Разбитые мечты

Длинные тени пролегали от фонарей до ворот в особняк, а на небе во всю сияли звезды, когда коляска, запряжённая двойкой лошадей, въехала во двор. Несмотря на сгустившиеся сумерки, Кристиан сразу узнал и личный экипаж сына, и лошадей, которых подарил ему на совершеннолетие, и почему-то совершенно не удивился тому, что из него выпрыгнул Леандр, а затем любезно подал руку Эллис. Лорд Кьянто лишь сердито скрипнул зубами, увидев, как долго и тепло они прощаются, как она улыбается его сыну, а затем запускает свои пальцы в его волосы.

Бокал с бренди в руке Кристиана хрустнул, и содержимое пролилось на пол. «Чёрт!» Вот почему, когда он узнал, что его собственная жена изменяет ему с лекарем, ничего кроме отвращения и презрения к Адель он не испытывал, а когда увидел этот невинный жест, отчаянно захотелось вмешаться?!

Лорд Кьянто-старший с величайшим трудом дождался того момента, когда услышал приглушённые женские шаги на лестнице, ведущей на третий этаж. Девушка прошла мимо кабинета его собственной спальни, затем раздался еле слышный хлопок дверью в детскую. «Ну, вот и всё, попалась птичка».

С непоколебимой решимостью Кьянто-старший зашёл в детскую комнату как раз в тот момент, когда служанка нагнулась и достала спящего Славика из кроватки. Она смотрела на малыша и чему-то улыбалась. Горло Кристиана свело сухой судорогой, когда он увидел взгляд, полный заботы и нежности, обращённый на Ладислава. Такие чувства невозможно сыграть или подделать. Прогоняя ненужные эмоции, лорд подошёл к кроватке и отрывисто бросил:

– Что ты здесь делаешь?

– Хотелось зайти на ночь и полюбоваться, как спит Славик, – произнесла девушка, неотрывно глядя на его младшего сына.

Кристиан мельком глянул на перстень истины: не врёт.

– Ты не поняла, что ты вообще делаешь в моём доме?

Девушка, не отрывая влюблённого взгляда от малыша, ответила:

– Работаю служанкой и помогаю Эрлене с ребёнком.

Перстень истины подтвердил слова девушки, но этот ответ не устраивал лорда. Кристиан почувствовал, как закипает его кровь. Или это просыпается его магия?

– Положи ребёнка, – потребовал он.

Девушка вздохнула, дотронулась губами до лба малыша, после чего положила его в кроватку, выпрямилась и посмотрела в глаза своему работодателю. Спокойно, сдержано, без волнения или дерзости во взгляде. Мимоходом Кристиан отметил, что сейчас на ней далеко не скучное серое платье служанки, а куда как более откровенное и обрисовывающее все её аппетитные формы. Разозлился и на неё, и на себя. «Выходит, ради Леандра она даже специально наряжается».

– Я Вас внимательно слушаю, – Эллис произнесла, как бы намекая, что пауза слишком затянулась.

И вот опять, она позволила себе поторопить Его Высокопревосходительство. Откуда у неё столько уверенности, что он не уволит её после такого хамства? Не прикажет выпороть? Неужели настолько убеждена в том, что глубоко и полностью очаровала Леандра, и тот вступится за неё?

– Что тебе надо от моего сына? – глухо спросил Кристиан, нервно стискивая кулаки.

– Как что-то может быть нужно от малыша? Он очаровательный, я просто радуюсь тому, что он есть, – ответила Эллис, вновь бросив взгляд на кроватку.

Перстень истины мерцал ровным зелёным светом.

– Да не от младшего! От старшего! – рявкнул лорд, а Ладислав беспокойно завозился во сне.

– А-а-а-а… Вы о Леандре, – протянула Эллис, отходя от кроватки.

Похоже, она искренне переживала, что их диалог может разбудить малыша. Кристиан понял всё без слов и мотнул головой на дверь, ведущую в его спальню. Девушка безропотно прошла в соседнее помещение, а лорд последовал за ней и плотно закрыл за собой дверь, с неудовольствием отметив, что девушка даже смущения не испытывает, заходя поздним вечером в мужскую спальню. Неужели она настолько привыкла добывать информацию через постель? Ну что ж, с ним, Кристианом, у неё так легко не получится провернуть этот трюк. Он сам военный, и ничего ей не расскажет.

– Итак? – поторопил он её с ответом.

– Леандр мне очень нравится, он замечательный, – произнесла она, так и не отвечая на его вопрос. – А Вы в курсе, что у него получается формировать из огня идеальные сферы? Он старается и достоин того, чтобы Вы им гордились.

Откуда эта девчонка знает про его успехи в академии? Кристиан скрипнул зубами. Он, конечно же, интересовался у преподавателей прогрессом Леандра, но она-то откуда это знает? Неужели сын докатился до того, что кичится своей родовой магией и показывает фокусы ради увеселения сиротки-простолюдинки?!

– Это в Вас алкоголь говорит, не надо было столько пить, – девушка едва уловимо поморщилась, а Кристиан осознал, что последнее произнёс вслух.

Разозлился ещё сильнее. То ли разговор не складывался, то ли девчонка водит его за нос. Он подошёл вплотную к Эллис, чтобы рассмотреть её выражение лица. Быть может, она сейчас тонко издевается над ним?

– Какие отношения связывают тебя и Леандра? – прорычал он низким голосом.