Разбитые небеса

- Я убивал Чужих и знаю, как выжить в Зоне, - твердо сказал я, глядя прямо в глаза Гоши, - Я зажарил одну тварь из огнемета при нескольких десятках свидетелей. А ты, Гоша, чем похвастать сможешь?

Парень промолчал и отвел глаза.

- Ты говори, мы тебя слушаем, - мягко сказал мне Гном.

- Пулеметы, что хотят поставить на Мародера и витязей – фуфло, - жестко сказал я, - Против Чужих они что игрушечные пистолетики.

- Мы догадываемся, - сухо прокомментировал Гном, - Какие у нас альтернативы?

- Лично я заказал для себя кувалду на длинной стальной ручке. Холодное оружие защитное поле игнорирует. Еще хочу предложить поставить огнемет, но не всем, а только тебе, Алексей.

- Уже ставят, - спокойно ответил Гном, - Мы к таким же выводам пришли. Но насчет холодного оружия не додумались. Что-нибудь еще?

- Барабанные гранатометы со светошумовыми гранатами. Чужие очень плохо переносят взрывы и вспышки, - добавил я и рассказал бое возле школы в селе Манжерок.

Парни переглянулись, Гном задумчиво хмыкнул.

- Самое главное, я предлагаю завтра начать тренировать боевое слаживание. Стрельба по неподвижным мишеням на стрельбище это бесполезный перевод патронов. Надо привыкнуть двигаться в боевом порядке и четко выполнять приказы командира.

- Командиром ты предлагаешь себя, я правильно тебя понял? – уточнил Гном.

- У тебя есть другие альтернативы? – ответил я вопросом Димастого.

- А почему его командиром? – возмутился Гоша, - Кто он вообще такой, подумаешь, тварь поджарил…

Его заткнули просто и незатейливо – Гном коротко сунул кулак под ребра. Гоша вякнул и заткнулся, а я пересмотрел свое мнение насчет лидера в команде.

- Альтернативы я не видел изначально, ты у нас единственный кто имеет боевой опыт, - пристально глядя мне в глаза, ответил Гном, - Правда, я думал, что ты сам не захочешь.

- Я и сейчас не хочу, - поморщился я, - Но еще больше я не хочу сдохнуть там зря.

- Нормально, сработаемся, - хмыкнул Гном и протянул мне руку.

- Жить захотим – сработаемся, - пожал ему ладонь я.

На следующее утро группа Гнома из восьми Витязей отказалась идти на стрельбище и совместно со мной стали отрабатывать движение по пересеченной местности в боевом ордере по кроссу и в деревянном городке. Что меня поразило, так это реакция Метельского – в ответ на откровенный саботаж тот только хмыкнул, как мне показалось даже с облегчением. Может быть, он сам был рад, что нашелся кто-то на кого можно переложить ответственность? Чужая душа – потемки.

Я тем временем пытался командовать нашей разношерстной командой из восьми витязей и одного мародера и тихо приходил в отчаяние – нашу команду даже отрядом было назвать сложно, это было натуральное стадо, группа одиночек. Я сбил голос, пытаясь заставить по команде дружно концентрировать огонь на одном направлении и не пересекать при этом огневую директрису соседа. Про более сложные маневры речи вообще не шло. К концу дня я сорвал голос и окончательно уверился в собственной организаторской дебильности.

Я мрачно жевал ужин, забившись в угол и предаваясь тоскливым мыслям о собственной никчемности, когда ко мне подсел Гном.

- Глеб, я хотел тебе сказать, что ты все делаешь правильно, - невысокий брюнет всегда игнорировал клички и обращался только по имени, - Сделать из группы гражданских слаженный отряд это дело не одной недели и даже не одного месяца, так что не переживай ты так.

Я только воздохнул:

- Я сегодня это понял прямо на полигоне. Теперь вот сижу и думаю – а зачем все это затеял? Нам через три дня выдвигаться в Зону, а мы ходим как стадо беременных коров. Может быть, надо было потратить это время на отработку стрельбы, раз уж отряда у нас сделать не выйдет?

- Глеб, не обижайся, но ты болван, - замотал головой Гном, - Ты делаешь все правильно именно так как нужно, пусть даже этого не понимаешь.

- Ну так объясни мне, дураку, - потер уставшие глаза я.

- Команду ты за три дня сколотить не сможешь, и мы на это даже не рассчитываем, - развеселился чему-то Гном, - Зато ты создаешь то, чего у нас все это время не было – лидера. Завтра, я уверен, к нам присоединятся если не все, то две трети оставшихся, вот увидишь.

- Ну даже если так, что это даст?

- Нам это даст возможность выжить, - терпеливо, как маленькому ребенку разъяснил мне Глеб, - Кучка одиночек в Зоне сдохнет с гарантией. А вот у команды, пусть и неслаженной, но под командованием одного опытного командира какие-то шансы есть. Те, кто поумнее, это поняли сегодня и завтра будут с нами. Остальные, кто не понял сдохнут в Зоне – туда им и дорога, идиотам.

Следующий день подтвердил слова Гнома – когда мы в прежнем порядке вышли на полосу препятствий,к нам присоединилось еще пятеро пилотов витязей. На огневом рубеже осталось всего трое, продолжавших с маниакальным упорством жечь патроны.