— Помнишь, я говорил тебе, я изучал осознанные сновидения, — просто ответил он. — Когда ты… пропала, — по его лицу пробежала тень, — я вспомнил твои рассказы про сны. И решил попробовать научиться ими управлять.
Такое простое объяснение вызвало у меня неподдельное удивление: значит, Сновидцем можно стать, а не родиться?..
— Интереееесно, — протянул Рай. — Так ты бы сначала научился толком, а потом бы уже лез в слои.
Ещё один дом, уже ближе к нам, почти беззвучно сложился. Я, чуть прикрыв глаза, поспешно подправила Нити, буквально чувствуя, как они дрожат от напряжения. Мы-то вполне контролировали свои способности, а вот Вася был для них как камень в воде, от которого круги ещё долго расходятся. Его надо было учить…
— Валь… — тихо позвал Вася.
Я оглянулась на Рая, понимая, что нам с моим бывшим женихом нужно поговорить. Не хочу повторения ситуации с Дином, и не хочу больше давать никаких ложных надежд. Никому.
— Пожалуйста, — негромко попросила, глядя в оранжевые, настороженные глаза. — Я просто объясню ему, Рай. И мы пойдём дальше.
Несколько мгновений он смотрел на меня, и я, поддавшись порыву, потянулась к нему, и поцеловала. Нежно, успокаивающе. И улыбнулась, проведя ладонью по щеке.
— Я никуда не уйду, — шепнула, находя странное удовольствие в напряжении Сновидца. Ему явно не нравилось появление здесь Василия, и то, что его чувства ко мне, похоже, не совсем угасли.
Рай нехотя отпустил, бросив на Васю настороженный взгляд, и коротко кивнул, скрестив руки на груди. Вот и славно. Я приблизилась к бывшему жениху, и мы отошли к ближайшему дому — глянув на Нити, уверилась, что они пока держатся. Глубоко вздохнув, взяла Васю за руку.
— Послушай сейчас меня, и постарайся услышать, — негромко начала я. — Вась, я не вернусь к тебе. Это точно, — он хотел что-то сказать, но я не дала. — Подожди, я не закончила. Скажи, ты видишь Нити? — вопрос Васю озадачил, он покачал головой.
— Нет, а что это такое?
Я вздохнула, с некоторой досадой. Значит, умению управлять снами можно научиться, но при этом видеть Нити человек не будет. Интересно…
— Неважно, — отмахнулась. — Они всё равно каким-то образом слушают тебя. Тебе надо учиться дальше, Вася, управлять снами, иначе хождение по слоям станет для тебя слишком опасным. Тут можно заблудиться…
— Научишь? — перебил он меня, с надеждой вглядевшись в лицо.
Снова вздохнула, но теперь грустно.
— Вася, — чуть сжала его пальцы. — Вась, я останусь с Раем. Это не обсуждается, постарайся пожалуйста понять это. Я могла бы попытаться научить тебя, но я умею только с Нитями управляться, как ты делаешь то же самое, не видя их, не знаю. Наверное, у тебя лучше получится, по твоим книгам, просто будь осторожен тут.
Василий помолчал.
— Это он… украл тебя? — глухо спросил наконец, метнув на Сновидца косой взгляд.
— Нет, — я улыбнулась. — Не он. Он наоборот очень сильно помог. Можно сказать, освободил, — добавила тише, глянув на блёстки на руке, видимые только мне. — Вась, не пытайся меня в снах искать, ладно? Не стоит этого делать. Три человека, умеющие влиять на Нити, в одном месте, вызывают слишком сильное напряжение в слоях. А ты, тем более, толком ещё не умеешь контролировать сны.
— Валя, а кто он? — Василий снова посмотрел на Рая.
— Он Сновидец, как и я, — охотно объяснила, и мягко высвободила руки.
Вася попытался было их удержать, но я была настойчива.
— Ты его любишь? — прямо спросил он, и в его взгляде мелькнула боль.
Я на мгновение растерялась, потому что до сих пор не задумывалась особо о природе чувств к Раю. Мне с ним было хорошо, очень, он волновал меня, и гораздо сильнее, чем и Вася, и Дин, но о будущем я пока не думала, просто не было времени. Да и сам Сновидец ясно сказал, что все обсуждения — после того, как закончим с Ходящим.
— Валь? — Вася не сводил с меня пристального взгляда.
Я глубоко вздохнула, и сожгла все мосты.
— Да, — твёрдо ответила.
Пусть я толком и не знаю, что же такое любовь, но давать Василию напрасных надежд тоже не стоит. Его плечи поникли, и он опустил взгляд, засунув руки в карманы.
— Куда ты сейчас? — глухо спросил он.
— Помогать одному очень хорошему человеку, — я чуть отступила, увеличив между нами пространство. Глянула на Нити — они дрожали и переливались, но больше вроде не пытались поддаться неосознанным желаниям или эмоциям Васи. Ну да, я же следила за этим слоем, как только мой бывший жених отвлёкся на меня и перестал его контролировать. — Вась, не будешь искать?
— Постараюсь, — помедлив, ответил он. — Валь, я же тебя до сих пор люблю… и всё это время пытался найти способ встретиться…
— Не надо, — мягко прервала его, и ещё на шаг отступила. — Вася, не надо. Я… — запнулась, подыскивая слова, и вспомнив похожую ситуацию с Дином, когда тоже честно пыталась полюбить того, кого искренне считала только другом. — Я не смогу быть с тобой. Извини.
Василий вдруг посмотрел на меня как-то по-другому, и тихо произнёс:
— Ты изменилась, Валя. Ты не такая, как раньше…
Наверное, он прав. Я действительно изменилась, просто ещё не поняла, как именно.