Разбойниковы и разбойничья песнь

— Они должны были поверить, что мы с ними заодно, — оправдывалась Эн-Ка. — Если бы не поверили, вам грозила бы еще большая опасность. Ты не представляешь, что тут творилось! Ну подумай сама, нам-то с того какая польза?

В эту секунду они застыли, осознав, что в палатке есть кто-то еще.

— Подожди минутку, — шепнула мне Хели. — Одну минутку. Мне просто надо понять, с другом мне предстоит бороться или с врагом.

Я не видела выражения лица Эн-Ка, но воцарившаяся в палатке тишина сказала мне о многом.

Боковое окно палатки было открыто до самого низа — видимо, через него Эн-Ка и пробралась внутрь. Убедившись, что снаружи никого нет, я молча вылезла из окна. Бешеный Карло слегка удивился, когда я появилась из-за палатки, но продолжил маршировать и бормотать свои мантры.

В тишине раздалось объявление:

— Судьи получили новые сведения о попытке отравления участниц ПиБо. Виновный признался в содеянном. Имя его решено было оставить в тайне. Сообщаем, однако, что он принадлежит к роду Пярнаненов.

Снова поднялся галдеж. «Несчастный Случай» в полном составе мерил взглядами Пярнаненов, которые плотным кольцом столпились вокруг Кими Золотой Пули, Пярнасихи и Клока. Чарованы явно растерялись. Было ясно, что отношения с прежними союзниками разорваны. Мозги мои заработали с бешеной скоростью. Какой смысл Пярнаненам брать на себя ответственность за саботаж, совершенный совместно с Чарованами?

— В связи с вышеозвученным принято следующее решение. Жалобы «Несчастного Случая» и команды Разбойниковых удовлетворяются. С Пярнаненов снимается пять очков за неподобающее поведение и подвержение опасности участников. Пострадавшим — Хели Разбойниковой и Сейте Антеройнен — присуждается победа в указанных раундах. Поскольку преступление было вовремя замечено, большого вреда пострадавшим не причинено. Судьи также решили применить прошлогоднюю практику, в соответствии с которой промежуточные очки присуждаются только тем участникам, которые вышли в финал. Решение окончательное, обжалованию не подлежит.

Украшенные красными перьями Чарованы, рассчитывавшие на Бертины очки за выход в полуфинал, заорали и зафукали. Знакомый по Вракам Темме буркнул что-то, и мрачные северные разбойники загоготали, хлопая себя по бедрам.

Пярнанены потеряли пять очков. То есть, признав свою вину, Пярнанены отказались от выхода в финальный конкурс. С какой такой стати разбойничий род, привыкший быть во главе, пошел на попятный, освобождая место Чарованам, своим свеженажитым врагам? Не связано ли это с местью, которую обещал Чарованам Клок? Чем дальше, тем больше меня наполняла мрачная уверенность: во время Хараоке произойдет что-то ужасное.

Мои скачущие мысли прервало новое объявление:

— Почтеннейшая публика, уже сейчас! Начинаем финал ПиБо!

За моей спиной раздался тихий свист. Хели в своей полосатой борцовке махала мне рукой из полупалатки. Внутри уже никого не было: Эн-Ка, воспользовавшись гвалтом, успела испариться.

— У меня к тебе одна просьба, — тихо проговорила Хели. — Не смотреть финал. Это, конечно, зрелищный конкурс, но нервы у всех настолько на пределе, что как бы чего не вышло. И если вдруг что, я не хочу, чтобы ты это видела.

Я была одновременно тронута и задета за живое. Неужели Хели считает, что я не переживу, если борцовское соревнование превратится в чистой воды драку? Неужели после всего, что мы прошли вместе, она по-прежнему считает меня нежной фиалкой, НаПла, которую необходимо защищать от всех тягот земных?

Но тут Хели шепнула мне на ухо, о чем они договорились с Эн-Ка Микконен минуту назад.

— Ох ты, — только и смогла произнести я.

Пожалуй, теперь я была согласна: идти на финал и вправду не стоит.

— Никто, ни одна живая душа не должна догадаться, что все спланировано заранее, — прошептала на прощание Хели.

Глава 34 Кватриэль и сиреневая молния

 не знала, как убить время. Всякий раз, как от площадки доносился взрыв хохота или вой публики, у меня холодело в животе. Я взяла записную книжку и заставила себя составить очередной список, чтобы отвлечься.