Вадим подъехал к уже знакомому дому и поднялся на нужный этаж. Долго звонил, потом пару раз стукнул носком ботинка для верности, хотел уйти, но в последний момент дверной замок заскрежетал. Лиза, укутанная в полотенце и с мокрыми, прилипающими к шее и плечам волосами, осторожно приоткрыла дверь и высунула голову.
– Снова ты? – ужас, радость и смущение пронзили её одновременно.
– Да, – он шагнул в квартиру и прикрыл за собой дверь. – Собирайся. Оставь родителям записку, что ты поехала на пару дней к подруге, к другу или любовнику… В общем, чтобы они были спокойны и тебя не искали.
Лиза испуганно, но не без любопытства уставилась на Вадима.
– Давай-давай, – поторопил он раздражённо, и Лиза без лишних вопросов бросилась в спальню переодеваться.
Пока она судорожно собиралась, Вадим расхаживал по комнате, сцепив руки за спиной замком. Он бросил пренебрежительный взгляд на коллекцию плюшевых игрушек, а затем подошёл к окну и посмотрел вниз. Вадим увидел, как во двор въехала тонированная «Хонда», ослепительно чёрная и отчего-то подозрительная. Вадим с нескрываемым любопытством уставился на машину, ожидая, куда она поедет дальше.
«Хонда» затормозила у подъезда Лизы.
Недолго думая, Вадим выбежал из комнаты и влетел в спальню, где Лиза натягивала на душистое тело бесформенный свитер
Девушка взвизгнула и рефлекторно прикрылась руками. На Вадима вид юного женского тела впечатления не произвёл. Он торопился и был не слишком доброжелателен.
– Быстрее, – скомандовал Вадим, помогая ей одеться. Его проворные и ловкие руки быстро вставили ещё влажные после душа руки в рукава, расправили пушистую ткань свитера по груди и животу. Сложилось впечатление, что у Вадима большой опыт в уходе за детьми или лежачими больными – так ловко он справился с задачей.
Он схватил девушку за руку и потащил к двери. Лиза на ходу обулась, подхватила сумку и, не говоря ни слова, понеслась за Вадимом, путаясь в собственных ногах.
Оказавшись на лестничной клетке, Вадим спросил:
– Есть пожарная лестница?
–Там, – махнула она рукой, и оба понеслись в нужном направлении.
Вадим полез первым. Оказавшись на земле, он подхватил Лизу за ноги и опустил на асфальт.
– За нами что, гонятся? – осторожно спросила Лиза, не в силах больше сдерживать своё любопытство.
– С чего ты взяла? – язвительно заметил Вадим – Просто обычная физкультура. Ты сдавала нормы ГТО? – Вадим грубо схватил её за руку и потащил к своей машине, предусмотрительно припаркованной с обратной стороны дома. Он сделал это на всякий случай и, как оказалось, интуиция его не подвела.
Когда машина тронулась с места, Лиза спросила:
– Теперь ты можешь рассказать, что происходит?
– Похоже, Жук положил на тебя глаз, – ответил Вадим, не отрывая свой взгляд от дороги. – Он ещё тот извращенец, с института такой был. Любил заполошных баб с костлявыми ногами, – Вадим явно намекал на худощавое телосложение Лизы. – Кстати, ты успела оставить записку?
– Успела, – мрачно ответила Лиза, внимательно разглядывая профиль Вадима. – Сказала, что останусь у крёстной.
– Это ты зря, – недовольно пробурчал Вадим. – Я же просил написать, что будешь у подруги.
– Но это правдоподобнее, – возразила Лиза и тут же осеклась. – А в чём дело?
Вадим демонстративно промолчал, и девушка насторожилась.
– Что происходит? – спросила она. – Где Лида?
Вадим опять не ответил, и Лиза возмутилась.
– Куда ты меня везёшь? Что это за ерунда такая? Ты думаешь, мне нравится выслушивать твои идиотские шуточки и нервничать из-за того, что вокруг меня происходит какая-то хреновина! – тут она спохватилась и полезла в сумочку за телефоном, где сохранился номер всемогущего спасителя. Того самого, к которому Лида советовала обращаться в случае возникновения проблем.
Проблемы возникли. Правда, Лиза и подумать не могла, что они появятся так скоро, буквально через пару часов после отъезда крёстной.
Лиза нажала кнопку вызова и по-деловому приложила сотовый к уху. Когда прицепленный к ремню на брюках Вадима телефон звучно завибрировал, Лиза вздрогнула, но тут же себя одёрнула: слишком уж это было абсурдно, если бы Лида звонила в последний раз с телефона Вадима. Они же друг друга не переваривали, с чего вдруг Вадим отдал бы ей свою сим-карту?
Но когда Лиза услышала сухое «алло» рядом с собой и одновременно в ухе, к которому был прижат сотовый, она тут же упала духом, и нелепая догадка посетила её:
– Лида жива?
Вадим перевёл взгляд со своего телефона на сотовый Лизы, чертыхнулся и, тупо уставившись на дорогу, сказал:
– А ты не такая дура, какой кажешься.
Глаза Лизы округлились, и она спросила неожиданно охрипшим голосом:
– Ты хочешь сказать, что Жук убил Лиду?
Вадим остановил машину на обочине и, развернувшись лицом к Лизе, неожиданно тепло, даже как-то по-отечески сказал: