Остаток ночи прошёл более-менее спокойно, я просто уснула, не желая видеть никаких снов больше, и утром проснулась поздно. Странно, но то, что рядом не было Дина, не причиняло дискомфорта, и от осознания этого факта мне снова стало как-то грустно и немножко стыдно. Но я не собиралась бросать его одного неизвестно где, только потому, что мои чувства к нему наконец-то определились, и остановились на уровне просто дружеских. Ори за завтраком поинтересовался, куда пропал Дин, и я постаралась непринуждённо ответить, что ушёл по делам, и обещал скоро вернуться. Ходящий кивнул, не став задавать больше вопросов, и я тихонько перевела дух. Ночные приключения не выходили из головы, а от воспоминаний о поцелуе с Райксо сердце замирало, и появлялось знакомое томление. Поймав себя на мысли, что хотела бы повторить, и не в качестве способа выйти из запертого сна, страшно смутилась, и даже разозлилась на собственные неуместные желания. Решительно задвинув воспоминания подальше, отправилась в библиотеку, читать дневники неизвестного Сновидца.
Рай что-то говорил про мои первые путешествия по снам, но я пока не понимала, к чему, ведь началось всё с того, что я стала записывать удивительные миры, которые мне снились. И только потом встретила Духа снов, и начала флейтой пользоваться. А ведь в дневниках что-то говорилось о том, что в снах не надо себя сдерживать и контролировать, и опять вспомнилось изречение, что Сновидцы в реальности сновидений имеют безграничные способности… И хотелось бы ещё узнать, а зачем же всё-таки Сновидцам Ходящие. Может, сегодня я дойду до этого в записях?
Я пока не думала о предложении Райксо. Намеренно не думала, потому что очень хотелось принять, и даже не потому, что одна вряд ли справлюсь. Желание просто видеть его рядом откровенно пугало. То и дело на ум приходил тот сон с трамваем, когда пришёл он, а не кто-то другой. И снова, снова закралась мысль, а можно ли как-то избавиться от знака Обряда… Я готова по-прежнему жить в Кинатре, оберегать сны её жителей, но… Дин, Дин, хороший мой, попробовать быть вместе это плохая идея. И даже не потому, что ты украл меня с собственной свадьбы, пожалуй, за это могу сказать только спасибо. Ты не мой человек, а я не твоя, хотя я честно пыталась, правда. Дальше мучить нас обоих нет смысла.
В таком вот невесёлом, задумчивом настроении зашла в магистрат, поздоровалась с дежурным библиотекарем, и снова отправилась к знакомым полкам. Где там остановилась в прошлый раз?.. Достала нужные тетради, устроилась за столом у окна, и углубилась в чтение.
‘…Сегодня я первый раз чуть не потерялся в снах. Начиналось всё, как обычно, я позволил сну увести меня, не контролируя, но понимая, что это сон. Алли не стала появляться, она вообще старалась без нужды не приходить в мои сны, за что я ей был только благодарен. Моя Ходящая такая деликатная, она очень старалась быть ненавязчивой, считая, что скромная девушка вроде неё вряд ли может серьёзно заинтересовать Сновидца. Наивная. Я всё равно люблю её. Ну да ладно, я отвлёкся. Значит, сон продолжался, я следовал сюжету… А потом уснул во сне. И когда проснулся, там же, во сне, не понял, что по-прежнему нахожусь в этой реальности. Я зажил жизнью, которую предлагал сон. Слава богу, всего несколько условных дней, а потом появилась встревоженная Алли. Как моя девочка нашла меня, не знаю, ведь она упорно отказывалась стань по-настоящему моей. Мы встречались, и в Кинатре, и в моих снах, но в последних - если я звал. Дальше поцелуев она не позволяла мне зайти, а к сожалению в отличие от обычных людей, между Сновидцем и Ходящим возможен только один обряд, Соединения, который делает их близкими настолько, насколько брак - других людей. Алли не соглашалась, полагая, что мои чувства недостаточно сильны, и она скоро надоест мне. Я не знал, как убедить мою девочку, и уже почти отчаялся…
Она пришла, неожиданно, и первое, что я услышал - она согласна на обряд. Я сначала не понял, ведь искренне считал, что не сплю, и попытался убедить её, что надо уснуть… Алли просто молча взяла меня за руку, и потянула в ближайший дверной проём: спустя мгновение мы оказались совершенно в другом месте, и Ходящая резко приказала мне посмотреть на Нити. Всё произошло так быстро, что я не успел ничего сообразить, и послушался её слов… Она оказалась права. Я действительно проспал два дня, оставив Кинатру без присмотра, и на самом деле заблудился в реальности снов. Когда мы вернулись, Алли прибежала ко мне, и долго плакала, она очень испугалась, впервые осознав, что может потерять меня. Милая, хорошая, любимая моя, спасибо, что спасла. И пусть для того, чтобы мы наконец были вместе, понадобилось так напугать тебя, я не жалею.