Макс запрыгнул в кузов и нагнулся ко мне. Взяв мою руку, он поднял меня наверх.
Он привез корзину для пикника и свечи, но больше всего местность освещал великолепный свет полной луны, выступающий сквозь деревья. Я с трудом сдерживала слезы, когда мы сидели и смотрели на небо, благословившее нас в ту ночь, когда между нами все случилось по-настоящему.
— Ты помнишь, как я тогда волновалась? — вздохнула я.
— Веришь или нет, но я тоже тогда очень волновался.
— Сейчас я волнуюсь не меньше, Макс, — сказала я, повернувшись к нему. — Такое ощущение, что я заново открываю тебя.
Он наклонился ко мне, сзади положив руку мне на шею и пододвигая меня ближе к себе.
— Мне нужно многое сказать тебе перед тем, как все снова станет по-настоящему. И прежде всего я хочу попросить прощения. Мне чертовски жаль. Прости меня, за то, как я относился к тебе, за все, что я натворил, за деньги, которые я забрал. Я очень страдал, и ты пыталась помочь мне, а я просто отшвырнул тебя. Я уже не в силах этого изменить, но я раскаиваюсь до самой глубины души.
— Я знаю, — сказала я, взяв его за подбородок. — Ты тоже меня прости за то, что быстро сдалась, что не смогла разглядеть, что происходило нечто нехорошее.
— Теперь все в прошлом. И я хочу, чтобы ты знала: отныне все позади. Я заставил тебя страдать, ты тоже сделала мне больно, но я больше не повторю ошибки. Я буду каждый день бороться до конца моих дней, чтобы дать тебе такую жизнь, которую обещал, когда занимался любовью с тобой на этом самом месте много лет назад.
Я потянулась к нему, приближаясь к его губам.
— Я люблю тебя, Макс. Я люблю тебя с того дня, как ты столкнулся со мной в коридоре.
Он фыркнул от смеха.
— Я не столкнулся с тобой, Колокольчик. Я поставил тебе подножку.
Я улыбнулась.
— Это почти одно и то же.
— Хочешь знать, из-за чего я влюбился в тебя?
Я кивнула головой.
— Твои глаза. Это все твои глаза…. В ту самую минуту, когда я впервые заглянул в них, я понял, что должен заполучить тебя. Я осознал, что мне нужно постоянно видеть твои глаза… до конца моих дней, потому что они просто пленили меня. Они всегда как будто разговаривали со мной, и даже сейчас они остаются зеркалом твоей души. Мне пусто без твоих глаз. Без них нет смысла дышать…
По моей щеке скатилась слеза.
— Прекрати быть таким сентиментальным. Ты убиваешь меня.
Он ухмыльнулся, притянул меня ближе и жадно поцеловал.
— Не могу сделать тебе предложение еще раз, потому, что оно уже сделано. Я не могу создать твою жизнь заново, потому, что мы ее уже создали тогда. Я не могу лишить тебя невинности, потому, что она уже принадлежит мне. Но я могу хотя бы вернуть тот момент. Момент, когда началось наше длинное, прекрасное, тяжелое и сумасшедшее путешествие. Ты позволишь мне сделать это?
— Ты имеешь в виду, позволю ли я тебе уложить меня и заняться со мной любовью под звездами в кузове твоего пикапа?
Он довольно улыбнулся.
— Хм, думаю, да.
Я обхватила его за шею.
— Вот это да, Макс. Тебе не обязательно было вешать всю эту лапшу мне на уши, чтобы затащить в постель. Нужно было всего лишь попросить.
Он откинул голову и громко рассмеялся, затем опустил меня на мягкое покрывало, которое заранее расстелил в кузове своего пикапа. Я перевернулась на бок, и прижалась лбом к его лбу, поглаживая его скулы. Мы всегда выражали свою любовь таким способом, и это неизменно. Я закрыла глаза и вдыхала запах Макса, мысленно благодаря Бога за то, что вернул мне его.
Спустя какое-то время мы развернулись и вместе посмотрели на звезды, которые когда-то давно создали наш очаг. И теперь все повторялось. Только на этот раз они делали его сильнее, с крепким фундаментом, который ничто не сможет разрушить.
Только не теперь.
И на этот раз, я смогу удержать любимого.
НЕМНОГО СЛОВ ОТ РЕДАКТОРА:
Эта книга определенно получила от меня пять звезд. История Беллы и Макса сложная, пропущенная через недра боли. Я безумно люблю роман прекрасной и неповторимой Колин Маккалоу «Поющие в терновнике». В конце романа есть такие строки: