Разбитые грёзы

Крастор остался на дороге у машин с одним охранником и малышкой, которая рыдала так, что даже сотня метров леса не стала преградой для звука ее плача.

За нами в чащу, с видом палача, пошла Флора.

– Вот здесь, – остановившись на относительно ровной поляне и осмотревшись, произнесла она. – Для могилы сойдет!

Она подняла на нас взгляд, прицелилась револьвером мне в лоб и сделала шутливый выстрел:

– Пиф-паф! – хохотнула она. – Что, Крошка Ло, думала так просто расстанешься с жизнью? Как бы не так! Крастор четко выразил желание убедиться, что Сакс будет похоронен в могиле, а для этого ее сначала нужно вырыть! Принесите кто-нибудь лопату!

– Ты больная, – процедила я, не понимая, что вообще произошло с головой этой женщины. Я знала ее совершенно другой. Да, Флора и раньше не была идеалом доброты, но и такой тоже не была.

Со стороны Деймона раздался слабый стон. Сейчас бессознательно обвисшего Сакса держали под руки двое охранников, будто он мог вырваться и раскидать их как игрушки, хотя даже в темноте леса, я видела, как под его грудью расплывается алое пятно.

Флора подошла ближе, одернула жилет и рубаху, обнажая пропитанные кровью бинты:

– О-о-о! – довольно протянула она. – А кто-то и без посторонней помощи скоро будет трупом. Лоре придется копать быстрее.

У меня же внутри царило полное ощущение того, что если сердце Деймона остановится еще раз, мое сделает то же самое.

– Ты ведь не была такой? – выкрикнула я. – Что с тобой произошло? Мы никогда не ладили, но не до такой же степени, чтобы предать Арсамаз и друзей.

– Да что ты вообще знаешь? – она обернулась в мою сторону и медленно подошла ближе, чтобы в самое лицо прошипеть. – Родина предала меня первой. Артур может рассказывал тебе про две баночки с зельем, которые на сутки могли сделать любую девушку суккубой.

Я едва заметно кивнула, продолжая молча смотреть ей в глаза и искать признаки прежней Флоры.

– Артур возможно и сам был не в курсе, но первую тоже приняла я, когда меня подослали к Кранмерду. Ничего сложного в этом не было. Выпила, подошла, соблазнила. Даже поцелуй вышел удивительно легко, а создание иллюзии заняло несколько мгновений, после чего я стерла Фредерику память о ночи. Я выполнила все, что от меня требовала Родина: написала отчеты Огюсту Францу, и он остался невероятно доволен полученной информацией. А дальше я поняла, что со мной что-то происходит. Часто болела голова, начались неконтролируемые приступы агрессии. Я скрывала свое состояние сколько могла, но очень быстро догадалась о причинах. А после мне дали новое задание. Я ведь была уже опытной в использовании зелья, и мне вручили вторую склянку и приказали соблазнить Сакса, сообщив, что к этому подобраться будет намного сложнее. Тогда-то я и поняла, что Империи на меня плевать, и я была вынуждена искать в Панеме тех, кто мне поможет не сдохнуть раньше времени.

– Это предательство, – процедила я. – Ты могла рассказать обо всем Огюсту. Он бы придумал, как тебе помочь.

– Ты идиотка? – Флора схватила меня за ворот и сильно тряхнула. – Думаешь, он был не в курсе? Да они все знали с самого начала! Я была для них расходным материалом. Зачем Огюсту портить еще одного агента, если я уже была отработана и испорчена?

– С чего ты вообще это взяла?

– Они все знали историю твоей матери! Кристалл Бристоль – здоровая девушка, неожиданно сошедшая с ума. Правда, надо отметить, из-за тебя у нее процесс был более стремительным, – она отпустила мой ворот и ткнула меня пальцем в грудь. – Беременность суккубой добила твою мамашу. Мозг обычного человека не способен справиться с вашим даром. Мы, человечки, слишком слабые для этого.

– Бред. Откуда ты это все знаешь? – я не собиралась верить ни слову этой сумасшедшей. Флора явно была не в себе.

– Жена Крастора – не просто целительница, она была благотворителем психиатрической лечебницы святого Марко. И очень заинтересовалась девушкой, которая сошла с ума без причин. Кристалл иногда приходила в себя от припадков и вполне адекватно рассказывала о своей жизни. О зелье, о твоей приемной мамаше Торани и папаше Аластаре. Тогда-то Тамми и пришла в голову идея, что если зелье усовершенствовать, научиться передавать дар, например, мужчинам или нужным женщинам, то это откроет невиданные перспективы. Оставалось только убрать побочный эффект безумия. Одна беда – у них не было образцов зелья. Долгие годы, они держали взаперти зрелых суккубов и пытались его воссоздать на их крови. Бывший генерал Сакс даже поддерживал эту затею и оказывал немалую помощь. Вот только пока я не привезла действующий образец в обмен на помощь, дело толком не сдвинулось. Тем зельем, что у них выходило – можно было бы выкашивать народы. Подопытные сходили с ума за несколько недель.

– Это бесчеловечно! – прошипела я.

– Зато дало шансы выжить мне, – Флора встала и отошла от меня на несколько метров. – Видишь же, я до сих пор жива и относительно трезво мыслю.

В этот момент вернулся один из охранников, мне бросили лопату и приказали копать.

– Не буду! Все равно пристрелишь, рано или поздно.