Разбитые небеса

- Людей! – надавил голосом я, - Между прочим, граждан Российской Федерации! И вообще, почему ты так уверен, что Орда не развернется на север, на Екатеринбург?

- А у нас с ними контакт был, - не моргнул глазом, сказал Седой, - Их командиры гарантировали нам, что на север не сунутся, их интересует Европа. Ну а если сунутся – получат по щам, мы на всякий случай стянули на границу серьезный контингент. Но зачем воевать, если можно просто мимо пропустить?

- Ну вообще здорово, - расстроился я, - То есть помогать вы нам не будете? Отбивайтесь, как хотите?

- Ты пойми, мы сейчас вообще не можем в зоне отчуждения сколь-нибудь серьезные операции проводить, - вздохнул генерал, - Прямой запрет верховного! Не дай бог чужих спровоцировать на новый удар, типа такого, как после Чунцина! Вот и сидим теперь как мышки под веником!

Седой разражено махнул рукой и отвернулся. Покатал желваки и глухо спросил:

- Где ты хочешь встретить Орду?

- В Стерлитамаке, - пожал плечами я, - Мимо него им никак не пройти.

- Что значит – не пройти? У них сотни легких грузовичков-техничек с пулеметами, безоткатными орудиями! – воскликнул генерал, - Обойдут легко и непринужденно, просочатся куда угодно!

- Ядро Орды — это колонна из сотен тяжелых грузовиков, - откашлявшись, возразил шефу Михалыч, - На них они везут имущество, семьи, топливо. Им нужна хоть какая-то дорога, так что да – мимо не пройдут, упрутся.

Седой помолчал, барабаня пальцами по карте, глянул на меня остро:

- Тебя ведь не отговорить, верно? Упертый как баран! Ну ладно, излагай свой план…

- Для начала я хотел спросить: могу я рассчитывать на авиационную поддержку?

- Даже не думай, - отмахнулся генерал, - В атмосфере черт знает что творится: шторма, бури эти постоянные... Из трех взлетевших самолетов на базу возвращаются два и это, не учитывая боевых потерь! Так что летуны у нас теперь взлетают только в особых случаях, к которым твой точно не относится!

- Хреново, - потер переносицу я, - но я в общем-то на этот вариант сильно и не рассчитывал.

Генерал хмыкнул и поколупал карту грязным ногтем:

- Да хоть бы я и пробил для тебя авиаподдержку – толку мало будет. С прошлой Ордой тоже пытались авиацией совладать, ничего не получилось. Все равно что из пулемета по стае ос стрелять – уж больно они маневренные, легкие и на большой площади рассеивались. Да еще оказалось, что у них есть ПЗРК – дюжину наших бортов сбили нафиг. Так что воевать тебе с ними надо в поле.

- Маневренные и легкие, все верно. Но если я их всех в одном месте соберу? - глянул я пристально в глаза Седому.

***

Сумрачное небо нависало над головой сегодня особенно низко и время от времени прорывалось мелким дождиком, как будто плакало о тех, кому будет суждено погибнуть совсем скоро. Южный ветер лениво колыхал серо-бурую траву в степи и мой глаз мельком выхватил пятно лиловой травки – инопланетная флора медленно, но верно обживалась на Земле. Птички чирикали, но как-то неуверенно и редко, будто понимали, что они здесь больше не хозяева. Изредка ухо ловило непривычный звук, подобный скрипу стального лезвия по пенопласту – помимо флоры чужие еще и фауну на Землю притащили. Нарочно это было сделано или нет, но биосфера планеты менялась на глазах.

Мы с Гномом и старостой Стерлитамка Тимуром сидели на холмике возле через реку Белая под вышкой с белым флагом. На земле был постелен ковер, стоял самовар, блюдца с медом, лежал хлеб. Мой Мародер и тяжелый «Титан» Гнома мрачными скульптурами возвышались у подножия холма. Неподалеку торчала красная громада краулера, в котором в полной готовности сидел взвод Гнома. Типа бронепоезд, что стоит на запасном пути, ага.

- Зачем все это? – нервно перебирая четки спросил Тимур, - Зачем нам с ними разговаривать, ведь и так все понятно…

- Затем, что если есть шанс разойтись мирно и без бойни, надо попытаться! –прервал его лепет Гном, - У нас блин, общий враг есть, а мы все друг другу глотки режем! Нет больше на земле национальностей, мы все земляне!

- Внимание к нам гости, - прошипела рация, - Три пикапа, два станковых пулемета, пехоты около десяти человек…

Тимур нервно сглотнул и закрутил четки еще быстрее. Я лениво жевал соломинку и смотрел на приближающиеся машины. Настроение было меланхолично-пасмурным в цвет неба, воевать было откровенно лень. Может и правда свалят нафиг?

Машинки откровенно уставшего вида остановились метрах в тридцати от нас. Гости огляделись, потом с последней машины сошли трое мужчин и медленно пошли к нам. Одеты гости были в просторные,песочного цвета рубахи и брюки, темные шерстяные безрукавки, на головах у всех забавные шапки-пуштунки. Оружия на виду не было.

Когда гости подошли вплотную, Тимур дернулся было встать, но я придержал его рукой и громко сказал:

- Добро пожаловать, гости дорогие! Как у нас принято говорить – в ногах правды нет, присаживайтесь!

Один из вновь прибывших склонился к невысокому худощавому человеку с пронзительными черными глазами на загорелом лице и перевел мои слова. Тот кивнул мне:

- Аллейкум салам! – и с достоинством уселся на ковер скрестив ноги.