Разбитые небеса

- Туда! - скомандовал я, сориентировавшись. Когти немедленно устремились в указанном направлении, я поковылял следом, сжимая в руках ружье. Первая атака последовала через полминуты - неизвестного мне вида чужой, напоминающий обезьяну с шестью лапами сиганул на нас откуда-то из под потолка и был немедленно разорван одним из Когтей. Оружия у него не обнаружилось совсем. Что это было? Следующая атака последовала через десять секунд - точно такая же обезьяна, одетая в подобие комбинезона и сжимающая в паре лап подобие гаечных ключей, атаковала нас из бокового коридора и была закономерно убита точно так же, как и первая. После этой тварюшки на нас вылетел целый поток обезъянок и началась резня. Когти рвали чужих десятками, но на их место прибегали сразу два десятка слабых, почти не вооруженных тварей, которые с самоубийственной храбростью бросались в атаку, пытаясь хотя бы поцарапать самых опасных и свирепых бойцов в моей банде. Это обслуживающий персонал - понял я, видимо боевых особей в эти отсеки корабля не допускали, или они все сражаются сейчас в поле с Седым, и вражеский командир бросил на нас тех, что были под рукой. Жест отчаянья вот что это было. Значит противник где-то совсем рядом!

- Наступаем, идем вперед! - крикнул я и сбросил на пол свой джетпак. Вряд ли он мне больше понадобится.

Когда мы косой смерти прошли еще метров двадцать по стальным коридорам, то уперлись в закрытую стальную дверь, помеченную ядовито зеленым символом, напоминающим знак химической опасности. Может быть там и была замочная скважина или инопланетная дверная ручка, но я разбираться не захотел и торопливо принялася лепить заряды пластида прямо по периметру круглой двери.

Бум! - прокатился по кораблю взрыв. Я за углом переборки потряс головой, пытаясь избавиться от звона в ушах. Ну что там? Стальную дверь взрывом перекосило и образовалась щель достаточная, чтоб мог протиснутся человек, что я и сделал. Позади меня раздался яростный многоголосый визг тварей и шум битвы усилился - Когти впали в состояние боевого безумия и рвали тварей десятками. Но это уже не имело значения, потому что я оказался у цели.

Прямо посреди большого помещения стояла матово-черная стела, на которой вспыхивали и гасли знаки неизвестного алфавита, напоминавшего шумерскую клинопись. У меня от одного взгляда на эту штуку в глазах зарябило - это было именно то, ради чего я сюда пришел! Вокруг стелы в трех ваннах с мутной жидкостью плавало три существа, причем все абсолютно разные: одно напоминало краба, второе - что-то кальмара, третье было антропоморфным, но с совершенно нечеловеческими пропорциями. Краб шевельнулся и начал было вставать, и я недолго думая всадил в него заряд картечи, которая разорвала его головогрудь и отшвырнула обратно в ванную. Вторым выстрелом я пристрелил "кальмара" который тихо и мирно пошел на дно своей ванной пятная мутную водичку темно-желтой кровью. Третий чужой протянул ко мне трясущуюся сморщенную от долгого нахождения в воде лапку и что-то просипел. Встать, судя по всему, он не мог.

- Извини, языков мало знаю, - повинился я перед чужим, - Так что скажу на русском: иди на хер!

И с этими словами снес антропоморфу черепушку, размазав ее содержимое по той самой стеле. И в этот момент мне показалось что моя голова лопнула - по черной поверхности стелы побежали тревожно-желтые значки и у меня в голове раздался голос, который вещал на языке, который я никогда не слышал, но который тем не менее отлично понял:

"Внимание участнику проекта Эволюция, расе Хаагреш! Вы только что потеряли всех трех операторов Арбитра! Если в течение стандартного малого цикла вы не инициируете нового оператора, вы будете признаны проигравшим и покинете проект Эволюция, все ваши достижения и очки эволюции будут обнулены, все технологии купленные за очки эволюции перестанут работать! Начинаю обратный отсчет!"

Дикий крик ярости и страха за моей спиной показал, что это сообщение услышал не только я, и шум битвы усилился. Я растерянно оглянулся, утирая кровь, текущую из носа, потом пожал плечами - много новой информации, но я не успею ее обдумать и скорректировать планы, потому что времени на это тупо нет. А значит мне оставалось придерживаться первоначального плана. Я скинул с себя пояс со взрывчаткой и принялся лепить пластид прямо на матово-черную стелу, которая, судя по всему, называлась Арбитром и была тем самым суперкомпом которому подчинялись чужие. Я не знал, что произойдет, когда чужие не смогут инициировать нового оператора, но подозревал что ничего хорошего для них, а если еще его подорвать для верности...