Разделяй и властвуй

К Крокусу вновь вернулся его командирский тон. А ведь во мне уже чуть было не проснулись к нему чисто человеческие симпатии. Грубиян! Я выжала сцепление и тронула автомобиль с места. Никто из нас троих не произнес больше ни слова. Марина, как мне показалось, погрузилась в некое состояние прострации, скорее всего вызванное воспоминаниями о событиях пятилетней давности — то ли взгрустнулось по Дрозду, то ли себя жалела. Бекешин, откинувшись на спинку заднего сиденья и подставляя свою стриженую макушку прохладному вечернему ветерку, с мрачным выражением лица старательно перемалывал зубами спичку. Похоже, дурное настроение Андрея зашкаливало сейчас за самую нижнюю отметку. Что касается меня, то я на протяжении всего пути следования до конспиративной квартиры на окраине Тарасова была занята тем, что выбирала наиболее неприметные дороги. Выезжать на главные улицы города я посчитала для нас непозволительной роскошью. Ребятки Ферзя упустили нас из виду, но вряд ли они успокоились и отправились по своим личным делам. Да и сам Ломовцев не позволил бы им такой вольности. Наверняка братки во главе со своим боссом рыщут сейчас по округе в поисках парочки беглецов. Виктор Романович сейчас рвет и мечет. Я точно знала, что, если он найдет нас, нового шанса на спасение мне не предоставят. Пристрелят без разговоров.

Поскольку ехать приходилось окольными путями, я с двумя своими попутчиками достигла необходимого пункта назначения лишь к половине восьмого вечера. Мрак уже полностью окутал город, и я искренне возрадовалась тому факту, что в данном микрорайоне никому не было дела до нерабочих фонарных столбов. Загнав «Фольксваген» в темное пространство между двух домов, я выбралась из салона. Небо, вопреки всем прогнозам синоптиков, так и не разразилось проливным дождем, но воздух к вечеру наполнился неприятной прохладой. Я непроизвольно поежилась. Андрей и Марина тоже вышли из автомобиля, и я поставила своего верного железного скакуна на сигнализацию. Впрочем, стоило ли это делать при отсутствующем заднем стекле? Думаю, нет. Ну да ничего, если кто-то и умыкнет мое авто, я заставлю Графа подарить мне новое. А пока в его счет входило только стекло.

Все так же молча мы трое поднялись на пятый этаж, и я открыла ключом металлическую дверь. Этой квартирой я пользовалась крайне редко, что называется, лишь в самых необходимых случаях. О ней не было известно никому, кроме меня.

Я не стала терять времени даром и прямиком устремилась на кухню. Организм требовал бодрящей порции кофе. В моем тайном лежбище имелось все, за исключением скоропортящихся продуктов. Так что я могла позволить себе не только тонизирующий напиток, но и сухой паек.

— Меню нашего сегодняшнего ужина скромное, но помереть с голоду нам не грозит, — обратилась я к замершим на пороге гостям. — Проходите. Чего встали-то?

Крокус тут же расположился за столом и водрузил на него локти, подперев ладонями щеки. Марина скромно расположилась на табурете возле зашторенного окна.

— И сколько мы здесь намерены проторчать? — подал голос Бекешин за моей спиной.

— Ты куда-то торопишься, Крокус? — поинтересовалась я. — Обратись с этим вопросом к Ферзю. Он одним махом решит все твои проблемы, вернее, одним выстрелом. Устраивает такая перспектива?

— Мы должны отыскать разгадку, — упрямо произнес Андрей. — По какой-то причине я пять лет провел за решеткой, и я хочу знать, по какой.

— Может, по причине своих криминальных наклонностей? — предположила я.

— Перестань ерничать, — поморщился Андрей. — Ты же прекрасно знаешь, о чем я говорю.

— Какие у нас имеются варианты? — вклинилась в разговор Марина.

Я ответила на ее вопрос только тогда, когда закончила на скорую руку сервировать столик.

— Варианта у нас два, Мариночка. Первый заключается в том, что нам придется каким-то образом выяснить, чем же конкретно занимался незадолго до своей гибели Дрозд, под кого он копал, с какой целью и, главное, чего ему удалось достичь?

— И как мы это выясним? — Крокус с постным выражением лица уже ковырялся вилкой в тарелке с макаронами. — Воскресим его из мертвых и спросим?

— Не очень удачная идея, мой друг, — осадила я Андрея. — И юмор у тебя не оригинальный.

— Я почти уверена, что с этим как-то связан Ферзь, — покачала головой Марина.

— Вполне возможно, — не стала я с ней спорить. — Но Ферзь появился в Тарасове значительно позже. Впрочем, ты говоришь, что тайные делишки Дрозда связаны со столицей нашей родины?

— Да, верно.

Я призадумалась. Глотнув кофе, я тут же почувствовала себя значительно бодрее и потянулась за сигаретами. Ситуация казалась патовой. Мы могли бесконечно блуждать в потемках и искать неизвестно что. Но больше всего в данный момент меня раздражало другое. Странно, но над решением проблемы раздумывали я и Марина. Что касается Крокуса, человека, собственно говоря, и приведшего в действие весь этот механизм, то он выглядел безучастным. Или старался выглядеть таковым, вынашивая в душе какие-то свои, одному ему ведомые планы. А это настораживало еще больше.