Разбудить дракона ложью

– Дракон, Лена, – поправил Игорь. – Дракон, а не человек. Я своего рода оборотень в человеческом мире, и более чем уверен, что наш красочный полет над Парижем не остался незамеченным. Мой след точно зацепили инквизиторы, и если я вернусь на материк, меня тут же схватят. Инквизиторы не держат в плену.

– А что они делают? – осторожно спросила я, совсем не уверенная в том, что хочу услышать ответ.

– Они убивают, уничтожают, растаптывают. Никого не оставляют в живых.

Меня передернуло. Задумчиво спросила:

– И мой отец… тоже занимался этим?

– Да.

Ответ Игоря был подобен удару под дых. Мне было ужасно противно думать о том, что я на самом деле ничего не знала об отце и его реальной "работе". Как же мерзко.

– Не думай об этом, – сказал Игорь, погладив меня по плечу. – Если бы отец не сохранил тебе жизнь и не запечатал твою магию, мы бы сейчас тут с тобой не сидели… Тебя бы просто больше не было в этом мире. Будь благодарна ему за это. Пусть он был плохим отцом для тебя… Но он подарил тебе жизнь. Наступил себе на горло и даже забросил все свои ирквизиторские дела после твоего рождения. Не смог вернуться к уничтожению драконов и Связующих. Понимаешь? Это дорогого стоит и характеризует твоего отца лучше любых слов.

Хммм… С такой точки зрения я на всю эту ситуацию не смотрела. Но не было похоже на то, что Игорь обманывает меня. Он говорил чистую правду – кажется, только ее он и умел говорить – и переживал вместе со мной.

Ладно, черт с ним. Это стоило оставить в прошлом. Отца все равно рядом больше не было, как и матери. Какая теперь уже разница, кем он был, и чем в самом деле занимался до моего появления на свет.

Гораздо больше меня сейчас интересовало настоящее и таинственный остров, скрытый от сторонних глаз за многочисленными заклинаниями.

– Закрытый остров, где живут драконы, – благоговейно прошептала я. – Эдакий отдельный мир… волшебный мир, полный чудес и невероятных сильных существ. Вы обладаете такой силой и с помощью магии можете делать столько всего… Как тебе вообще взбрело в голову улететь оттуда? Чего ради?

– Тебя, видимо, искал, – хохотнул Игорь.

И так посмотрел на меня при этом, что я поняла: в его словах есть лишь доля шутки.

– Я хочу забрать тебя в Гхоран, – неожиданно прямо сказал Игорь. – Я… Не могу заставить тебя и тащить силой. Но я не представляю больше свою жизнь без тебя… Что я там буду делать? Один? Вдали от тебя? Свихнусь за неделю, и никакие успокоительные мне не помогут. Но и силком тащить тебя не могу. Поэтому просто прошу… очень сильно прошу. Полетели со мной? Я очень этого хочу.

Игорь старался говорить ровно и безразлично, но голос выдавал его волнение с головой. Я невольно улыбнулась, прижалась крепче к его груди, слушая лихорадочное сердцебиение. Тихо произнесла:

– Я тоже этого хочу. Только мне… страшно.

– Чего именно ты боишься?

– Там все такое чужое и… странное. И вдруг меня там не примут?

– Глупости какие.

Ласковая рука скользнула по волосам, очертила линию скул и подняла мой подбородок так, чтобы взгляд уперся в глаза Игоря.

– Там мой дом. И ты тоже быстро почувствуешь себя так, как дома, рядом со мной. Уверяю тебя. Я всегда буду рядом, и я помогу освоиться.

– Ну если так, то стоит попробовать, – улыбнулась я. – Буду перед всеми выпендриваться и называться госпожой Строгановой.

– Эверохской.

– Что?

– Госпожа Эверохская ты будешь, а не Строганова, – усмехнулся Игорь. – Строганов – не моя настоящая фамилия. Наши драконьи имена и фамилии звучат совсем иначе.

– То есть и зовут тебя совсем не Игорь? – нахмурилась я.

Он кивнул.

– Огнияр. Огнияр Эверохский.

– С ума сойти, – выдохнула я. – Вот так вот работаешь с Игорем Степановичем, в командировку с ним едешь, терпишь с ним драконокрушение в океане, влюбляешься в него по уши, а потом выясняется, что он и не Игорь вовсе.

– А ты ничем не лучше. У тебя ведь тоже есть иное родовое имя, – добавил Игорь, внимательно глядя на меня.

– Это как?

– Твой отец… видимо, когда он понял, что в тебе есть магия Связующей, он дал тебе настоящее родовое имя. Полагаю, без этого невозможно было запечатать твою магию бесследно.

– И как же меня на самом деле зовут?

– Понятия не имею, – пожал плечами Игорь. – Просто когда ты каждый раз представляешься Леной перед кем-то, у меня начинает звенеть в голове от ощутимого вранья. А значит, Лена – не твое имя. Не настоящее.

Час от часу не легче!..

Мы еще долго разговаривали с Игорем, и на этот раз я вытрясла из него все, что только можно: про Гхоран, про историю драконов и их уход из мира людей, про инквизиторов и шаманов, про магию драконов и их истинные пары. Жаль только, что Игорь сам мало что знал о Связующих. Он только и рассказал про скрытую метку – печать Асхата – и влияние Связующих на драконов, но про управление магией ничего поведать не смог.