Разделенный Мир

Едва закрыв за собой дверь, ведущую в хранилище, Злата почувствовала, что сегодня войти туда она уже не сможет. На дверь было наложено заклятие, и в ночное время она превращалась в стену. Злата снова пожала плечами и направилась в гостиную, именно там лежала ее сумка. Она распаковала свой небольшой багаж, достала и повесила на спинку стула свое любимое светло-зеленое платье, а затем, прихватив полотенце, направилась в ванную. Там, на стенных крючках, она обнаружила две махровые простыни и большое полотенце, а на стеклянных полочках возле настенного зеркала множество баночек с различными мазями, маслами, мылами и другой косметической продукцией.

Златка долго с наслаждением плескалась в горячей воде, потом, завернувшись в простыню и вытирая волосы полотенцем, она пошла в спальню. Здесь она мимоходом открыла дверцу шкафа, посмотреть нет ли в нем вешалок для платья, и обнаружила, что внутри располагается целая коллекция модной одежды. Именно за разглядыванием содержания этого замечательного шкафчика ее застал мощный вопль:

– Златочка!… Белла Злата!… Я за тобой!… Где ты там?!

Только после этого Злата вспомнила, что у нее намечалась прогулка по парку в обществе Коры.

– Благородная белла, я буду готова через секунду, – изо всех сил пискнула Злата, и, поставив рекорд по скоростному натягиванию одежды, она действительно через пару минут вышла в гостиную, где ее дожидалась белла Кора. Злата облачилась в белую шелковую, достаточно короткую рубашку и широкие желтые шаровары, поверх которых она набросила легкую длинную накидку из газа своего любимого светло-зеленого цвета. А вот ее новоиспеченная наставница была закутана в уже знакомый Злате желтый кусок ткани.

Кора придирчиво осмотрела свою подопечную, и ласковая улыбка, вползшая на ее губы, показала, что она довольна этим осмотром.

– Пойдем, моя девочка, я до ужина успею показать тебе наш парк и рассказать кое-что весьма важное.

Злата до этого момента даже не подозревала, что из ее «служебной квартиры» есть еще один выход, но именно к нему направилась благородная белла.

Закрыв за собой дверь Златкиных апартаментов, они оказались в коротком строгом коридоре, в конце которого виднелась еще одна дверь. За ней располагался небольшой зал или, скорее, холл, в который выходило несколько дверей. Белла Кора сразу начала свои объяснения.

– Это холл апартаментов служителей второго круга. Тебе просто невероятно повезло, что ты сразу попала во второй круг. Это большая редкость. Хотя, конечно, Серый Магистр не мог допустить, чтобы его племянница начинала с самого низа. – На этой фразе голос Коры слегка присел от плохо скрываемого раздражения, вызванного столь явной и в то же время столь непонятной протекцией.

– Я даже не представляла, что мне приготовил мой дядюшка, – пролепетала Злата, оправдываясь. – Он ведь мне совсем ничего не объяснил, просто передал приказ явиться во дворец и все!…

– Бедная девочка!… – тут же растрогалась Кора. – Эти мужчины совершенно не понимают женских сердец. Не понимают, как сложно нежному, ранимому ребенку, выросшему в окружении дикой природы, окунуться во все эти дворцовые… – Она замолчала, подбирая слово, и неожиданно закончила: – Загадки!… – Костлявая ладонь тяжело и ласково опустилась на затылок Златы.

– Так вот! В этот холл выходят двери твоих и моих апартаментов, а также остальных служителей второго круга. Всего их четырнадцать.

– А сколько всего кругов? – пролепетала Злата, выстраивая образ пай-девочки.

– Всего во дворце двенадцать кругов служителей, и двенадцатый – самый низший. Я не буду рассказывать тебе, чем занимаются служители каждого круга, тем более что с двенадцатым, десятым или даже шестым кругом ты никогда не столкнешься. К пятому кругу относится, например, наш повар Ибрашат, и это самый низший служитель, который может попасться тебе на глаза.

– Неужели все более низкие категории служителей никогда мне не повстречаются?

Кора изумленно посмотрела на Злату, а потом, видимо вспомнив, что говорит с «дикой северянкой», снисходительно усмехнулась и пояснила:

– Если служитель более низшей категории попадется тебе на глаза, и об этом узнает, ну например, бель Озем, этого неряху немедленно казнят!… Так что можешь не беспокоиться, чернь не будет мозолить тебе глаза. – И она снова погладила Злату по голове.

– Этот коридор… – белла направилась к одной из дверей и, распахнув ее, пригласила Злату следовать за собой, – ведет во второй двор дворца, или двор второго круга…

Она толкнула входную дверь, и обе дамы оказались в глухом дворе, окруженном двух- или трехэтажными постройками, а кое-где и крепкой каменной оградой. Двор был абсолютно пуст, и только краем глаза Злата заметила какое-то суетливое движение в воротах двухэтажной постройки, располагавшейся в дальнем углу. Кто-то явно прятался внутри, услышав звук открывающейся двери.

– А если нужно пойти в город, вы выходите тоже через двор? – простодушно спросила Злата.