Разбойниковы и разбойничья песнь

Остроумно. Я здесь единственная представительница Разбойниковых, так что даже подать жалобу за меня некому.

— Это нечестно! — не унималась я, рискуя получить третье и последнее предупреждение. — Можно использовать только наши собственные фразы! Я бы вообще не упомянула Хельмера Квиста, если бы не Паула!

— Жалобы относительно фраз не принимаются, — повторил судья и вернул микрофон.

Ведущий бросил жребий, чтобы узнать порядок участия. Первым выпало защищаться Клоку, второй шла Марта, я осталась на закуску.

Финал начался, а я была к нему совершенно не готова.

— Я не планировал захват власти в лагере Пярнаненов, — торжественно объявил Вейкко-Склочник и улегся на спину, разбросав руки. Пробил гонг, обозначив начало пятиминутного раунда.

— Враки! На хромой собаке! — выкрикнули мы с Мартой, и Марта приступила к щекотанию.

Костюм неплохо защищал Клока, закрывая живот и подмышки — те места, где щекотка особенно чувствуется. Странно, что такой костюм не запрещен правилами — видимо, в его девятнадцатом веке это просто не пришло Квисту в голову. Мысли мои блуждали; смотреть, как орлиные когти Марты вонзаются в живот, было невыносимо.

— Признавайся, — шипела Марта, — признавайся! Ты же мечтаешь о власти, правда? Ну так как ты планировал ее захватить? У тебя есть союзники?

— Ничего я не планировал, — выдохнул Клок.

Я заметила, что так Клок сопротивляется щекотке: вдыхает мелкими глотками, а выдыхает резко, со свистом. Интересно, голова у него не закружится до конца раунда?

— Тебе не нравится Кими? Как лидер он никуда не годится? — Марта взялась за ухо Клока, погрузив палец в ушной проход. Клок вздрогнул, точно током ударенный: очевидно, уши были его слабым местом.

— Не годится, верно? — Марта встала поудобнее и зажала голову Клока между коленями.

Клок оттолкнул Марту подальше, за это время щекотания продлили на полминуты. Значит, если планируешь дотянуть до конца раунда, не стоит преступать пределы самообороны.

— Не годится, — прошипел Клок сквозь зубы.

— Вот умница, — мерзко ухмыльнулась Марта и молниеносно, чтобы клиент не успел опомниться, перешла ко второму уху. Клок издал безрадостный смешок, похожий на стон.

— Время! — объявил судья.

Настал мой черед. Надо было избрать тактику, отличную от Мартиной: если долго щекотать в одном месте, щекотка превращается в боль. Я подошла поближе. «Где наша не пропадала», вспомнилось мне. Вспомнилось, как Клок рассеянно поскреб большой палец. Что, если…

Я села на ноги Клока сверху и взялась за ступню. Клок шумно выдохнул. Я легонько покрутила большой палец. Клок всхлипнул и хохотнул.

— Так что, был план? — я снова крутанула палец. Слегка. Как ключ в моторе.

— Не было… Ну ладно, ладно, был! — у Клока от смеха выступили слезы.

Я подняла взгляд. Ну и как теперь вызнать у него подробности?

— Попробуй угадать! — крикнул Маркус, сложив рупором руки.

— Ты собирался захватить власть прямо здесь, на празднике? Перед Хараоке? — я выпустила палец, а потом снова схватилась за него, как за куст молодой картошки. Клок взвыл от смеха.

— Хорошо, хорошо… Здесь…

— Ты собирался применить шантаж? — спросила я, взявшись за оба пальца сразу. Времени оставалось меньше минуты.

— Собирался… — Клок хрюкнул так, что оросил меня слезами.

— Ты собирался шантажировать Кими? Женой? Пярнасихой?

— Нет, — хихикнул Клок. — Ну ладно, ладно… Со… Соба…

Он залился смехом так, что пришлось дать ему отдышаться. Я же хочу, чтобы он признался, а не задохнулся! Оставалось двадцать секунд.

— Собака? — догадалась я.

— Собака, — Клок со всхлипом глотнул воздуха. — Похи… Хи-хи-хи…

— Ты хотел похитить собаку? И угрожать, что убьешь ее, если Кими не откажется бороться за звание глав-атамана?

— Да, — выдохнул Клок.

— Признаешься?

— Нет, — хихикнул Клок. — Ладно, ладно, признаюсь.

Прозвенел гонг. Я встала на ноги. Клок остался лежать, переводя дух. Судьи шептались, сдвинув головы.

— Первый раунд, нападающий номер два побеждает. Пять баллов Вилье-Туули Вайнисто, — объявил ведущий, и разбойники снова принялись орать.

Марту Чарован так просто было не пронять. Это я осознала в самом начале второго раунда, когда настала моя очередь щекотать. Марта, как и ее сестра, была на редкость сухой и тощей, с кожей, напоминающей на ощупь бумагу. Мои прикосновения могли причинить ей только боль. Ну правильно, они же близняшки. Если все детство живешь бок о бок с кем-то таким же мерзким и упрямым, как ты сам, волей-неволей научишься ничего не чувствовать.

Когда мои две минуты истекли, я испытала едва ли не большее облегчение, чем Марта. В последнюю минуту мне казалось, что я не могу даже схватиться за нее как следует — ладони начинали соскальзывать. Я была вся в поту от жары, от отчаяния, от тщетных усилий.