Раздать сценарий

Я повернул голову, чтобы разведать обстановку. Соперник плетет очередное заклинание. Кажется, это Каменный Молот. Моя рука резким движением вытягивается вперед, и из кончиков пальца бьет свет. Он ослепляет Гелиона, и вся структура его заклинания рушится. Я подскакиваю и отбегаю на достаточное для продолжения боя расстояние.

— Отличный прием с камнем! — крикнул я.

Гелион не остался в долгу.

— Классная реакция! Не ожидал от тебя магии Света. На этом поле ты меня обхитрил, Ленсли. С удовольствием посмотрю, что еще имеется в твоем запасе!

Я создаю Огненный Шар и прокусываю себе палец. Кусок кожи, оставшийся во рту, выплевываю в сторону, а быстро капающую кровь навожу на Шар; тот почернел и заискрился серебристыми сполохами.

Зал ахнул. Предсказуемая реакция на проявленную магию Крови. Семь студентов факультета, кучкой сидящие прямо за спиной Гелиона, замотали головами. А я-то ожидал, что они оценят… Тем более что этот трюк был самой большой моей надеждой, поскольку за него должны дать очень много баллов. Для многих стало неожиданностью, что в охват лепиристов входит еще и магия Крови, но это строго по желанию. Я решил попробовать…

Гелион округлил глаза и замешкался, что позволило мне разрушить его почти доплетенную Воздушную Волну, призванную ударить меня сзади по низу и сбить с ног. Вместе с тем я запустил в оппонента Огненный Шар и стал с наслаждением ждать результата. Гелион не успел контратаковать и пропустил удар, но вместо того чтобы выиграть поединок действенным и, мягко скажем, чуть ли не смертельным ударом, события сложились по-иному. Шар лопнул и окатил мантию оппонента кровью, испачкав ее мало что полностью.

Разочарованные окрики окатили меня неприятной волной позора. Я покраснел, уши загорелись, и захотелось бросить все прямо сейчас. Все понапрасну! И прокусанный палец, и надежда на высокий балл… Как бы не оштрафовали. Вдобавок неправильно использованное заклинание ощутимо ударит по результату. Проклятье!

А мне уже пришлось отбивать Ледяные Брызги, и не магические, а опять-таки чистые. Силен, ох и силен! Для меня Гелион — настоящее открытие. Но он рано обрадовался моей досадной ошибке и расслабился. Я вовремя заметил это и воспользовался моментом, чтобы провести к его ногам струйку воздуха; она неспешно завилась вокруг мага, незаметно и аккуратно. Такая маскировка и близкое продвижение заклинания вынудили меня отражать Ледяные Брызги на самом подступе к телу.

И тут я встал на распутье. Отразить заклинание, но тогда моя коварная затея сразу же будет видна, или рискнуть и привести план в действие, а там будь что будет? Боюсь, зиалис может меня подвести. Гелион чувствует себя уверенно и сдаваться и завершать поединок явно не собирается. Не исключено, что он блефует, но тем не менее.

Я иду на риск и взвиваю поток воздуха снизу вверх, затем меняю его структуру на огонь. Брызги все ближе. Шаг назад, еще шаг, еще шаг. Быстрее! Полы мантии Гелиона загораются. Я поворачиваюсь боком, пропуская одну из сосулек; вторая проходит совсем рядом с плечом. Третью я успеваю подпалить, четвертая касается уха, но в этот момент охваченный паникой и тушением Гелион теряет контроль над заклинанием, и ледяная стрела исчезает, но две последние больно жалят в живот и бедро. Упасть не упал, но покачнулся и со звериным страхом осознал, что пуст.

— Закончить поединок!

Победа. Слава Лебесте, победа. Такая долгожданная и нужная

Трибуны взревели. Кто-то начал скандировать «Трэго!». Ведущему никак не удавалось утихомирить толпу. Гелион справился с огнем, и я поспешил к нему, чтобы поддержать.

— В порядке?

— В полном, — скрывая досаду, сказал он. — А ты оказался хитрее меня. Отличный бой!

— Спасибо. Рад был потягаться с тобой. Должен сказать, ты меня очень и очень удивил.

Гелион улыбнулся и хлопнул по плечу.

— Надеюсь, в лучшую сторону.

Мы разошлись по сторонам, ожидая вердикта судей. Купол исчез. Я попробовал найти Кассиану. Да, теперь я имею на это право. Но в разноцветном буйстве увидеть кого-то определенного не представилось возможным. Спустя пару минут вышли члены комиссии: лейн Симитор, преподаватель одиннадцати меморандумов мага, лейн Арифальд, декан факультета Лепирио — единственные меняющиеся члены комиссии это те, чьи студенты участвуют в бою, — ректор Академии Торнтмур Мирдеам и деканы еще нескольких факультетов. Слово взял ректор:

— Да-а-а, всякий раз поражаюсь, какие же сильные студенты учатся в Академии. Отрадно отмечать, как с каждым годом их уровень повышается, а умения возрастают. Сейчас магия набирает обороты, и когда-нибудь, я верю, мы станем наравне с нашими предками, с основателями Академии. Я говорю вам спасибо за зрелищный бой и проявленное мастерство. А сейчас результат.

— Для начала о магии, — лейн Симитор вышел вперед. — Нарекания были как у лейна Ленсли, так и у лейна Трайвиса. Трэго, вы знали, на что шли, когда использовали магию Крови?

— Видимо, плохо… — я криво ухмыльнулся.