нить выведет нас из ловушки, а урчание заметно восстановит силы. Тесей тот еще герой, но он вовсе не за сражение с минотавров приобрёл своё имя и стал моим котом. После массового исхода популяция диких кошек достигла апогея. Но и естественный отбор оставил только сильнейших. Когда я подобрала умирающее животное, его хорошенько пожрала стая диких собак. Не повезло попасть на остатки вымирающего вида оборванцу, но он и был совсем котёнком. Выжившим котёнком. После лечения его пришлось подключить к общей системе, чтобы имплантированные части и вживлённые системы позволили ему полноценно развиваться. Они продлили ему жизнь, сделали умнее, но не включили в сеть как полноценную часть. Тесей уверен, что он обычный кот. Только привязался ко мне. А его подруга пару раз использовала смазливую моську в собственных коварных целях, да малыш?

Кот обнюхал рот девушки, а затем несколько раз боднул её, не прекращая урчанье. Анна разместила его за спиной в ранцевой части костюма, пока Птах привязывал к куполу верёвку, громко бормоча в пустоту:

- Очень спокойно и нормально. Кот симбиоз машины и искусственного разума, незаконно подключенный к системам, способен отвязать небольшой канат и тащить его за собой на высоту в несколько метров. Его спасительница нарушила с десяток законов, ни о чём никого не предупредила, держит на руках невиданную зверюшку и радуется. Да он меня при первой встрече запросто мог искалечить, автоматизированный зверь. Не стоило предупреждать, велика честь...