Разбитое зеркало

Пейнстон. Тревор Ллойд, помощник мисс Оливии, услышал хруст осколков под ногами. Это была раздавленная ампула, такая, в которой продают жидкие лекарства. Рядом валялся конвертик из хрустящей бумаги. Со ступеньки «ухмылялся» использованный презерватив. Отшвырнув весь этот отвратительный мусор в сточную канаву, Тревор вошел в пропахший свежим деревом ресторан «Бифштекс вашего будущего», где еще не был закончен ремонт. Пробыл он там допоздна, пока не начали уходить рабочие. Сидел на окне и ждал, глядя, как на улицу опускается вечер.

С приближением темноты начали появляться крысы — в доме напротив. Окна его были загорожены ставнями, но свет оттуда проникал. Люди входили и выходили через разрисованную стальную дверь, к тому же охраняемую. Проститутка привалилась к фонарному столбу. Разодетые и разукрашенные юнцы, похожие на хорьков, сходились и расходились парами, группами, поодиночке. Маленькие пакетики переходили из рук в руки. Какое-то создание в потрепанном плаще присело помочиться.

Около полуночи Тревор взял себя в руки и, прихватив молоток, вышел из здания. Вокруг все было по-прежнему. Не успел он сделать и нескольких шагов, как к нему уже дважды обратились с предложениями, но оба раза он сумел пройти дальше, прежде чем узнавал что-либо о рекламируемом товаре.

А чуть севернее, в сотне-другой метров, бурлила яркая жизнь. Несмотря на поздний час, беззаботные люди бродили по улицам, заходили в кафе, магазины. А здесь, именно здесь, куда он уговорил мисс Оливию вложить средства, здесь, откуда прямо из-под носа у Романа была уведена недвижимость, — здесь царила темнота.

Цена земли была невысокой — теперь ясно, почему. Никто не стал бы испытывать судьбу, удаляясь от ярких огней вниз по этой мрачной улице.

Значит, Роман ошибся на этот раз. Впервые ошибся. А он, Тревор, украл его ошибку. Повезло Роману. Один-единственный сбой. Ну, откуда Тревору было знать? Мисс Оливия не может в этом его обвинить. И нечего волосы на себе рвать. А если? А если все правильно, никакой ошибки нет? Может, Рикки все хладнокровно рассчитал? Он тогда был какой-то странный… Именно в тот день, когда Тревор нашел — с легкостью! — такие важные документы.

Нет, не может быть. Но Тревор все-таки решил ехать в Орбитсвилль.

Орбитсвилль не был отравлен зловонием «ночных джунглей». Кругом были респектабельные магазины… Некоторые, правда, уже закрылись.

Служащий в Городском совете Орбитсвилля с радостью и гордостью ознакомил Тревора с планом развития города. Рейн-стрит оказалась камнем преткновения. Здесь ведь пройдет новая автомагистраль с интенсивным движением. Уже строится торговая зона, куда, скорее всего, переберутся торговцы с Рейн-стрит. Если не предпочтут этому компенсацию, которую выплатят городские власти всем, кто потеряет дело.

— Потеряет? — задумался Тревор. — Почему потеряет?

Дело в том, что Рейн-стрит перестанет быть сквозной дорогой — движения там почти не будет. Через годик Рейн-стрит умрет как торговая зона.

Тревор поехал на одну стройплощадку, на другую, еще на одну…

Судебный процесс, подозрение в загрязнении земель, взлетная полоса нового аэропорта… Он ведь не проверял? Некогда, да и не нужно. А у Романа все было почти готово. И он всегда все проверяет. Всегда.

Тревору было тридцать два года. Всю жизнь он следовал за кем-то решительным и деловым. У него была голова на плечах, в нем был шик — и ничего больше. Это был пустой сосуд, сияющий, элегантный, но его надо было чем-то наполнять.

Оливия была безукоризненна. Без нее Тревор — просто пустое место. Найдет ли он себе другую такую Оливию? Провалившись полностью с первой? Достоин ли он вообще чего-то?

Наверное, нет. Он припарковал машину на стоянке Оливии, ключи бросил в почтовый ящик. До железнодорожной станции было недалеко. Через два часа пройдет экспресс. В Ридж-Ривер он не останавливается, даже не снижает скорость. В том-то и дело, не так ли?

Оливия была раздражена известием о смерти Тревора. И разозлилась, увидев по телевизору рекламный ролик нового ресторана. Девица лет семнадцати, типа «развращенная невинность», втягивала жареную картошечку своими полными призывными губками. На заднем плане скворчал бифштекс и нежный голосок пропел: «Мне не важно, что будет завтра. Я хочу это сейчас же».

Сюжетик был, дай Бог, на тридцать секунд, но у Оливии не осталось сомнений, что именно рекламировали.

Она стала выяснять все о новых стройках. Секреты открывались один за другим, доведя ее до белого каления и дальше до уровня, за которым наступает ледяное спокойствие. Надо было что-то предпринимать, и Оливия сделала это.

Компания «Яматика Обани груп» еще год назад прощупывала почву. Оливия вызвала адвокатов, те запустили пробные шары. «Да, они все еще заинтересованы в сети ресторанов «Бифштекс вашего будущего» за соответствующую цену». Оливия продала. Выручила за это не так много, как могла бы в прошлом году, но вполне достаточно.