Разбой

– Лепота! – отозвалась «Крепость». – День-лось-шесть-два, втопи к гавани, бакланы валят! Плотовая гавань могла сойти за огненную реку Смородину, что согласно преданию текла под Калиновым мостом, соединявшим мир ещё смертных с миром уже мёртвых. Налётчикам удалось расстрелять баки с топливом, стоявшие на южном берегу. По несущим обломки, тела, и оглушённых рыб волнам текла, пылая разноцветными языками огня, смесь мёртвой воды, оливкового масла, и искусственной нафты, освещая дома и склады на северо-западном склоне Крусовой горы, гребень которой венчали башни маяка и астероско́пеи[154] в окружении эргастериев и гимназий. В нескольких местах, в огненных валах виднелись небольшие промежутки – знаменитые чугуанские косатки в защитной противопожарной справе толкали к берегу шлюпки с моряками и спасательные плоты с потерпевшими крушение лётчиками. Другие косатки били хвостами, сбивая пламя с волн вокруг судёнышек. Немир перевёл взгляд вверх. В просветах между облаками угадывались три казавшихся небольшими аэронаоса. Под облачным слоем расплывались подсвеченные снизу дымные знаки неудавшихся попыток чугуанских пушкарей достать до неприятеля.

– Свента-а-ана! – заорал кто-то в асирмато. Одновременно, небо прочертил огненный след, закончившийся багровым взрывом рядом с верхушкой холма на дальнем, северном берегу гавани.

– Прости и прими, мати сыра земля, – подвела итог «Крепость». – Заградогонь больно плотен, – пожаловался кто-то. – Здесь хранители с первого по шестой! – новый голос принадлежал Бакуне. – Кто там на трубке сидит? – Ты пи́нгвин, а не хранитель! Здесь крепость! Не мотай мне глиссаду на винт, а помоги гавани огнём!

– Они построились в три яруса, – пожаловался тот же, кто говорил про заградительный огонь. – Снизу к пузырям не подлететь, там их бакланы пасут, а сверху свистки шастают… Гироплан продолжал движение к гавани, следуя вниз вдоль Боянова пути, вровень с крышами домов. Мелькнуло поле для ногомяча с грузовым самолётом без росписей или опознавательных знаков – ни чугуанского калана, ни колошенской тануки[155]. Под высокой хвостовой балкой были распахнуты двустворчатые двери. Около них происходила какая-то возня. – Ах вы сквернавцы, – Самбор заложил спираль, набирая высоту. Поворот гироплана внёс в поле Немирова зрения картину из плохого сна или из страшной сказки – четверо в боевой справе нахлёстывали плётками такое же число молодых женщин разных степеней обнажённости, окровавленности, и связанности, загоняя их в самолёт.