Раздевайся, красавец! Будешь моим трофеем (СИ)

Визит жениха оставил странное впечатление. Не особо радостное. Я убедилась, что не воспринимаю Волара как желанного мужчину, предпочла бы видеть его союзником. Но в таком союзе будет мало преимуществ для их клана, и он, конечно, хочет большего...

Но то, что раньше казалось само собой разумеющимся – свадьба – сейчас вызвало сомнения. Я должна заплатить своим счастьем за военный союз? Но мы уже не так нуждаемся в помощи, да и Волар хитер и расчетлив. Он не будет поддерживать кого-то, не просчитав наперед свою выгоду. Он идеальный правитель. Военную помощь по первому требованию мы не получим, не подписав перед этим ворох договоров, отдавая что-то взамен. И так ли нужна будет такая дорогая помощь? Не лучше ли укреплять свои границы, чтобы не зависеть уже ни от кого?

Да, я встретилась с женихом заново, и освежила свои юношеские впечатления. Сейчас я стала умнее, жёстче, и хочется верить, что проницательнее. Я начинаю сомневаться в пользе и необходимости нашего брачного союза. Да, их клан не нападет на нас, но... не воспользуются ли они случаем, чтобы со временем избавиться от королевы, и тогда Волар один по праву займет место на троне? А если ещё и будет наследник... Нет, не хочу об этом думать, я не готова родить наследника, и, главное, не готова родить его от жениха.

Жених - не мой истинный; впрочем, и я для Волара - тоже не истинная. Для правителей эта связь уже давно превратилась в сказку, потому что интересы подданных и твоей земли выше, чем полумифическая истинность. И обычные волки часто не находят свою настоящую пару, но живут прекрасной жизнью, рожают волчат. Что уж говорить обо мне и женихе! Хотя, если бы я почувствовала это настоящее притяжение, я бы... возможно, меня бы все проклинали, но я выбрала бы любовь! Конечно, если бы парой не был наш враг.

Почему подобные мысли вдруг стали ко мне приходить? Может, ищу оправдания себе, чтобы не вступать в брак?

Нужно спросить Одина. Он не будет врать и юлить, скажет, как есть. Есть ли такая уж необходимость в брачном союзе? Старый друг и соратник не будет на меня давить, просто приведет разумные аргументы. А тяжесть решения все равно за мною. Но перед неприятным разговором я хочу сделать кое-что приятное...

Кстати, Волар до отъезда больше не спрашивал о моем эльфе, не рвался его увидеть - это хорошо. Я почему-то очень не хотела демонстрировать жениху его соперника. Неспокойно было на душе - он со своим звериным инстинктом вполне мог догадаться о тех чувствах, которые начали у меня проявляться к заложнику.

***

Вызванный Маритэль пришел быстро, но снова был в маске, как в шлеме с забралом, вызывая мое разочарование.

- Приходи ко мне без этих ваших... статусных тряпок! - не сдержалась я. Почему-то сегодня необходимость развернуть свою «конфетку» меня раздражала, а не вызывала предвкушение. Может, потому, что времени было немного, сегодня я планировала ещё один разговор.

- Как прикажете, ваше величество! - послушно и даже без издёвки быстро ответил он. Странно, я ожидала какого-то неповиновения.

Он стащил свою белую маску, открывая точеные черты. Эльф - это не волк, да... Но эльф - все равно игрушка, забава, даже не будь сговоренного жениха! Семью-то мне не с таким красавчиком создавать когда-нибудь. Хотя... ну, если натешиться с красавчиками так, чтобы потом хотелось только тихого семейного счастья, то эльфы очень даже полезны!

Впрочем, мой строптивый эльф открыл только лицо, но не стал снимать даже плащ, а, тем более, распускать шнуровку своей тонкой дорогой рубашки. На миг родилась шаловливая мысль приказать Маритэлю приходить, когда позову, и сразу ждать меня в специальной комнате уже подготовленным: раздетым хотя бы до пояса. Нет, он наверняка заартачится! Да и мне будет скучно... возможно. А ведь наверняка Волара так и ожидает его «гарем» - и полуодетыми, и вообще раздетыми. Странно - я представила это, но вообще не почувствовала ревности. Да, и это лишний раз доказывает, что жених мне просто безразличен.

- А я могу вообще не носить все это в вашем замке, королева Альмира? - между тем спросил эльф.

- Вообще ничего не носить? - задумалась я. - Мне бы понравилось, пожалуй! Но не удивляй моих подданных, да и от своих волчиц мне придется тебя слишком часто защищать.

- Вы издеваетесь?! - округлил он свои красивые глаза.

Конечно! А ты слишком серьёзен, красавчик! Но все равно большой прогресс после «Мы до брака вообще ни-ни!»

- Вообще-то, да! - призналась я. - Но если тебе религия запрещает... или что там у вас? В общем, если ты можешь не носить эту маску, так и не нужно ее надевать!

- А я думал, что это ваше требование! - по-настоящему удивился он. А я удивилась ещё больше...