Разбуди меня

— Так точно!

Руадан зажал рот рукой, пытаясь не расхохотаться, и вовремя отпрыгнул в сторону. Дверь разлетелась в щепки, в Коридор вылетел принц, за ним попятам неслась Сиренити с подушкой наперевес.

— Я сейчас тебе покажу — насколько — ты — тупица — демон! — кричала волшебница, избивая парня подушкой. Пух летел во все стороны, Торис стоически молчал, все силы тратя на то, чтобы удрать. — Не можешь — отличить — левую сторону от правой!

В этом месте перед демоном неожиданно возник тупик, Торис затормозил, обернулся и с отчаянием уставился на беснующуюся волшебницу. Сиренити перехватила подушку поудобнее.

— Ну всё, демонское отродье!

Торис судорожным движением выхватил откуда-то пистолет и направил его на Сиренити.

— Ща я тебе устрою! — волшебница расхохоталась, подняв подушку над головой, и кинулась на демона.

Руадан, прижавшись к стене и тихо похрюкивая, наблюдал, как его племянник и Повелительница носятся друг за другом из одного конца Коридора в другой. Мимо со свистом проносились пули и перья, Сиренити хохотала совершенно демоническим смехом, Торис отстреливался…

Король демонов медленно сползал по стене на пол, хихикая и стараясь уследить за веселящейся парой.

Наконец, Сиренити с разбега, в прыжке, оседлала принца, повалила на пол и, дёргая жертву за уши (подушка к тому времени пала смертью храбрых), кричала:

— Я тебя ещё научу, тупица! Ты у меня магистром станешь!

Хихикая, Повелитель махнул рукой и поспешил исчезнуть, чтобы оказаться на два этажа ниже и остановить торопящегося на шум очень и очень рассерженного советника Наллиса…

* * *

Три дня спустя после турнира делегация демонов провожала магов. Повелительница, как всегда опаздывала. Половина Идущих уже успела махнуть рукой на лояльность и этикет и исчезнуть. Остальные имели удовольствие наблюдать сцену бегущего к порталам принца демонов Ториса и, судя по внешнему виду, совершенно невменяемую Сиренити с булавой наперевес. По крайней мере два четыре раза Топрис на бегу оборачивался и бросал в Сиренити гранаты. По крайней мере две из них попали, но волшебницу это только подстегнуло.

А закончилось всё тривиально: у порталов Торис резко развернулся и подался влево, Сиренити затормозить не успела и исчезла в активированной пентаграмме.

Отплёвываясь от кислого дыма, Наллис повернулся к Повелителю.

— Ваше Величество, вы точно уверены, что целесообразно поручать обучение принца именно Её Величеству?

Из затихшего портала вылетела булава и просвистела в каком-то сантиметре от шеи советника. Изучая оставленные от её падения вмятины на дорогой мраморной плитке, устилающей двор, Руадан широко улыбнулся.

— Точно!

Глава 21

На высоком обрыве замерли две фигурки, напряжённо вглядываясь вниз, на затянутую туманом землю. За их спинами недовольно шелестел листьями лес, возмущённый грубым вторжением чужаков.

— А если девку эту, королеву ихнюю найдём? — сказал один грубым, мужским голосом. — Представляешь, какой за неё куш сорвать можно?

— И что, думаешь, сразу отдадим? — отозвался второй — тоже мужским, но тихим и шепелявым.

— А чего с ней делать — она ж демон! Наверняка страшна, как смертный грех, — усмехнулся первый.

— Точно! — добавил третий, женский голос, удивительно похожий на музыку скрипки.

Двое мужчин резко обернулись — за их спинами, прислонившись к шершавому стволу, наполовину скрытая листвой, стояла молоденькая девушка. На милом личике куклы расцвела приятная улыбка.

Один из мужчин потянулся к рукояти меча, но второй покачал голевой и шагнул к девушке.

— А ты кто такая, куколка? Откуда ты взялась?

Девушка ткнула пальцем в небо.

— Оттуда.

Мгновение мужчины непонимающе смотрели на неё. Девушка в свою очередь внимательно их изучала.

— Это с неба что ли? — рассмеялся один.

Девушка осторожно отодвинула ветки и сделала два маленьких шага вперёд.

— Почти.

Мужчины переглянулись.

— А что, куколка, может…

Девушка покачала головой, и глаза мужчин тут же остекленели.

— Не может, — вздохнула она, медленно приближаясь к ним. — Похоже, время игр прошло.

Повисла продолжительная тишина, пока Сиренити методично "пролистывала" память этих двоих. Закончив, волшебница махнула рукой — и люди покорно шагнули с обрыва вниз, туда, где расположилась их армия, где жгли костры их соотечественники и союзники. Два тела неслышно падали в застывшем воздухе. Туман поглотил их крики.

Сиренити молча смотрела на столицу демонов, впереди, у горизонта. У её стен копошились люди — маленькие, чёрные точки, едва заметные в тумане. Волшебница вздохнула. Много. Очень много, а сил воевать у демонов нет. Что ж, король Эдвард сделал ход. Талантливо, почти изящно.

Время Сиренити двигать фигуры? Но как победить, если на доске один только чёрный ферзь?

Волшебница грустно улыбнулась. Небезнадёжно. Пока ещё нет. Диан жив. Она бы почувствовала, будь это не так. Оливия тоже — на ней амулет Сиренити и потому связь демонессы и волшебницы крепка.