Раздать сценарий

Не дав мне договорить, этот придурок швырнул в меня файербол; я заорал. Писатель, веди он повествование об этой ситуации, упомянул бы, что молодой человек встречал смерть красиво, с честью, гордостью, с высоко поднятой головой и открытыми глазами, пускай и не совсем молчаливо.

Ну-ну, непременно.

На поверку я просто не мог отвести взгляда от столь знакомой и вместе с тем необычной штуки, про которую и читал уйму раз, и в фильмах-играх наблюдал. Однако в суровых реалиях все куда масштабнее. И в плане угрозы, и в плане ощущений. Видимое дело: увидеть воочию летящий в тебя сгусток огня и посмотреть на такой же через экран — понятия разные. Как ни ощущай в книгах героя, сколь правдоподобно и кропотливо не воссоздавай предлагающуюся тебе реальность с ее чудачествами и фантастичными атрибутами, но то, с чем сознание не сталкивалось, никогда не предстанет пред тобой в своем доподлинном образе.

Второй раз за последние сутки — сутки? — смерть встречалась спокойно, без мыслей, проклятий и философствования. Трэго поднял руку и словно сжал кистью невидимый эспандер. Шар исчез. Не сразу сообразив, что все закончилось, я таки перестал истошно визжать.

Трэго нахмурился и почесал макушку:

— Мда, что-то ты и вправду не похож на шпиона… — он явно разочарован. — Так визжать, так визжать… Ладно, поднимайся что ли?

Путы с легким шуршанием втянулись в землю, как всасывающиеся спагетти.

— Извини, что расстроил, — сказал я, отряхиваясь.

А потом у меня заложило уши, обдало жаром лицо, ладони словно окунули в прорубь, а колени слегка задрожали. Почти поравнявшись с Трэго, я от души саданул его кулаком в скулу. Так, в воспитательных целях. Тот упал, что было явным безумством при столь слабом ударе. Девчонка. Я сел на него, схватил за грудки и пару раз встряхнул. Голова его болталась как у тряпичной куклы.

— Запомни, Гарри Поттер, — в ярости процедил я сквозь стиснутые зубы. — Со мной подобным образом лучше не шутить, уяснил? Такие приколы я не понимаю и понимать не собираюсь, а сюрпризы не люблю с детства. Больно дерьмовыми они оказывались! Заруби себе на носу, или это сделаю я в ближайшем населенном пункте, где обязательно найдется острый топор! — на лице у мага начала набухать небольшая гематома. — Ну что несчастный такой? Давай, лечи себя! Ты же у нас вон какой мастер разбрасываться волшбой!

Я встал с него, попутно как бы случайно задев ребра.

— Я не умею себя лечить, идиот!

— Ты что, еще хочешь получить? С такими темпами, товарищ, придется тебе этому поскорее научиться.

Трэго погрозил мне пальцем.

— Осторожнее, Библиотекарь, — его слова сопроводило ледяное дыхание ветра, — в следующий раз я буду начеку.

— Ну-ну, — я не остался в долгу и недвусмысленно хрустнул суставами пальцев.

Наступила пауза. Что называется, неловкое молчание. Я отвернулся и снова посмотрел туда, где виднеются замысловатые строения. Постоянно отвлекает небо. Как к нему привыкнуть? Не так поражает наличие магии, как то безумство, что над головой.

— Ладно, пошли! Хватит терять время. Вон и зиалаторы видны. К вечеру должны добраться. Понятное дело, что в департамент мне не попасть, но шанс отведать эля не упущу, будь я навеки проклят!

— Что еще за зиалаторы такие?

— То, на что ты в который раз смотришь там, на горизонте.

— А ты внимателен. И для чего они нужны?

— Собирают зиалу. Единицу магической энергии, повторяю.

— А-а-а-а, мана что ли?

— Не знаю как у вас, а в нашем мире мана для каш используется.

Меня пробрал смех. То ли от нервов, то ли от перенапряжения.

— Так вот, зиала витает повсюду. Благодаря ее наличию мы, собственно, и можем колдовать… Возьми чуть правее… А в Энкс-Немаро все службы волею короля нашего, светлого Соринима, работают в направлении магии. Правитель просто помешан на волшебниках и их деятельности, а у самого способностей-то меньше, чем у мертвого панцирника. Представь себе, все высокие чины занимают маги. Да, они играют далеко не последнюю роль в развитии королевства. Ну как королевства — столица, парочка близлежащих городов и еще пара у караванных трактов. И все. Про остальные как будто все забыли. Может, думают, что Коптпур, снабжающий все королевство одеждой, Бирдосс с его лошадьми, даже Промышленный — город при ронтообрабатывающем заводе — до сих пор остаются не у дел. Вот и все развитие: понаставили зиалаторов, выкачивают энергию, обрабатывают ее и используют. В основном она идет на поддержание автоматизированных процессов, например, освещение, кнопки сведений, уборка мусора в Скандеросе — малом городе, где живут все дворцовые приближенные. Значительная часть добываемой зиалы тратится на функционирование железной дороги.

— Поезд, говоришь… А какой сейчас век?

— Двадцать второй век Новой Эпохи. Право же, не вижу толка в этом вопросе. Что тебе до нашего летоисчисления, если оно не дает тебе представления ни о прошлом, ни о настоящем?

— Ну, из интереса… Послушай, у тебя поесть не найдется? — желудок требует своего. Неприятное ощущение голода, когда внутри живота словно работает пылесос.