Разбитые небеса

Уралы привезли нас на то же место, где мы начинали свой путь в прошлый раз – окраина брошенного села название, которого я благополучно забыл. На этот раз на месте нас никто не ожидал, ни группа поддержки, ни медицинский УАЗ.

- Надо обзаводиться собственной полевой медициной, - пробормотал я, осторожно сходя по доскам из кузова. Гнилые на вид доски под весом Мародера и Витязей опасно прогибались и скрипели, и я в очередной раз подумал, что нам как воздух нужен свой транспорт с адекватной посадкой и высадкой.

В путь мы вышли по своим до сих пор хорошо различимым следам. Волокуши и тяжелые мехи проделали в прошлый раз настоящую дорогу, и я надеялся, что у чужих не хватит ума устроить засаду на этом хорошо различимом тракте. Я всерьез подумывал о том, чтобы пойти новым путем по компасу, благо недалеко, но вспомнил о милой привычке наших вояк минировать подходы к Зоне и решил не рисковать.

Неприятности начались почти сразу после того как мы вошли в лесополосу. В прошлый раз мы дошагали туда и обратно без неисправностей, но в этот раз Зона всерьез решила на нас отыграться. Витязь Сыча вдруг повело, что-то затрещало, пошел ясно видимый дымок.

- Черт побери, у меня неисправность эээ привода коленного сустава! – расстроенно сказал пилот, - Нога вообще эээ не гнется!

- Идти можешь? – поинтересовался я у него, - Вот и хорошо – ковыляй потихонечку обратно к грузовикам, благо недалеко отошли. Там нас подождешь.

- Плохо дело, в первый же час бойца потеряли! – тревожно сказал Гном.

- Это было предсказуемо, - пожал плечами я, - Радуйся, что он поломался не фатально и недалеко от границы. Надеюсь, что больше поломок не будет.

Мои надежды оказались напрасными – мы прошли еще метров двести как встал Гена. Встал, пошатнулся и величественной статуей рухнул на землю, откуда виновато сказал:

- Оба энерговвода накрылись и основной, и дублирующий. И еще ручка аварийного выхода не работает. Я ни двинуться, ни выбраться не могу!

Я вздохнул: мы даже не дошли до точки назначения, а уже потеряли двоих Витязей. Такими темпами нам придется волочь назад не те доспехи, которые остались на поляне, а свои собственные! Парни тем временем без суеты уложили матерящегося Гену в специально припасенные брезентовые волокуши, в которые впрягся Костя и медленно потащил пострадавшего назад.

- Глеб, может быть не стоит рисковать – вернемся? – озабоченно спросил меня Гном, - Нас всего шестеро осталось, если напоремся на стаю вроде прошлой – порвут нас!

Я подумал, прислушался к своим ощущениям и уверенно ответил:

- Нет, чужих поблизости нет, это я тебе точно могу сказать. Давай все-таки попробуем дойти до места, мне кажется, что нам не больше полукилометра осталось. Если потеряем еще кого-нибудь, тогда вернемся.

До места мы добрались без происшествий. Зато на полянке, на котором был бой нас ожидал сюрприз.

- Это еще что за сюрреализм? – присвистнул я, глядя на поле сражения.

Тела химер и останки Витязей покрывала шевелящаяся, лиловая масса, в которой я узнал переплетенные ростки той странной травки, что видел в мертвом Баландино. Травка шуршала и шевелилась хотя ветра не было. Зрелище было жутковатое.

- Что делать будем? – деловито поинтересовался Гном.

- Что делать, что делать, выполнять приказ будем, - проворчал я, - Пусть Метельский разбирается что это за фигня и что с ней теперь делать.

- А ты уверен, что к этому можно прикасаться? – спросил Гном.

- В Баландино я по этой траве бегал три часа, и ничего, жив как видишь, - ответил я неуверенно.

Нас осталось всего шестеро, поэтому мы отобрали шесть наиболее сохранившихся Витязей и уложили на волокуши. Сиреневая травка легко отваливалась при первом прикосновении, обнажая неровный, как будто кислотой травленный металл. Что же это за гадость приволокли чужие на нашу планету, что даже сталь переваривает?

Обратный путь к точке эвакуации прошел без происшествий, не считая поломки баллистического прицела у Витязя Гнома по дороге, хорошо хоть на мобильности это никак не сказалось. Я с благодарностью вспомнил Димастого, который отказался ставить подобную штуку на Мародера, ограничившись самыми простыми прицельными приспособлениями. Боеспособность нашего отряда падала на глазах, мне было страшно представить, что бы произошло, столкнись мы с противником.

На базу ехали в тяжелом молчании, парни наконец осознали, насколько уязвимо их грозное с виду боевое железо. Мне тоже болтать не хотелось, я думал о том, что в следующий поход в Зону мне опять придется оставить парней на окраине и бегать в одиночку. Ничем хорошим это закончиться не могло – первая встреча с группой чужих закончилась бы для меня плачевно. Но какие у меня были варианты? Подыхать не хотелось, возвращаться обратно в санбат – тоже. Брать с собой парней – только трупы множить. Ох засада…

Сразу после дезактивации Мародера и Витязей я завел Мародера в бокс и побрел обедать. И в столовой меня за рукав выловили мои соратнички:

- Глеб, подожди, разговор есть!