Алкоголь стал привычен языку. Николь обхватила губами стакан и сделала глоток, оставляя на стекле тёмный след помады.
Драко Малфой её портил. А она не то, чтобы очень против.
***
— Тео, хватит второй час пялиться в одну точку, поговори со мной! Что случилось?
Пэнси с грозным видом надвигалась на сидящего в кресле Нотта, но даже такая видимая «опасность» совсем его не трогала.
— Оставь меня, Пэнси, я в печали.
— Да ты что! А то я не поняла! Хватит колкостей, выкладывай, придурок!
Однако Теодор молчал, как партизан, и девушка едва сдерживалась, чтобы не врезать по его бесстрастной морде. Ну почему эти парни такие сложные?
— Неправильную ты политику ведёшь, Пэнс, — бросил возникший за её спиной Малфой, в руках которого находились две смутно знакомые бутылочки. — Эй, Нотт, я принес микстурки.
— От мадам Помфри?
— От мадам Берты.
— Тогда я, пожалуй, готов приступить к лечению.
Паркинсон, понимая, что проблема в итоге решена, сложила руки на груди. Да уж, временами парней лучше всего понимают парни, однако в пьяном состоянии те всё равно жалуются на жизнь именно ей… Ох уж эти больно взрослые придурки.
— Так, я не поняла, а где ещё бутылочка? Малфой, ты считать разучился?
— Да-да, и обо мне забыли, — не пойми откуда появился Забини, плюхнувшись рядом с Драко.
— Сейчас ещё принесу, — закатил глаза Малфой, но Пэнси его остановила.
— Я сама схожу, сплетничайте, — девушка развернулась и пошла к выходу из гостиной, оставляя парней одних. Иногда им тоже нужно обсудить окружающих.
Драко улыбнулся. Нет, мужчины вовсе не сплетничают. Они обмениваются разведывательной информацией.
— Как твои успехи с заданием? — Забини похлопал руками по подлокотникам, предвкушая новый рассказ.
— Никак. Запасного плана больше нет, займусь основным. Не хочу говорить об этом, — Драко откупорил свою бутылку и сделал небольшой глоток.
— Эх, жаль, — показушно вздохнул Блейз и перевёл взгляд на Теодора. — Ну а ты чего расклеился?
— Не привык к такому количеству смертей, вот и всё. Забейте, я в норме, — Нотт последовал примеру Драко и открыл свою бутылку.
— Всё! Забудьте о своих заданиях! Хотя бы один день отдохните от этого дерьма, — воскликнул Забини. — Может нам устроить вечеринку? Только для самых близких! Позовём Дафну и Асторию, Пэнс, естественно, Рейнер можно захватить! Как вам идея?
— Не думаю, что сейчас самое время для вечеринок. Выполню своё задание и тогда закатим пир, — всё, о чём сейчас мог думать Драко — убийство Дамблдора.
— Какой же ты нудный, Малфой! — закатил глаза Блейз. — Ладно, потом, так потом. Лучше расскажи, что там у вас с Рейнер. Давно не видел вас вместе.
— Я уже говорил, что мы не встречаемся, — прошипел сквозь зубы слизеринец. — У нас ничего нет и быть не может. У меня есть Астория.
— Но Рейнер… — начал Тео, но Малфой его прервал:
— Мы с Рейнер больше не общаемся. Закрыли тему.
— Но почему?
— Спросите у неё, — Драко с грохотом поставил бутылку на стол и поднялся с места. Не говоря больше ни слова, он пошёл к двери и столкнулся там с Пэнси.
— Ты куда? — спросила она, держа в руках две бутылки.
— Настроение пропало. Пейте без меня.
Блондин ушёл и направился к Чёрному озеру. Теперь там он коротал своё время, не желая сталкиваться с Николь в выручай-комнате. Их ссора была пустяковой, но Драко, почему-то, переклинило и никакого желания общаться с ней не было. Он понимал, что не сможет игнорировать её вечно, но собирался делать это как можно дольше.
***
Очередное собрание пожирателей началось рано утром. Сонные, но готовые к новым подвигам, прихвостни Волан-де-Морта ожидали новых приказов. Их отправили в очередную битву, снова разделив на отряды. В этот раз у каждого отряда были разные задачи. Николь и Тео пришлось идти в самую гущу битвы. Несколько дней назад активировались бойцы, которых давным давно считали мёртвыми или просто прекратившими свою деятельность. Николь понимала, что сейчас всё будет не так, как в прошлый раз. Здесь необходимо было бороться, чтобы выжить.
— Фурункулюс! — в сторону девушки полетело заклинание, которое она не успела отразить. Боль прошлась по всему телу, заставляя согнуться пополам. По рукам и лицу пошли жуткие нарывы. Выступила кровь. Боль придавала злости, и Николь подняла палочку на противника:
— Коньюктивиус!
Человек напротив приложил руки к глазам.
— Я ничего не вижу! — крикнул он, размахивая палочкой вслепую.
— Авада…
— Экспеллиармус! — палочка Николь вырвалась из её рук. Девушка обернулась. Из другой комнаты на звук прибежал Тео и замер, подняв палочку. Николь смотрела на противника, не веря своим глазам.
— Ну здравствуй, — ухмыльнулся Уэйн.
— Ты… Но ты же сказал, что тебя заставили!
— Тебя было так легко обвести вокруг пальца. Нужно было всего лишь рассказать слезливую историю. С твоим другом было сложнее, но ты всё сделала сама… Умница, — Джонс подошёл к когтевранке и провёл пальцем по её окровавленной щеке. Николь передёрнуло. Теодор стоял с поднятой вверх палочкой и не знал, что делать. Убить его?
— Ты обманул меня! Драко был прав… Мерлин… — понимание захлестнуло девушку с головой.